市场化有虚实之分。很多时候，看似“市场化”的英明举措背后，隐藏的恰恰是捍卫霸权地位的策略。如今中石油北京分公司油品的微幅降价，便在此列。
　　3月8日晚起，北京市中石油旗下的近百家加油站启动了为期一个月的汽、柴油让利活动，最大优惠额度每升可降价0.2元。而广东中石油油品也很快降价，汽柴油降幅均在6分钱以内；坊间传说中石化有跟进降价之意，而这一传言于3月12日中午得到了中石化北京公司新闻发言人的否认。
　　对于中石油油品降价行为的评价，现在盛行的版本有三种，一种是称“降给两会看的”（全国人大代表、福建新大陆科技集团董事长王晶语）；另一种则认为降价是市场竞争压力使然，同时寓意中石油、中石化维持多年的油价同盟开始松动；第三种版本则属于“亲民主义”。——不管降价源自何因，能给民众以福利总不是坏事。
　　然而这三种说法均有瑕疵。心直口快的人大代表王晶女士所言虽不无道理，但显然太情绪化了；只要吃了甜枣就叫好的“亲民主义”则缺乏理性的价值取向；而所谓的“油价同盟开始松动”更是不着边际的言论——因为若称松动则早就松了：2003年7月25日，中石油上海分公司宣布旗下加油站供应的4个品种成品油全面降价，每升都比中石化便宜6分钱，中石化当时并没跟进；2005年4月25日，中石化开始降价促销，90#、93#汽油每吨降价都在百元以上，而中石油当时亦未马上跟进。
　　更接近真相的分析是，不排除石油寡头围绕争论已久的的新成品油定价机制“做表面功课”的可能性，有关部门对新的成品油定价机制的态度一直是含混隐晦。今年“两会”期间，国家发改委副主任毕井泉表示，新的定价机制已开始运作，但“暂时没有必要公布”。中石油等先知者显然有“时差”可以继续坐收渔利，同时还乐此不疲地给消费者制造降价幻觉。事实上，以广东每升降6分钱，一个车主每月用油150升97号油计算，实际因降价而“省下”的只有9块钱。
　　而真正的市场化油品价格战，看一下我们的亚洲邻居日本和新加坡就知道了。日本的油品价格战一度使行业陷入亏损的困境，但调整之后整个机制与市场态势却更为健康，民众享受到了丰厚的“福利”。
　　而新加坡国内也在3月8日作出反应，埃克森美孚率先宣布减价，把每公升柴油零售价调整为1.16元；加德士及新加坡石油公司随后紧跟展开降价行动，把每公升柴油零售价调低至1.16元的同样水平。
　　答案已很明朗，油价微幅下调只是源于石油寡头欲擒故纵并维持其垄断地位的一种伎俩。3月11日，中石油副总裁胡文瑞向媒体表示“垄断不是贬义词，而应该看其代表了谁的利益。如果垄断体现了国家的利益，代表了人民的利益，那么就不是通常意义上的‘垄断’”——他的证据是中石油2006年向国家缴税1771亿元。
　　论利润，2005年中石油的利润率是26.2％，埃克森美孚的利润率只有10.6％，中石油仅去年上半年就实现净利润806.8亿元人民币，较去年同期增长29.4%；论税率，英国油价中税的比例高达70％以上，而中国是30％左右，资源税一项，中国公司每吨是14－30元人民币，只有海外同行的几十分之一（美国公司超过130美元／吨）。于是，税收的优势，就变成了国内石油巨头的利润。这些好像是石油寡头们所不愿谈及的。