她不是总统也不是伟大的科学家,但她却改变了世界。她就是在2003年获得由福特基金会设立的“改变世界的领袖奖”的华裔女艺术家叶蕾蕾。她凭借着在北费城非洲裔社区(那里是全美最贫穷的社区之一)所建设的“怡乐村”而闻名,对她来说,“艺术品不一定非得是悬挂在艺术馆里,标上昂贵的价格出售,它也有可能完全没有价值,或被称为无价之宝。”
　　说到改变世界,也许大家都会好奇地问上一句:她做了什么工作,有什么贡献?那咱们就从她的怡乐村(图1、图2)说起吧。
　　怡乐村原本是一个到处都是残垣断壁的危险地带,住的都是黑人。那里的人普遍还在为明天的衣食挣扎,吸毒、暴力、犯罪等问题更是严重。这样一个社区,对于一个女艺术家来说无疑是一种挑战。但是她坚信“艺术家必须要用艺术的手段”去改变现状。于是,她招募了一帮社区里闲散的儿童和青年(图3),邀请他们加入到建造社区园林的计划中来。她找了一根木棒钉在地上说:“我们就从这里开始”。接着,他们将垃圾运走,清理出瓦砾破片,再以破片做出各种镶嵌片装点园林(图4~7)。由于生活在贫穷、暴力中,孩子们最需要的是爱护和希望,于是她就引导孩子们想象天使和一切美好的事物,然后再把画用马赛克拼贴图案,装饰在园林的各个角落。你看,画在墙上的是一只奶牛(图8),据叶老师回忆说:“当时那是一个很小的孩子画出来的,后来我把它放大,转换成具有欧洲形象特色的奶牛画在墙上,变成公共艺术,希望这里以后能够有很多的奶牛,这样生活在这里的人们就都能喝上牛奶了。”
　　一个园林完成后,又接着一个园林,一干就是近20年。叶老师带领着这帮孩子平整了200多处废墟,把它们变成了10多个风格各异的艺术园林,用艺术和想象力创造了无限的生机。在这里随处都可以见到社区大人和孩子的集体艺术创作,美丽的图画和花草随处可见(图9-11),每年至少有1万名青少年受惠于怡乐村所举办的各种艺术活动。而在吸引孩子参与的过程中,她还创办了儿童美术教室、儿童剧场等场所,让孩子们不只学会绘画,也得到了许多快乐和自信。
　　如今的怡乐村已成为全美社区改造和艺术人文理想付诸实践的典范。2004年她离开费城,成立了一个新的组织“赤足艺人”,将工作目标转向了世界,如非洲的肯尼亚、加纳、刚果,南美的厄瓜多尔,中东的叙利亚等国家和地区。叶蕾蕾再一次证明了美术所具有的超凡力量。美术可以实现的不仅仅是艺术家的个人理想及自身的物质需求,而是可以温暖人心的一股永无止境的力量。
　　也许你在想,这个改变了世界的艺术家会不会来中国啊,告诉你吧,她已经来到了中国北京蒲公英中学(民工子弟学校),正在实施一个“从环境到心灵的转换工程”的计划。叶蕾蕾带领着蒲公英学校的老师和学生利用课余时间开展了一系列的美术创意和创造活动,将学校变成了一个充满色彩、生机勃勃的乐园(图12)。
　　蒲公英中学的主要校区包括一个较大的露天水泥操场,以及操场周围的教学楼和一个自行车棚。除了一栋简易的二层高的主楼外,其它的建筑物都是长条形的平房。环境转换工程要做的就是用艺术改变这所看起来毫无特色的校园,让其充满青春的活力。接下来的问题是什么样的设计更适合蒲公英校园呢? 叶老师曾这样回忆到:“大马士革(叙利亚首都)清真寺里美丽的马赛克镶嵌浮现在我脑海中。我曾经炽烈地热爱伊斯兰教文化,尤其是它的艺术和建筑。这座清真寺建于8世纪的亚德王朝,它充满了历史底蕴和神秘色彩。2007年我在那里旅行,让我见证了它的威严与壮丽,使我有机会看到了用古老的马赛克装饰的高大建筑物和空旷走廊上的田园诗般的风景画。这些马赛克的镶嵌画淡化了建筑的空间感和威严的气氛,在视觉上也给人一种绵延不断的感觉。一幅有着鲜明主题、果满枝头的图案引起了我的注意,尤其是立在马赛克镶嵌板中间的那一棵——那就是生命树。在费城人文艺术村时,我在沉思公园和雄鹰公园创作的壁画‘生命树’(图13),在构图、素材和色彩上都深受伊斯兰教艺术的影响。”叶老师还一直记得学生对她讲过,他们在校园里想看到的是:大自然、树、花和任何绿颜色的东西。他们的画清晰地反映了他们的愿望和梦想。 于是生命树就这样深深地“扎根”在了蒲公英中学(图 14、图15)。
　　在装饰美化升国旗的水泥台时,一些学生建议设计一些艳丽花朵的图案。为了表现出它的神圣和庄严,经过仔细思考,一个形象出现在叶老师的脑海里,它是2000年前出现在汉朝的一种极富神秘色彩的鸟(图16)。
　　叶老师在她的一本素描书中找到了这两个形象——生命树和单脚站在一个圆圈里的凤凰,她已经记不得是什么时候画的了。“生命树”是从一个装饰墓穴的石板上看到的;“圆圈里的凤凰”可能是来自一块装饰屋顶边檐的瓦片。凤凰象征着太阳、光、热、能量和生命,是汉朝装饰艺术中很流行的一个主题。
　　叶老师感觉一对凤凰更适合水泥平台边上的两块竖立的平板,因为对称将使得这个设计看上去很端庄,而且凤凰象征着力量和生命力,这一点将最能体现蒲公英中学学生的潜力和渴望。但是怎样才能避免这种已经被使用过多次了的象征,在这里不落俗套呢?这个形象必须要让人感到宏伟和庄重,还必须要从已经有很多色彩的围绕中凸显出来。叶老师决定使用条状的镜片,像珠宝一样的玻璃珠,还有红色和天蓝色的瓷片来反衬黑色的背景。在平板上围绕着这只尊贵的鸟的是各种大小不同的碎镜片镶嵌的星星(图17~19)。当太阳光和夜晚的灯光照射到它时,鸟和星星就会“活”起来。它们与黑色的背景融为一体,根据天气的变化和光线的暗淡变化,它们会闪烁、摇曳和发光。在转换环境的过程中学生们的想象力得到唤醒,享受到创造的快乐。
　　在今天,美术作品已不局限于美术馆和展览馆,但我们却很难看到一幅由艺术家和孩子们共同参与创作的作品。在现今的美术教育中我们是否应该反思:在中国的儿童美术教育中,人文关怀和儿童美术教育的心灵深化意识到底有多少呢?
　　
　　叶蕾蕾 美籍华人,国际知名艺术家,她的创造和她在世界各地贫困地区的工作为她赢得了许多荣耀,其中包括美国五个大学的荣誉博士,布如诺基金的都市郊区建设金奖,福特基金改变世界领袖奖和2009年美国科技综合学院最高荣誉金奖。