"智能电网"是美国电力科学研究院对下一代电网结构提出的设想。该设想从提出以来就受到业内外人士的极大关注,其具体内容至今仍为学术界和企业界争论不休。而在争论的同时,世界上许多国家已经积极开展了相关研究,我国也将发展智能电网逐渐提升到国家战略层面的重要地位。有鉴于此,在综合研究了现有相关文献如Smart Grid、Intelligent Grid、Gridwise及Modern Grid等的基础上,阐述了智能电网的基本概念,对比了智能电网和传统电网的异同,解析了智能电网的主要构成、典型特征及其核心支撑技术,重点论述了现代电力电子技术在智能电网构建中所起的重要作用,具体涉及四大领域:输配电领域、电源领域、智能家电领域、新能源和分布式发电领域,使读者对智能电网与现代电力电子技术之间的密切联系有更加深入的认识,为推动我国"坚强的智能电网"建设提供理论参考。