在日本乡村旅居的起因是我看了一部日本电影《小森林》，故事讲的是一个从小在日本乡村长大的女孩子，去了大城市读书之后最终又回到乡村生活的故事。
　　大学时期因为有过一次休学搭车旅行中国的经历，我有幸去过很多中国的乡村，有过一些身临其境的了解，所以当我第一次看到那部描述日本乡村的电影时，感到非常惊讶，电影里面所描绘的日本乡村，打破了“乡村”这个词在我脑子里的固有认知，它干净、漂亮、舒适，富有美感和艺术感。
　　为了一探日本乡村的真相，我索性真的找了一个日本乡村，并由此过起了前后累计一年的旅居生活。
　　与津和野相遇
　　我旅居的日本乡村叫做津和野，是日本一个非常不起眼的小地方，可能日本的老年人会知道它，但是大多数的年轻人并不了解。津和野位于山口县和岛根县的交界处，四面环山，是一个坐落在山谷里的村镇，自然环境优美，四季鲜明，常住人口3000人（后来和附近的日原町合并，人口达7000人）。这里是日本的大文豪森鸥外的故乡，曾经也出过一个叫做西周的哲学家，后者和中国有一些渊源，把西方的一些哲学与社会科学术语翻译成汉字传入中国，比如“哲学”“科学”“理性”“主观”“演绎”等。

　　在经济泡沫时期的日本，津和野曾经是一个知名的旅游景点，人潮涌动。但是随着经济泡沫破灭以及国际旅游的兴起，津和野慢慢地淡出了日本人的视野。
　　我和津和野的渊源源于一个叫couchsurfing的沙发客网站，通过这个网站，你可以认识很多愿意把自己的家门打开、给陌生人提供免费住宿的人。当时一个女孩Saki把津和野推荐给了我。Saki曾经在联合国实习过，工作内容是协助制定公共政策，维护世界和平，但是最终她放弃了在国外高大上的工作机会，来到津和野做起了杀野猪的工作。
　　事情起因于2011年日本那场闻名世界的大地震，当时她以一个志愿者的身份加入到救援工作中，在这个过程中，她说自己最感动的是通过自己的工作，可以收获当地人对她表达的真诚的感谢，那种感觉和自己坐在办公室里做一些书面工作的感觉非常不同，后者是一种更加抽象的、冰冷的、机械的感受。相比之下，人和人之间相处的感受更加打动她。所以她认为自己在那个时候至少应该先从一线工作开始做起。不同于中国把野猪定义为一种保护动物，在日本，野猪因为经常会在村子里毁坏庄稼、产生破坏而被定义为自然灾害，很多农村都有猎杀野猪的习俗。Saki吃过一次津和野的野猪肉，觉得肉质鲜美，调查之后又发现其营养丰富，所以考虑再三，决定把野猪肉做成一个更上规模的产业，如果可行的话，那么这个事业一方面可以帮助地方减少自然灾害，另外一方面也可以帮助地方增加经济收入，在她看来是一个很好的方向。当我见到她的时候，正好是她野猪事业的第一年。
　　类似于Saki这样有着丰富背景经历的年轻人，在津和野有不少，比如有在美国读书之后周游世界然后回到日本乡下种田的;有在美国毕业之后回到乡下的高中做教育革命的;有从日本最好的大学毕业之后在乡下做一些地方振兴尝试的;也有人有过很多的生命经历之后在乡村找到生命答案的……
　　在日本，近些年开始选择去乡村生活的人逐渐增多。追其原因，当地人分析说可能是日本经济泡沫的破灭以及大型自然灾害的经历，给社会整体带来了新的思潮，很多新一代的年轻人开始对生命意义有更多的思考：我为什么而活？我想要什么样的生活？好的生活是什么样的？其中一些人思考出自己的答案之后，就把移居乡村作为一种实践的方案去尝试。

　　另一方面，日本的政府也出台了一些相关的政策进行宏观调控来影响人口的迁移，比如我在日本乡村里认识的不少年轻人就是经过一个叫做“地方协力队”的项目过来的。这个项目是由日本总务省发起的，拨出一些预算给到一些带有技能的年轻人，以地方协力队成员的身份来解决地方政府提出的课题。政府希望通过这样的方式在解决地方问题的同时也能够增加地方的年轻人口。

　　而這些政策的背后，暗示的是一个严峻的社会问题：日本和大多数国家一样，大城市的虹吸效应使得小地方的人口衰减十分严重，同时随着社会的发展，年轻人结婚生子的意愿下降，普遍造成了乡村少子高龄化的现象，地方活力下降，经济衰退。如果你有机会去日本乡村探访的话，第一个直观的感受肯定就是清净，路上没什么人，也会经常看到一些闲置的空屋。比如我的朋友就用1万日元（相当于人民币600元）的租金租下了一个六室一厅的大房子，同时还包括前面一片田和后面的一座山。虽然他已经40出头了，但是笑称自己是这片区域的年轻人。
　　虽然中国和日本的乡村都面临着人口减少的问题，但是，日本乡村更有一种清净的与世无争的感觉。因为日本整体的社会福祉、医疗以及饮食健康方面都在世界上非常领先，所以就造就日本成了全世界平均寿命最长的一个国家。不仅如此，村里的老年人也不是每天闲着没事干，除了劳作之外，他们还会积极地通过参与所在地的文化活动以及公益活动来充实自己的业余生活：茶道、花道、音乐、阅读、运动、舞蹈、歌唱、电脑……各种各样的都有。曾让我非常震惊的一个画面是在小镇的某个公共区域正在举行一个公益的电脑培训班，参加者是好几位白发苍苍、目测有七八十岁的老奶奶，他们正盯着屏幕一个字、一个字认真地敲打着键盘，来学习电脑软件。