日本人信什么教？这是经常被问到的一个问题。
　　日本宗教繁多、派系错综复杂，但主要有两个，神道教和佛教。日本文化厅在世纪交替之际做过一个全国调查。日本共有神道教信徒和佛教徒各约1亿人，再加上基督教等其他宗教，合计信教人数2.14亿。接近日本总人口1.27亿的两倍。出现这种情况是因为有很多人同时信两个或多个宗教。
　　那么，是不是说日本人主要信神道教和佛教呢？好像也不是。在日本，经常看到日本的报道和书刊称“日本人没有宗教信仰”。这是因为绝大多数日本人口中的“信仰”，跟西方宗教文化中“信仰”的涵义不一样。西方的宗教，大多有具体的教义，相信唯一的真神。在欧美，如果一个人跟日本人一样，说既信耶稣，也信释迦牟尼，还信安拉，别人会觉得你在讲笑话。
　　日本的神道教，是一个原始的多神教，没有具体教义，类似希腊神话，吸收了佛教和道教不少营养。神道的主体是遍布日本各地的8万多个神社，如今已成为佛教的结合体，祭祀各路菩萨的化身。可许愿、可祈福保平安。就像中国遍布大江南北的各种庙宇，里面住着八方神圣，还有河神、门神、财神诸神，各显神通。
　　当一个日本人跟你说信佛，有可能只是崇尚佛学文化所倡导的价值观，并不是皈依佛门的和尚。从严格意义上说，他也不算佛教徒。虽然日本人善于接受各个宗教的文化，但大多数人并没有信仰特定的某个宗教。没有信仰特定的宗教，也没有对具体教义的坚守，导致日本的佛教比较另类，和尚还可以结婚，很多佛门禁忌在日本都没有遵守。
　　日本是一个多灾多难的岛国，几千年来在这种危机感中，培养了日本人对天地自然的敬畏之心，寄托于神灵的保佑。因而日本人在无意识中，一直以一种带着宗教感的生活方式实践并生存了下来。日语有一个词，叫“宗教心”。如果你问一个日本人是哪个宗教的教徒，他可能说不信宗教，但是问他有没有“宗教心”，他很可能说有。西方国家，宗教心强的人，不同宗教彼此之间的斗争一直没有停止。日本人的宗教心，没有真神假神、教义真理与否之分，无论是佛教还是神道教，都顺从自然，敬天畏地。
　　由于对宗教文化的广泛吸收，佛教、神道教的很多理念，早已根植在日本人的日常生活之中。因而，日本人并不需要特意去信仰一个宗教。或许正如混沌乃宇宙最原始最稳定的状态。日本的宗教文化也是外来各种宗教与本土宗教结合的一种混沌文化，并且与其他非宗教文化混在一起，不分你我。
　　很多日本人结婚的时候，在基督教教堂里举行婚礼，让神父来主持，让上帝来见证。而亲人去世的时候，却用佛教的仪式来举行葬礼，让死去的亲人能够进入天堂。
　　日本很多看似宗教的行为，实际上已经成了文化传统。到神社祭祀，不一定是宗教行为，而是对传统文化的一种尊重。甚至有时候只是一种习惯、一种仪式。
　　日语中也有很多来自佛教的词汇，比如“因缘”、“平常心”、“一莲托生”、“因果应报”，不计其数，这些都是经常出现在日本人的谈话和文字当中。表面上不信宗教，那是因为宗教文化在日本人的生活中无孔不入。一直不曾离开，何须强求归来？
　　在日本，每当有“人祸”产生的时候，总会有自以为有信仰的人感慨“日本人没信仰”。把社会问题归罪为信仰问题。如果这样的话，不知道是不是可以说，美国枪击案、连环变态杀手、世界各地此起彼伏的恐怖袭击事件是因为“有信仰”？
　　在日本，在东亚，不同宗教文化，为我所用，看似无所信，却又无所不信。当今世界，哪个地区的治安和秩序像东亚这样安全和稳定呢？