新疆富豪孙广信这样诠释“老板”的概念，他说老板就是磨盘旁边的动物，是永远卸不了磨的毛驴。保持20年如一日的辛苦劳作，对大多数西部企业家来说是常态。但这还不是他们面临的最大困境。对他们来说，现在最难的是能够在经过多年艰苦奋斗之后，不丧失敏锐的商业嗅觉。嗅觉上的这种细微差别不但决定着创业者“成者为王败者寇”的命运，也为今天36位富豪成功路径提供了更多的可能性。
　　近两年的百富榜单显示，地产和制造业长盛不衰，IT、传媒、零售业异军突起，民间金融悄然兴起。三大热门行业中，房地产仍是众多中国富豪从事的行业，但其比例已从去年的45%下降至今年的28%；而大量江浙企业的新上榜则让制造业富豪在今年人数激增；网络经济的再度兴起在今年让IT和传媒成为第三大热门行业；居民消费能力的不断上升也使得零售业成为富翁的摇篮。得益于中国政府对民间金融管制的放松，目前已有26位民营企业家开始试水金融。
　　今年上榜的36位西部富豪，有19位涉足房地产业，占总人数的53%。上榜的四川富豪新面孔多为从事房地产业的新军，如蓝光集团的杨铿、成都置信的杨毫、世纪新会展的邓鸿，以及富临实业的安治富。重庆富豪中，除尹明善未涉足过房地产外，多数都涉足了房地产，如孙甚林的南方花园，蒋业华的华宇地产，涂建华的隆鑫地产等，左宗申也于今年宣布进军房地产业。此次杀出的黑马富豪罗韶宇，除拥有迪马汽车外，在重庆地产界也是呼风唤雨。
　　另外，上榜的西部富豪中有近56%的企业家渐渐脱离了主业的羁绊，在完全陌生的行业里大展拳脚。刘永好作为民生银行大股东，今年在胡润版的金融榜上排名第三。米恩华除了坐拥各类商场，今年投入16亿元建造国际汽车用品进出口中心，又以13亿元建现代化畜牧产业综合发展项目。尹明善今年投资9亿元上轿车生产线，如今正为苦求不得的“准生证”焦虑。看上去像在多元化上走钢丝的陕西首富荣海坚信，“很多陌生的领域确实能带来利润。”而新疆富豪李建宏这几年更是以40多亿元投资十多个陌生的项目。家具行业老大美克集团的冯东明也将一只脚伸进了能源产业，5月在新疆一掷上亿元，投资以天然气为原料的中间化工产品。
　　在胡润百富榜三个子榜中，能源榜上西部有6人上榜，所占比例高于其他各行业的上榜人数，占上榜总人数（31人）的19.4%；IT榜两人上榜，占上榜总人数（53人）的3.8%；零售榜西部今年有1人上榜，占总人数（40人）的2.5%，虽然规模不大，但可以看到零售业在西部也十分活跃。
　　西部一些传统行业的企业家慢慢将触角伸进商业零售领域。在百富榜36位西部企业家中，今年有10位涉足零售业。冯东明从制造业向零售业进军的过程中体会到“会很好地做家具并不意味着就会很好地卖家具。”这是零售业与制造业的差距，也是东部企业与西部企业的差距所在。当西部人意识到这个巨大的市场并迅速转向这个方向，东部人早已经扎堆在那里聚敛财富了。