小吃是中国餐饮的重要组成部分，具有历史悠久、风味独特、特色鲜明、价廉物美、制作快捷、供应迅速等特点，深受广大消费者欢迎。特别是近几年全国各地的小吃市场都十分红火，小吃店、小吃城、小吃街随处可见。从一店一吃到经营全国各地的名优小吃的超市，甚至来自境外的小吃、名点也进入中国，使中国的小吃市场一派繁荣。
　　我国是一个餐饮王国，更是一个小吃大国。仅据陕西省烹饪协会统计，在该省上市的小吃就有500多种，这还不包括一些散落于民间或已经失传了的小吃。照此数量推算，全国至少有万余种小吃。这些小吃一品一味，有许多已在全国有很高的知名度。
　　正是基于小吃深受国内外消费者欢迎及品种繁多这一情况，不久前有关部门组织了首届“中国名小吃”认定会，给一些在全国有一定知名度的小吃冠以“中华牌”，这对于进一步开发小吃市场，弘扬中华饮食文化，把中国的小吃推向世界具有一定的意义。
　　小吃作为一种大众化、民族化、快捷化的餐饮品种，也必将成为餐饮消费的重要一员。遗憾的是中国的小吃大都处在一种手工作坊式的生产状态，而要开辟大市场，走向大流通，甚至走向世界，必须要走规模化、机械化、连锁化、快餐化之路，而且要在小吃的制作科学化、营养化、标准化上下工夫。在这方面，我国同国外一些国家的差距还比较大，对此，餐饮业人士尚需不断努力。同时，也需要工业、科研等方面的人士通力合作，特别是在品种规范、产品开发、设备研制、管理服务、连锁经营方面不断努力，创造出一些在市场上有一定发展潜力和占有率的“小吃名品”“大品”，让“小吃”做出“大文章”，占领大市场。