21世纪,随着世界各国在各大洋上,特别是陆地领海附近争议海域的争夺越来越激烈,海上执法力量的突出作用也越来越显得重要了。世界各主要发达国家都将大力建设海上警备力量当做打造第二海军来对待,不断为海上警备力量投入巨资以建造适合远洋执法和综合执法能力的大型海巡船只,而使用海上警备巡逻船只来维护本国的海洋权,也已经成为大家的共识。中国拥有近300万平方千米的海洋国土,其中划归中国管辖的专属经济区、大陆架面积达到260余万平方千米。可是我国领海内的岛礁被侵占的情况却很严重,其中以与日本的钓鱼岛、与韩国的苏岩礁、与东盟国家的南海争端最为突出。在最紧张的中日东海大陆架之争中,因为日本海上保安厅大型海巡船的介入,而变得尖锐起来。中国也适时派出了自己的海巡船只前往钓鱼岛巡视保钓,但相比之下,中国海上警备力量还是相对薄弱。