吴小丁搬到金枫小区居住后，最先认识的邻居是楼下的张三和王老太。
　　张三是一所职业学校的教师，平日里对待邻居们彬彬有礼，温文尔雅。但是，吴小丁有一种感觉：张三其实对谁都是不冷不热，若即若离。
　　王老太是一家银行的退休职员，待人热情，经常和邻居们主动打招呼、拉家常。尤其让吴小丁感动的是，王老太乐于助人，仿佛天生一副热心肠，在人际关系冷漠的都市，堪称难得的“身边好人”。
　　在吴小丁搬进来之前，张三和王老太已经在小区住了一段时间。奇怪的是，过了不久，吴小丁便发现，张三和王老太虽然是一个单元面对面住的邻居，关系却有点微妙，互相之间似乎并没什么话可说。热心助人的王老太，唯独在张三面前失去了那份热情。
　　吴小丁住下不久，便迎来了端午节。一大早，有人敲门，原来是王老太送艾草和自家包的粽子来了。虽然不是太熟悉，但盛情难却，吴小丁不好推辞，便高高兴兴地收下，品尝了粽子的美味，又按照当地的风俗，认认真真地把艾草挂在门上。
　　又过了些天，吴小丁老家的几个亲戚来市里办事，找到了吴小丁家里。因为事先没打招呼，吴小丁没有准备，恰好家里的米不够吃，又来不及上超市去买，吴小丁便按照很多年前在农村生活时的习惯，向邻居借米救急。吴小丁首先想到的是王老太。果然，一说明来意，王老太就很客气地把他迎到厨房，把盛米的盆子装得满满的。
　　上楼时，恰巧对面的张三出门。见到吴小丁，张三点点头算是打招呼，然后，看着他端的米盆子，不经意地摇了摇头。
　　这张三真是怪人，吴小丁想。他为什么对大家都好像设了一道防线？邻里之间，有这个必要吗？吴小丁不解。记得有一次，王老太做了艾米果，送了一碗給吴小丁，吴小丁欣然接下；王老太也给张三送过，可张三怎么也不肯收，让王老太很是尴尬。以后就很少看到他们两家人打交道了。吴小丁又想起，有一次自己上楼时，看到张三手里提着两大袋东西，很是吃力的样子，便伸出手要去帮他一把，张三却连连摇头，怎么也不肯接受吴小丁的帮助。
　　日子就这样一天天过去，邻里间的关系也就这样延续着，热的热，冷的冷，平淡的平淡。吴小丁和王老太两家人倒是经常互通有无，王老太做了什么好吃的，总是端一碗上来给吴家尝尝；吴小丁下乡带回什么土特产，也忘不了给王家一份。
　　吴小丁居住的这个小区，有一个面积不小的居民活动室，平日里，闲在家的老人们喜欢聚在这里打麻将、下棋或聊家常什么的。吴小丁平时工作忙，没时间光顾。这个休息日，吴小丁难得在家呆着，感到闲得无聊，便信步来到活动室凑热闹。
　　老人们三五成群，围着几张小桌子娱乐。王老太也在打麻将，边打边聊天，嗓门还中气十足。
　　吴小丁走到她身后，只听王老太正在说，这世上，什么人都有，对面的张家，当初装修房子，我把我家装修时剩下的半车沙免费送给了他，没想到他一点也不领情，对人总是冷冰冰的，好像谁欠了他的钱没还似的。
　　王老太又说，我这人向来就是喜欢帮穷救困。就说我楼上的吴家吧，人家把房子装修完了，家里没钱了，有一次连米都买不起，差点吃不上饭了，还不是靠我送他一盆米救急？平时过个节什么的，哪次我不给他们家送些糕点什么的？还有呀，他家小孩生病，我从老家山上采来艾草，让他们挂在门上祛邪，没几天小孩的毛病就好了……
　　吴小丁如同掉进冰窖，只觉浑身发冷。周围的老头老太们不认识他，没人在意他。吴小丁赶忙悄悄退出活动室，忽然明白了张三为什么总是谢绝别人的帮助。
　　〔责任编辑 姚 梅〕