186年前的一个雨夜，帘外潺潺的雨声，更显夜的阒静。
　　一个小偷已在一户人家的房梁上等了一个多小时，他想趁着这家人熟睡了好偷点东西。家中诸人都睡了，只剩下一个十来岁的孩子在灯下读书。小偷想：再等一会儿，这孩子过不了多久也会睡觉去。
　　孩子在一盏孤灯下俯首吟哦：“度历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年……越明年……越明年”孩子懊恼地摇了摇脑袋，用手使劲地拍几下自己的脑瓜子，又看了一眼书，“唉，原来是政通人和，百废具兴啊，我怎么就老是记不住呢?”
　　他又摇头晃脑地背了下去：“乃重修岳阳楼，增其旧制，刻唐贤今人诗赋于其上，于其上……于其上……。”他又卡壳了。
　　孩子不甘心。又把《岳阳楼记》诵读了好几遍。再背。依然是屡屡卡壳。
　　时间又过去了几个小时，梁上的小偷腿酸手麻。急得抓耳挠腮，心想：这家伙真够笨的，像他这样，到天亮也背不完，看来今晚什么也捞不着了，得，赶紧到别的人家去偷吧。
　　小偷越想越气，都是这个小笨蛋给害的，这么笨还读书?长大了做小偷都不够格，这么苯，怎么能偷到东西?
　　小偷噌从房粱上跳下来，把读书的孩子吓了一跳，小偷说：“别背了，这么笨还背什么背!听你读了大半夜，我都会了，听着：庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年。政通人和，百废具兴，乃重修岳阳楼。增其旧制，刻唐贤夸人诗赋于其上。属予作文以记之……先天下之忧而忧，后天下之乐而乐矣……”
　　小偷行云流水一样将整篇《岳阳楼记》全部背出。说：“笨蛋，这么简单都背不出来，害得我等了大半夜!”然后，扬长而去，
　　孩子怔怔地看着小偷的背影。深觉惭愧。
　　所幸的是，这个孩子并未因自己的驽钝而丧失信心，而是将此作为自己的“耻”，知耻而后勇。此后。他更是日夜苦读不息。博览历史。重视理学，诗词古文。广泛涉猎。长期苦读造就了一个才华横溢、满腹经纶的青年。
　　23岁，他考取秀才；24岁，考中举人；28岁，考中进士，由皇帝钦点为翰林院庶吉士。负责为皇帝起草诏书，为皇帝讲解经籍等。
　　28岁前，他名叫曾伯涵。28岁考中进士后，他将自己的名字改为“国藩”，意为国之藩翰。保卫国家的重臣。
　　从这时起，他就立下了成为国之栋梁的宏愿。此后数十年，曾国藩用自己的实际行动，完美地诠释了自己的远大抱负。
　　他剿太平天国，力挽狂澜；他官高廉洁，清白做人；他鉴人有术。力掖人才：他学习洋务之识，挽救国难：他珍视主权，不辱国格……
　　毛泽东与蒋介石，政见诸方面皆不同，然而却不约而同对曾国藩倾服备至。毛泽东学习曾国藩的治军精神，“爱民为治兵第一要义”，初建红军，就制定了《三大纪律，八项注意》。
　　蒋介石说：“曾氏已足为吾人之师资矣。”在黄埔军校。他以曾国藩的《爱民歌》训导学生。
　　有个对联高度概括了曾国藩：立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人。
　　从一个驽钝得被小偷奚落的孩子，至匡扶社稷的一代重臣，这样的人生跨越，仿佛不可思议。无数后来者叩问往昔，却不得要领。
　　那日，我读《曾国藩诗词选》，读到一句“旧雨三年精化碧，孤灯五夜眼常青”。意思是说，雨不间断年复一年地下。直至坚硬的铜铁变得锈蚀：读书夜复一夜，就算辛苦，就算眼圈发黑也再所不惜。
　　恍然明白，由驽钝之资鱼跃而成保国重臣，答案原来就在此14个字——旧雨三年精化碧，孤灯五夜眼常青。
　　编辑　袁恒雷