英国“以能力为本位”的互动式语法教学模式及启示

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  英国的教育强调学生应用能力的培养和开放性、自主性、个性化的思维方式,被认为是世界上优秀的教育方式之一。为汲取英国教育的先进理念,了解本族语学习者英语语法的习得状况,笔者利用在英国做访问学者的机会对英国一所学校的英语语法课堂进行了一学期的随堂观察。课堂观察结果发现,英国语法课堂教学以“能力为本位”,强调师生互动和生生互动,语法课基本上是开展各种活动,让学生在活动中发现使用了什么语法规则,进而让他们总结规律、发现异同,然后师生一起归纳涉及到的语法知识,为更高水平的语言输出奠定基础。语法教学模式灵活多样,课堂气氛活跃,但缺乏系统语法知识的讲解与传授。学生的英语语法知识既薄弱又缺乏系统性,但语法能力却远远超出系统学习英语语法知识的中国学生。这与中国外语学习者的英语语法习得顺序几乎是相反的。在中国,因长期存在的重语法规则灌输、轻语法能力培养的现象,外语学习者输入了大量的、系统的显性语法知识,但却连几句简单的英语句子都说不完整。相反,因受英语语法规则框框的束缚,外语学习者在语言表达时束手束脚,缺乏自信。本文在介绍英国语法课堂教学模式的基础上,讨论其对我国英语语法课堂教学的启示,以期为我国基础英语阶段学生的语法能力培养提供参考。
  一、 以“能力为本位”的互动式语法教学模式
  “能力本位教育”(简称CBE)是国际上比较流行的一种教育思想和课程教学模式。其基本核心为:以培养学生的应用能力为教学的基石,按照学生的学习现状和发展需求确定能力培养目标,然后由学校组织相关教学人员,以这些能力培养目标为基点,根据本校学生的实际学习状况,设置课程基本要求并组织教学内容。该教育思想倡导教学方式的灵活多样,强调学生在学习过程中的主导地位和积极参与性,深受广大学生喜爱。与传统的学科本位或知识本位教育不同,能力本位教育强调学生实际运用能力的培养,其教学理念、教学素材和教学活动均围绕学生能力培养这条主线。
  “能力本位教育”理念下的英国语法课堂教学中,教师强调以学习者在语言表达活动中表现出的语言素养和语言功力为语法教学成败的衡量标准,而不把学习者是否掌握系统的语法知识作为衡量依据。英国语法课堂的座位安排是以小组活动为单位,四五个学生面对面坐在一起,课堂上很少看到教师滔滔不绝地讲解,教师的角色是组织者、导演、提示者或激励者,学生才是课堂的演员和中心,英语语法课堂气氛非常活跃。课堂组织形式基本上是从感性认识到理性认识,比如,在习得非谓语动词时,教师首先给学生发一叠精心准备的卡片,让每个小组对卡片上的不定式、动名词和分词等内容进行归类,同时熟悉相关的专有名词,然后每组学生根据自己的理解对不定式、分词和动名词等下定义,学生可以根据自己对这些概念的认知,随意表达对定义的看法。接着,教师集中大家的观点,把每组定义中有用的信息写到黑板上或打到PPT上,这样每一组的学生都特别开心,因为他们对定义的形成都有一定的贡献,学生的能力得到了一定程度的赏识。在师生集体完成对概念的理解后,教师开始有意识地拔高学生非谓语动词的运用能力。这时候,教师没有说非谓语动词的重要性和使用规则,而是让大家做了一个游戏。每一组发一张纸,纸上共35个格子,有的格子是空白,有的是梯子(ladder),有的格子是蛇的头或尾巴(这显然是为了增加课堂的趣味性),但大部分格子里是关于非谓语动词用法的句子。游戏以掷骰(dice)子开始,谁先到达终点谁是胜者。当你根据掷骰子的数目向前移动时,你需要大声读出含有非谓语动词的句子,并判断其正误,其他组员对你的阅读和判断给出评价,决定你继续掷骰子还是轮到其他同学进行。如果根据掷骰子的数目向前移动到蛇头所在的方格时,你需要直接降到蛇尾所在的格子,游戏充满了趣味性。学生个个都是摩拳擦掌,要做赢家,大家的学习兴致很高,完全一副陶醉的情形。随着对非谓语动词不同用法的争执,大家加深了对概念的印象,巩固了相关知识,如果组员之间达不成一致,或对某些句子有疑问,可以随时向老师发问,老师总是在各个小组间细心地倾听,以发现存在的问题,为进一步的讲解收集素材。
  整个课堂似乎很随意,但教师始终把握着提高学生语法能力的方向,各项活动的设计完全围绕着“能力为本位”的教育思想。当游戏结束时,教师又引导各组学生对非谓语动词的用法进行反馈和总结,每个组都不甘落后,把自己的观点和想法表达出来。当老师做总结时,如果哪个学生有不同观点,不用举手,也不用拘束,直接大声说出自己的看法就行,师生间如同朋友,学生都是直接叫老师的名字,老师也乐意被不停地打断,这充分体现了师生平等互动的友好氛围。显然,这种“以能力为本位”的英语语法教学活动,教师把语法课堂教学作为学生语言综合素养的一部分进行,而不是传授系统的语法知识。
  二、 对“以能力为本位”的英国语法课堂教学模式的评价
  小组活动贯穿英国语法课堂的始终,课堂气氛活跃、开放、互动,学生也不用提前预习显性语法知识,上课轻松愉快。师生共同分享已掌握的资源,学生在与老师和同伴的互动中提高语法能力;教师也在不断地向学生征询,了解他们语法能力的真实状况,为下一步教学内容的调整和教学模式的更新积累第一手资料。这种“以能力为本位”的语法教学模式,学生的显性语法知识掌握虽然不够系统,但语法能力却远远超出系统学习英语语法知识的中国学生。从培养学习者的英语语法能力角度来看,这种教学模式和教学理念无疑是值得我们借鉴的。当然,“以能力为本位”的语法教学模式也难免存在一定的弊端。
  首先,英语语法与听说读写译等技能不同,它是学生其他能力拔高的基础。如果缺乏系统的语法知识,学生在语言输出时不仅容易出现语法错误,还因为没有储备语法显性知识而不能运用复杂或学术性的语句或结构进行高层次语言能力的表达,这也是英国学生写作能力普遍不高的原因。其次,因学习者的语言基础和习得环境等存在差异,在课堂小组活动中,语言基础好的学生总是有更多的话语权,而语言能力相对较弱的学生则因课堂讨论时间的限制得不到更多的表达机会,教师很难把握语言基础薄弱学生是否真正掌握所学的内容,进而造成优生和差生的两极分化。   为深入了解本族语学习者对语法课堂的态度,笔者随即采访了几个学生,他们对课堂上讲过的语法概念虽然不像中国学生那样掌握得系统和牢固,但对课堂活动和自己在课堂上的表现却很满意。笔者让一个学习程度不错的学生讲出be going to的基本用法,他先说了几句,然后摇摇头,就说不上来了,后来我让他举两个例子,他马上兴致高涨起来。很让笔者意外的是,英国学生能够运用非谓语动词等语法知识进行语言输出,但却意识不到自己在运用不定式、分词或动名词,对非谓语动词的概念更是模糊不清。
  了解英国“以能力为本位”的英语语法课堂的局限性,并非否定其在教学模式、教学内容和教学理念等方面对我国英语语法教学的启式。从对英国学校语法课堂的观察可知,母语环境下学习者英语语法能力的发展过程与我们非母语环境中的发展阶段完全不同,甚至是相反的。一般来说,母语环境下,学习者英语语法能力的提高是可以脱离其语法知识的习得而直接在生活或课堂语境中完成的;然而,外语学习者语法能力的发展不是孤立的,而是与其显性语法知识的习得状况及学习者习得的环境等密不可分的。非母语环境下外语学习者英语语法能力的发展是个复杂的过程,我们不能不切实际地照搬西方的教学理念和教学模式。
  三、对我国英语语法课堂教学的启示
  在我国,从曾盛极一时的强调显性语法知识学习的语法翻译法,到20世纪70年代语法教学一度受到冷落,再到20世纪90年代以来语法教学的重要性重新得到认识,英语语法教学的重要性几经起落,纷争不断,但学生对英语语法课不感兴趣的问题一直没有得到解决。20世纪90年代末,教育部组织有关专家对所开设的相关课程进行过一次较大规模的调查评估,在所调查的诸多课程中,学生对“英语语法课”的满意度最低,只有30%左右。英语语法教学模式和教学内容亟待更新。胡壮麟教授在十年前已经意识到了语法教学内容亟待更新的问题,他在《对中国英语教育的若干思考》中举例认为,语法教学是必要的,问题是要编写一部学生感兴趣并容易掌握的语法书。关于语法教学课堂模式,戴炜栋、陈丽萍提出了“语法教学与交际教学可以兼容”的主张。然而,在高考应试压力下,我国英语教学中普遍存在着重语法知识灌输、轻语法能力培养的现象,教学模式单一,课本内容陈旧,学生感到枯燥无味。在这样的语法教学环境下,学生成了语法知识的接收器,虽然习得了较为系统的语法知识,却不能在语言输出时自由提取和运用。
  如何转换教学模式、更新教学内容、转变教学理念,激发学生对英语语法学习的兴趣仍是我们面临的重要问题。“以能力为本位”的英国语法课堂教学强调学生在学习过程中的主导地位和积极参与性,其课堂教学模式灵活多样,对我国英语语法教学模式和教学内容的改革均有一定的启示。
  1.转换教学模式,为学生创设英语语法能力培养的互动环境。“教学模式是在一定教学理念指导下建构起来的具有目的明确、结构稳定、实践性强等特征的、反映教学客观规律的教学框架。”“以能力为本位”的英国语法课堂教学模式始终围绕着学生语法能力提高的方向设计和开展各项课堂活动。笔者在观察英国学生的语法讲授时发现,讲本族语的英国学生可能说不清什么是名词、代词、副词、比较级等系统的语法知识,但却能运用潜藏的语言能力理解和说出大量有创造性的、符合句法的句子。这不仅得益于他们从小接受的“以能力为本位”的教育理念和教学模式,也离不开他们生活的母语环境。
  英国“以能力为本位”的语法课堂中,学生有很多的机会去寻找、发现、总结和运用语法知识点,这对我们的语法课堂教学很有启发。在中国的英语语法课堂中,教师是绝对的权威,课堂教学模式固定单一,通常由教师先介绍相关的语法概念,然后通过例子等进行巩固训练,学生因对枯燥的语法概念缺乏相应的感性认识,只是被动地接受一些自己不太理解也毫无兴趣的语法知识,授课效果很不理想。课堂上师生不是平等的互动,而是单向的知识传授者与知识接收器的关系。这种语法教学虽然信息量大,能在一定程度上帮助外语学习者掌握较为准确和系统的显性语法知识,却忽视了对学生语法能力的培养,偏离了英语语法教学的根本目的。借鉴英国以能力为本位的教学理念,我们应摆脱以教师为中心的讲授式英语语法教学模式,代之以课堂小组讨论为主、教师讲解为辅、以“学生为中心”的互动式教学模式。以学生的语法能力培养为目标,多给他们提供接触和运用语言形式的机会,让他们在小组讨论的实践中去体验和感悟语法规则,加深对各种情景中语法规则的运用,加速英语语法知识向语法能力的转化。
  2.更新教学内容,激发学生的学习兴趣。英国“以能力为本位”的互动式语法课堂中,教师不是语法教学内容的唯一制定者,他们需要与学生共同商讨有关学习的主题,让学生参与对学习目的、组织、内容、方法及评价的决策。教学内容的设置是围绕学生的语法能力和语言素养展开的,在某种程度上依赖于师生双方交互性商讨的结果。由于学生参与了学习内容的选择,他们自然对课堂素材感兴趣。学生是课堂的真正主人,他们不仅可以成为其同伴的指导者,还可以在同伴互动的基础上,加深对知识的深层理解。另外,英国教室里丰富多样的学习资源和宽松自由的人际氛围也是学生对于语法课堂感兴趣的重要因素。然而,我国英语语法课堂内容基本上是由课本决定的,这些课本是由权威人士编写并由权威出版社出版,师生基本上都没有决定权。而地域的不同又决定着各个地区学生的语法能力存在较大差距,在这种情况下,如果不根据学生的实际水平更新教学内容,很容易导致教学内容与学生需求相脱节的状况,所学非所需,学生对语法课的兴趣锐减。
  借鉴英国“以能力为本位”的语法课堂内容选择方式,结合中国学生的特点和其语法学习现状与学习需求,我们可以对语法课堂教学的主题和定位给予建议,由师生根据各地学生的语法习得状况共同决定语法授课的内容,但必须把课堂还给学生,引导学生以探究式学习方式为主,通过小组讨论的形式开展学习活动。只有这样,才能从根本上解决学生对语法课不感兴趣的问题
  英国“以能力为本位”的互动式英语语法授课方式在一定程度上为我国英语语法课堂教学模式和授课内容的改革与完善提供了借鉴,但这种教学模式缺乏对学生系统语法知识的讲解,并不完全适合非母语环境下的英语语法教学。外语学习者英语语法的习得与输出本身是个复杂的高级心理过程,不考虑非母语环境和学生的语言实际水平等因素,不加选择地借鉴“能力为本位”的英国语法授课理念与教学模式,只能是东施效颦。另外,目前国内尚没有相对成熟的英语语法能力培养教材,现有教科书多强调显性语法知识的传授,这就要求英语语法教师花费大量的精力筛选合适的教学素材,这也在一程度上影响了“以能力为本位”的互动式语法教学模式在我国的普及,更深入的研究还有待各位同行专家不吝赐教。
  参考文献
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