历史人物的生死，一般是人物研究的起点和终点。实则对于历史人物的盖棺论定，由于各自的立场观念差异，往往形成罗生门式的演义，可以成为新的研究主题。野史不著作者的《张文襄公事略》，经考查，其实是张之洞死后不久，上海的《新闻报》、《申报》、《时报》、《神州日报》、《民吁日报》等报所刊发的报道、悼念及评论文章（包括译载《文汇报》、《字林报》、《泰晤士报》等外报）的汇编。编纂者有一定的取舍标准和编排调整，但未作删改，可见各报对于张之洞一生具体功过是非看法的千差万别。参照该书所引各报未收入的其他相关报道评论，以及该书未引各报的报道评论，不仅可以探究编纂者的态度倾向，而且可以将张之洞之死作为研究的起点，观察舆论的反应，深究各方的态度，进而考察重要人物的离去所引起的政局和社会波动。