一直以来，社会上指责高校图书馆不对公众开放的声音时强时弱，但从未中断过，3月12日，波澜再起。当天，首都图书馆联盟宣告正式成立。北京大学图书馆馆长、联盟副主席朱强在成立大会上宣布：北大、清华等34所高校的图书馆将向社会免费开放。消息一出，立刻引起社会热议。
　　事实上，目前已有12所高校图书馆对社会公众敞开了“大门”，其他高校也正在研究开放政策。
　　在首都图书馆联盟成立之前，已经有12所知名高校对社会公众开放，但开放的方式却各不相同。在30多所高校中，数北京工业大学最为“慷慨”，社会公众既可以办理月卡查阅图书馆所有开放的书籍，也可以办理年卡将图书借走。但办证处的工作人员介绍，由于要缴纳500元押金和300元费用，所以外借的人并不多。
　　更多的高校选择了“犹抱琵琶半遮面”。此前，北京航空航天大学、北大、清华等十多所学校均允许校外人员前来查阅资料，但都有着“办理临时证件”等条件，开放的区域也各不相同。比如，北京航空航天大学图书馆就规定，需要带身份证或者工作证，到读者服务台办理一次性进出手续。接待老师会询问要借阅的图书种类，以便联系相应的阅览室。对于没有明确“目的”的，则无法接待。
　　北大除要求校外读者须持本人有效证件换取“北京大学图书馆临时阅览证”外，还规定只能在本馆阅览室、阅览区查阅书刊资料。
　　除此之外，其余22所高校均称还在制定开放细则。
　　首都图书馆联盟成立的第二天，北京化工大学图书馆、北京林业大学图书馆等高校图书馆办公室负责人就称已经接到通知。北京外国语大学和北京第二外国语学院图书馆的工作人员也表示“这两天图书馆将开会对此事进行安排”。北京林业大学图书馆办公室主任袁女士称，“高校图书馆面对公众免费开放确实是个趋势，但目前还需要具体和复杂的准备”，包括怎么发证和怎么管理。北京石油化工学院图书馆车馆长和北京印刷学院图书馆彭馆长在接受采访时表示：具体的实施方案也只能等待上级的统一规划，“如果实施细则下来，我们一定会积极响应。”
　　虽然具体规章还没有制定出来，但各校均称，即使对社会免费开放，优先保证校内需求仍是根本。“我们会在不影响学校教学和科研的情况下，在可控的范围内对外逐步实现开放，比如，每天图书的外借流量不大于多少本。”北京电影学院图书馆馆长刘军称。
　　不过也有一些高校受条件所限，或者因各种技术及资源保护的问题，对社会免费开放尤其是图书外借的可能性不大。例如，北京舞蹈学院办公室的负责人就认为，图书馆藏书数量不大，且多为舞蹈专业图书，对面又是北京图书馆，所以暂没有对外公开的意向。