《芒果街上的小屋》——美国当代女诗人桑德拉·希斯内罗丝成名作，曾获“前哥伦布基金会”颁发的美国图书奖。
　　一本“诗小说”，一个关于成长，关于在写作中追求现实和精神家园的故事。全书由四十四节短小的片段独白构成。每节围绕一个不同的话题。那些“节”或“篇”讲述在少女小埃斯佩朗莎心中留下痕迹的一些经历，或围绕某事某人，或有关头发、云朵、树木和荒园，等等。所有的讲述都归于一个叙述中心：居住在拉丁裔贫民社区芒果街上的女孩埃斯佩朗莎。生就对弱的同情心和对美的感觉力，她用清澈的眼打量周围的世界，用美丽稚嫩的语言讲述成长，讲述沧桑，讲述生命的美好与不易，讲述年轻的热望和梦想，梦想着有一所自己的房子，梦想着在写作中追寻自我，获得自由和帮助别人的能力。
　　
　　喃喃自语是少女埃斯佩朗莎·科尔德罗的存在方式之一。 这个十多岁的敏感小女孩的话音，清澈，纯净，喜欢对自己、对自己想像中的至亲好友说话，心口相通，毫不设防，没有间隔和距离——即使其中有时会包含痛楚和酸涩。
　　埃斯佩朗莎知道，她那多音节的长名字来自西班牙语，在美国学校里被同学认为既别扭又滑稽。她很明白：自己属于“棕色的人”。
　　初到芒果街，小埃斯佩朗莎结交的头一个朋友是“猫皇后凯西”。凯西家里群猫聚集，连餐桌上都有猫自由散步，显然也是穷人家庭。小凯西对新来的邻家女孩很友善，主动给她介绍介绍当地街坊和店铺。然而她也会吹嘘自家的法国亲戚和那里的“豪宅”，会童言无忌地直说科尔德罗之流（非白人）的到来导致社区档次下降，所以她家将要向北迁居，还会警告新来者不要和“像老鼠一样邋遢的”露西姐妹玩耍。
　　小埃斯佩朗莎还认识了众多芒果街的邻居：有凯西走后搬进她家房子的“么么”一家；有住在他家地下室的波多黎各人——他们中的一名少年曾偷来一辆黄色卡迪拉克豪华车并载上所有邻家孩子在窄街上兜风过了把瘾，然后被警察拘捕进了局子；有又想攒钱和波多黎各男友结婚又想在美国另找个阔丈夫的玛琳；有被丈夫遗弃的单身母亲法加斯：她带一大窝孩子艰难谋生，无人管教的小家伙们一味胡闹，终于有一天酿成惨祸；还有新到美国来的胖女人玛玛西塔，她不肯下楼也不愿说英语……
　　一顿午餐也能告诉人们许多事情。小埃斯佩朗莎眼巴巴地看着那些能在学校餐厅吃午饭的“特殊的孩子”，千方百计说服了妈妈给她带饭，却在餐厅里遭到嬷嬷的拦阻，委屈地哭了起来，勉强留下来后，她在其实“没有什么特别”的食堂里流着泪吃带来的冷腻的米饭三明治（她家的午饭没有肉），感到那么失望，那么满心屈辱。
　　当然，穷孩子也有自己的快乐。埃斯佩朗莎不顾凯西的警告，和露西姐妹交了朋友。她们凑钱合伙买了一辆旧自行车，三人一起挤上去，风驰电掣地穿过整个街区。那是“我们的好日子”。老吉尔的旧家具店又小又黑又脏，里面只有些破破烂烂的东西，但对孩子们来说仍然魅力无穷——比如那个能发出奇妙声音的音乐盒。仰头看云彩是大自然提供的探讨“科学”和“审美”的机会。唱着歌谣跳绳则是街头平民孩子的快乐游戏。
　　参加小表弟的洗礼晚会是忧喜参半的体验。妈妈为埃斯佩朗莎买了一身鲜亮的新裙子，却没买新鞋。这让她沮丧万分，晚会上根本不敢去和男孩子跳舞。不过，墨西哥移民中存在着浓浓的家族和同乡亲情。长者会关照孩子们，而且大家沾边不沾边都算是“表亲”。后来埃斯佩朗莎在那乔叔叔的鼓励和邀请下进了舞场，跳得兴高采烈，无比风光。
　　发生化蛹为蝶巨变的青春期不知不觉就来到了。小姑娘们开始注意自己的腰身。她们跳着舞，跳着绳，同时半是天真无邪、半是初解风情地唱着歌谣。她们穿上别人送的五颜六色的旧高跟鞋招摇过市。她们开始对男孩子生出兴趣。埃斯佩朗莎开始打第一份零工，她在照相馆分装照片，辛苦，钱却不多，还受尽委屈。
　　然而，不论有多少压力，有多少挫折和伤害，埃斯佩朗莎会像她家房子近旁那四棵细弱的小树一样突破砖石的阻挠顽强成长。这般有如猛兽的树是不可阻挡的，能在痛苦时刻思考树的秘密的小埃斯佩朗莎也一定是打不垮的。她要长大，有一天要离开芒果街。
　　离开意味着更有意义的归来——如伴随八月的风一起来临的三个老姐妹所告诫的：“你离开时要记得为其他的人而回来。……你不可能忘记你知道的事。你不可能忘记你是谁。”
　　小埃斯佩朗莎在成长中不断修订着、丰富着自己的梦，而且，还有代表墨西哥土著文化的女巫般的神秘人物指点她。梦想是人前行和创造的动力，然而梦想也是需要甄别，需要分析，需要批判和修正的。如果說离开芒果街的渴望几乎等于对成功和富裕的追求，那么返回芒果街的责任和期许则在本质上超越了通常意义上的美国梦。
　　（在水一方摘编自《译林》）
　　
　　芒果有时说再见（书摘）
　　我喜欢讲故事。我在心里讲述。在邮递员说过这是你的邮件之后。这是你的邮件。他说。然后我开始讲述。
　　我编了一个故事，为我的生活，为我棕色鞋子走过的每一步。我说，“她步履沉重地登上木楼梯，她悲哀的棕色鞋子带着她走进了她从来不喜欢的房子。”
　　我喜欢讲故事。我将向你们讲述一个不想归属的女孩的故事。
　　我们先前不住芒果街。先前我们住鲁米斯的三楼，再先前我们住吉勒。吉勒前面是波琳娜。可我记得最清楚的是芒果街，悲哀的红色小屋。我住在那里却不属于那里的房子。
　　我把它写在纸上，然后心里的幽灵就不那么疼了。我把它写下来，芒果有时说再见。她不再用双臂抱住我。她放开了我。
　　有一天我会把一袋袋的书和纸打进包里。有一天我会对芒果说再见。我强大得她没法永远留住我。有一天我会离开。
　　朋友和邻居们会说，埃斯佩朗莎怎么了？她带着这么多书和纸去哪里？为什么她要走得那么远？
　　他们不会知道，我离开是为了回来。为了那些我留在身后的人。为了那些无法出去的人。