乌龟，又叫金头龟、金钱龟、金龟、泥鱼等，种类很多，分布很广，几乎遍布全球。最大的龟——海龟可重达500多公斤，而最小的龟只有铜钱般大小。乌龟是地球上最古老的动物之一，迄今已有二亿多年的历史，是动物中名副其实的“老寿星”。据《史记·龟策列传》记载，有个老人用乌龟垫床腿，一垫二十多年。老人死后移床时那只龟竟还活着。专家们认为，龟确能长寿，有的乌龟能活100～300多年呢。医学研究发现，乌龟的细胞繁殖可高达110代，而鸡只有25代。有人把乌龟的心脏取出，结果离体的龟心还竞连续跳动了二天。
　　说起乌龟，人们往往把它当做骂人之词，其实乌龟在古代非常受人尊重的，人们常以乌龟的形象和名字为荣。商朝时，人们迷信乌龟，盛行“龟卜”，上至帝王出征、登极，下至百姓造房、生男生女，都要用龟壳占卜。龟壳留下的卜辞就是最早的文字“甲骨文”。在汉代，调动军队用的兵符也是龟形的，叫“龟符”，而各级地方官府的印章上也都雕刻有乌龟，后来把印章也就简称作“龟”了。有趣的是，唐朝武则天执政时，规定五品以上官员将身上佩带的鱼形袋一律改为龟形袋，并按等级分作金鱼袋、银鱼袋、铜鱼袋。由此可见，乌龟在历朝是极受人们推崇的。
　　乌龟既可作佳肴美味，又可作良药治病。中医认为，龟肉性温，有止寒嗽，疗血痢，治筋骨疼的功效，常用于治疗尿频、小儿遗尿、子宫脱垂、糖尿病、痔疮下血等症。龟血和黄酒同服，可治妇女闭经。龟头可洽脑震荡后遗症、头疼、头晕等。研究表明，龟蛋白有抗癌作用，龟板对肿瘤也有一定的治疗作用。中医临床应用最多的是龟板(龟的腹甲)和龟板胶有滋阴清热，益肾健骨，补虚强壮，化瘀消胖等功效，适用于因虚火引起的盗汗、心悸、眩晕、耳鸣、手足心发热等。还可治疗肺结核、淋巴结核、骨结核及慢性肾炎、神经衰弱等症。龟板胶与其他药物合用，可用于治疗原发性肝癌和肝肿瘤，是一味极好的珍贵药材。