本文回顾了过去25年中对乳制食品的两种不同见解,介绍了乳制食品的现状,展望了80年代第一个十年中乳制食品的发展趋势。尽管乳制食品为美国的饮食不断提供了重要的营养素,但是,为了在食品的基础指南中作为独立的一类保持其重要的位置,为了对全国的学龄儿童每年提供的49亿多份膳食,也为了增加品种以适应消费者不断增长的需要,乳制食品作为健康上最佳食品的传统形象正在受到怀疑。美国人重视富裕的生活,关心饮食对保持健康防止疾病的作用,这使一般的动物制品,特别是乳制食品受到了批判性的评价但是回顾科学和医学上的证据,都同意这洋的结论,乳制食品作为营养充足的一部分食品,并不会构成冠心病或肥胖症,也没有必要为了婴幼期患乳糖过敏症的人而使一般公民受到限制。牛乳的过敏症是很罕见的,在美国的婴儿和儿童中发病率不到1%。况且乳制食品是多种营养的重要来源,特别是钙、核黄素、磷、蛋白质、镁、维生素 B₁₂、菸酸（或其等价物）、维生素 B₆,如果是强化乳制品,还有维生素 A 和 D 等。鉴于乳品中对骨骼生长极为重要的钙和其他营养成分的含量,乳制食品在预防、减轻和扭转成年人骨骼密度下降倾向等方面都有特别重要的作用。虽然对于什么是营养上完全的食品的定义还有争论,但是我们期望,乳品能保留它在食品供应上的重要地位并对美国男女老少的营养和健康继续作出贡献。