医学上通常将咳嗽时间超过8周、无明显肺部疾病证据的咳嗽定义为慢性咳嗽。从医院的统计数据来看，小儿慢性咳嗽的比例并不低。这是因为小儿气道管腔狭窄，黏液腺分泌旺盛，纤毛运动差，加之全身和呼吸道的免疫功能较差，容易受到病原微生物和环境因素中的过敏原袭扰，引起慢性咳嗽。由此可見，预防和治疗小儿慢性咳嗽具有重要临床意义。
　　1.咳嗽变异性哮喘。咳嗽变异性哮喘是小儿慢性咳嗽最常见的病因之一。这是一种特殊类型的哮喘，咳嗽往往是其唯一或主要的表现，无喘息、气促等哮喘症状。咳嗽变异性哮喘的咳嗽多发生在夜间或凌晨，一般呈刺激性咳嗽，可在感冒、吸入冷空气或灰尘及油烟刺激等情况下复发或加重。去医院就诊，行胸部X线检查或CT检查通常无异常发现。
　　2.鼻后滴综合征。近年来，鼻后滴综合征的发病率有明显增加趋势。这是由于鼻部疾病引起分泌物倒流进入鼻后及咽喉部，甚至反流入声门或气管，导致以慢性咳嗽为主要症状的临床综合征。患儿除了有咳嗽和咳痰外，还有鼻塞、鼻腔分泌物增加、频繁清嗓、咽后黏液附着和鼻后滴流等多种现象，查体可见咽后黏液附着，咽壁上有卵石样改变。
　　3.感冒后咳嗽。部分感冒患儿在发热及鼻咽部急性症状消失后仍然咳嗽不停。这类慢性咳嗽大多表现为刺激性干咳，偶尔咳出少量白色黏痰。咳嗽大多反反复复，持续较久。去医院就诊，X线胸片检查无异常。
　　4.胃食管反流。胃食管反流不仅会引起小儿溢奶、反胃、呕吐或烧心等症状，同时也是慢性咳嗽的第二位或者第三位原因。其机制主要是因食管远端反流的刺激，经过迷走神经介导的食管-支气管反射引起慢性咳嗽，特点是以阵发性咳嗽多见，大多出现在进食后和夜间，可伴喂养困难。
　　5.支气管异物。小儿正处于对外界好奇心强的阶段，喜欢将小果粒、小物件放在口里。如果家长不注意，容易呛入气管而引起支气管异物。咳嗽是支气管异物吸入最常见的症状，偶尔可伴喘息、呼吸困难。也有一部分患儿仅仅表现为慢性咳嗽。如果疑及小儿有异物吸入，应及时带小儿去医院就诊，一般行胸部x线检查或肺部CT检查可发现支气管内异物。必要时行支气管镜检查，以免误诊。
　　6.心因性咳嗽。多发生于学龄期儿童，大多继发于上呼吸道感染之后。其临床特点是活动及睡眠时极少出现咳嗽，而在安静或生气时说咳就咳，咳嗽声音响亮、刺耳，特别是在精神不愉快及精神压力大时，其咳嗽往往加重。在排除其他咳嗽病因后，予以心理支持及疏导可使症状缓解。