近年来，国外的癌瘤专家们提出了一种新理论，认为体细胞之所以会发生癌变，是由于有遗传的“促癌基因”在起支配作用的缘故。专家们发现，在所有的正常的体细胞中，都潜伏着“促癌基因”。但在正常情况下，这些促癌基因始终处于休眠状态。如果它们被激活，那么，正常的体细胞就会变成癌细胞。
　　我国湖南医学院肿瘤研究室主任姚开春教授，证实人体确有促癌基因存在，并且还确定了它们在染色体上的具体位置。
　　好端端的人体，居然生来就有“促癌基因”，似乎令人不可思议。然而进一步思考之后就会知道，这原是“顺理成章”的事。
　　这是因为，原始的单细胞就是一个独立的生命体。它们能够自我生存、自我繁殖。当生命进化到一定阶段，单细胞生物就演变为多细胞的生物，于是出现了由亿万单细胞生命体组成的植物、动物，人类。拿人类来说，是一个个细胞联合起来组成了我们的眼，耳、口、鼻、肝、心、肠、胃……由它们联合起来组成了我们的呼吸系统、神经系统、消化系统、生殖系统……然而，此时的体细胞已经不是原始的单细胞生命体了。它们的“生活方式”已经有了质的改变。就是说，此时的体细胞有了各自特定的形态、特定的结构、特定的功能，因而成为特定的体细胞了。
　　这种特定的体细胞，都要严格遵守人体联合体的纪律和规范，都要严格执行联合体的一切“指令”，都必须从事自己特定的工作。
　　不过，在每一个体细胞中，仍然保留着能“自我繁殖”的因子，这就是所谓“促癌基因”。因为癌变的表现就是体细胞不受约束地自我繁殖。而在正常情况下，这些促癌基因是被约束、被抑制的，它们将永远处于休眠状态而不会乱来。如果这些休眠着的癌基因被“催醒”，被“激活”，约束被解除，那些体细胞就会恢复“本性”而自我繁殖起来，就会变成癌细胞了。
　　催醒、激活促癌基因的因素多种多样，例如，人体联合体内部的分工系统失平、失控；或出现了某种不可修复的障碍、缺陷；或不能为体细胞提供必要的生存环境和生活条件，等等。
　　在这种情况下，体细胞只有依靠自己的力量来谋求营养物质了，只有依靠自己的力量来保卫自己了，只有依靠自己的力量来为自己创造生存条件了。一句话，只有反演到参加大联合以前的单独生存的原始状态去才能生活了——它增殖、再增殖，癌病由此而生成，由此而发展。
　　世界万物总是相互制约的，大家都有各自的“对手”。有鉴于此，笔者认为：既然正常情况下促癌基因只能“睡着”，说明人的机体里有能使之“休眠”的本领；既然体细胞里有“促癌基因”，它也必然会存在“抑癌基因”的，只不过目前我们还没有发现它罢了。我想，如果我们能早日发现“抑癌基因”，如果我们能发现在正常情况下抑癌的原理，如果我们机体能始终发挥抑癌的功能，那么，我们就找到了人体自身的、内在的防癌、治癌法宝，我们就找到了最佳的防癌、治癌方法。
　　让我们来找寻“抑癌基因”!