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李庆伟，河南郑州人，中国作家协会会员。已在《中国作家》《小说界》《北京文学》《牡丹》《阳光》等文学杂志发表文学作品100多万字。小说《探亲》获全国职工文学大赛二等奖、散文《母亲的情书》获第二届老舍散文奖。
一
柳明从办公楼下来的时候，已是子夜时分。他骑上摩托车出了矿院，正要往家属区奔，忽听一个熟悉的声音：柳老师，等一等。
他扭过头，灯光下，看见是矿充灯房的女工尤丽丽。尤丽丽颤动着一对大奶气喘吁吁地跑到跟前说：柳老师，让我乘乘您的车。柳明犹豫了一下，黑更半夜的，带一个年轻漂亮的女人，恐怕别人说闲话。尤丽丽着急地说：我婆婆打电话说孩子闹得厉害，我急得没办法。柳明只好说，你上来吧。
柳明没有想到，这个小小的举动竟然给他招来了意想不到的麻烦。
三天后一个细雨蒙蒙的夜晚，柳明从一家饭馆出来。迎面走来三个人，中间一个黑大个显然喝多了，走路趔趔趄趄。他拦住柳明的去路：你……你就是那……那个柳……柳明吗？
柳明認出来了，是尤丽丽的老公。他怔了一下说，是。
我找的就……就是你！“咚”地一拳，柳明一个趔趄摔倒在地。
无缘无故挨别人打，柳明恼羞成怒，爬起来要与醉汉拼命，被人拦住了：别理他，他喝多了。
黑大个被人拖走了。他一边走还一边骂骂咧咧：你小子再……勾……勾搭我……老婆，小……小心着你！
次日一早，柳明挨打的消息在矿区沸沸扬扬传开了。那些快嘴的麻雀忽儿飞到西，忽儿飞到东，嘁嘁喳喳，把这一桃色新闻传播得家喻户晓，妇孺皆知。
有人说，柳明肯定勾引人家老婆了，不然人家怎么会打他？
那是，平白无故给人家戴上绿帽子，这事搁谁也受不了。
……
三天后，宣传部娄部长把柳明叫到办公室，闲扯了一会儿，娄部长问，那天，尤丽丽老公打你因为啥？
因为啥……柳明一时难住了。因为啥挨打，他自己也弄不明白。他含含糊糊地说，大概他喝醉酒了吧。
娄部长笑笑，我不明白，他咋不打别人，为啥偏打你呢？
这，柳明解释不清了。
停了片刻，娄部长问，是不是叫人家抓住把柄了？
柳明忙解释：娄部长，真、真没那事。
娄部长惋惜地说：矿领导班子已经议过了，下一步就提拔你为电视站长，咋偏偏在这个节骨眼上闹出这档子事呢？
柳明带着哭腔说：娄部长，我真是没干那事呀！
干不干你自己知道，眼下这事闹得风风雨雨，你让我咋给人家解释？
一个月过去了，两个月过去了，始终没有消息。
那天下班遇见尤丽丽，她苦着脸说，柳老师，我都不敢见你了。乘了您一回车，没想到给您添了这么大麻烦。
柳明摇头叹息。可是，有一件事他始终不明白，尤丽丽的丈夫在外地上班，他咋知道尤丽丽乘我的车了？他忍不住说出了自己的疑惑。
丽丽说，还不是那个二杆子货听信了别人的话！
谁？柳明警惕地问。
你们宣传部那个戴眼镜老乡给他说的。
戴眼镜的老乡？柳明忽然想起来了，那天晚上，他无意间瞥见毛血旺饭馆玻璃橱窗里闪了一下熟悉的面红。对，就是他，就是曲臣！曲臣，我是他的恩人，是他的伯乐，你怎能对我下毒手呢？
二
三年前的一天上午，柳明正在办公室打字，忽听背后一个怯生生的声音：柳老师，柳老师。
他扭过身，看见一个白白净净、戴着眼镜的小伙子站在门口。柳明忙起身迎上前问，你是？
我叫曲臣，在三九队当采掘工。
柳明忙让他坐在沙发上，小芳倒了一杯茶递上。
曲臣从口袋里抖抖地掏出一页手写的稿子说，柳老师，久仰您的大名，我写了一篇习作，请您帮忙给修改修改。说着，双手毕恭毕敬呈了上来。
柳明展开一看，是篇散文《大哥》：我是故乡放飞的一只风筝，虽然离开了故乡，可根还系在故乡那棵老槐树上……这优美的语言一下子把柳明吸引住了。他一口气看完，赞叹道，文章写得不错。他立刻对眼前这个小伙子刮目相看。曲臣脸红了，谦虚说，柳老师过奖了。
那篇散文经柳明修改后，很快在《鼎力矿工报》发表了。曲臣的积极性一下子调动起来了，隔三岔五都要送来稿子。闲暇时，他们一起谈唐诗宋词，谈雨果、托尔斯泰……两人越谈越投机。柳明为发现这样一个有潜力的通讯员而倍感欣慰。
可曲臣发了十多篇文章之后，却不见他写了，这是怎么回事？
一天晚上，柳明来宿舍楼找曲臣。他躺在床上，双眼失神地望着天花板。
曲臣。柳明叫了一声，他才从失神状态中回过神来。见是柳明，这才下了床，理了理蓬乱的头发说：柳老师来了？
小曲，这段时间咋不见你写了？
曲臣摇摇头，叹口气说：写那有啥用哩？没用。
咋能没用呢？你功底那么好，坚持写下去，一定会写出名堂的。
曲臣叹口气说，咱一没关系，二没背景，写出名堂也没啥前途。
曲臣说着拿起一封信说，你看，跟我一块毕业的同学，现在深圳上班，一个月拿五千多。我拼死拼活上满班，才拿900多。你说，我在这熬啥哩？柳明看了看信，放下说，年轻人，要看长远一些。你那同学工资是高些，可毕竟是私营企业，说倒闭就倒闭。咱是国营煤矿，是铁饭碗，工作稳定，收入稳定。你何必丢下铁饭碗去揽那个瓷饭碗呢？
曲臣笑笑，现如今，啥铁饭碗、瓷饭碗，都一样。
那不一样，在私营企业是给人家打工，光图挣钱，没啥前途。在国营企业，你只要干出名堂了，领导很快就会发现你。咱矿的宣传部长，党委书记不都是在采煤一线干过。他们起初也是通过写，被领导发现，一步步提拔上去的。
曲臣抬起头，眼里闪过一丝亮光，似乎从柳明那里看到了希望。 柳明又说，天生我材必有用，草窝里埋不住夜明珠。我建议你还是留在矿上，好好写，写出名，领导自会发现你的。
曲臣委屈地说，柳老师，我在学校是学生会主席，到煤矿整天背工字钢，你看，我的肩膀都磨肿了。柳明一看，那肩膀确实红肿得快要溃烂了。
柳明低下头，想了一会儿说，这样吧，你先别急着走，我跟领导说说，看能不能把你调进科室。
柳明毕竟是矿上的名人，对他的建议，矿领导很重视。几天后，娄部长告诉他，豆书记已经同意了，让曲臣到宣传部报到。
那是一个霞光满天的早晨，曲臣提前半个小时来到办公区。他看见一只白色的大鸟箭一样从浓密的树枝间飞出，落在了办公楼那金色的官帽造型上。曲臣心里暗喜：好兆头！他暗下决心：一定要好好干，干出名堂，出人头地！
曲臣进了宣传部，像一条鱼从狭窄的水沟进入到宽广的水域，素材多了，采访范围广了。他废寝忘食，加班加点写作。在柳明的悉心指教下，一篇又一篇稿件在《鼎力矿工报》上发表。闲暇时，曲臣常到组干科串门，与汪副科长打得火热。从他那里借了一本《厚黑学》，曲臣如获至宝，没事就翻着看。
不知不觉三年过去了。曲臣发现，当初柳明为他描绘的美好前景并没有兑现。与他一块进机关的小胡小赵先后提拔，自己还是原地踏步。他意识到，光写也不中，必须有靠山，靠山是谁呢？思来想去，是主管宣传工作的豆书记。他不免有些后悔，刚来时，柳明曾给他介绍过豆书记的女儿豆豆。那姑娘又矮又黑又胖，他见了一面就没了下文。如果当初答应了这门婚事，自己早就提上去了。他知道豆豆还是单身，可又不好意思找柳明，就找了老汪。老汪正求之不得呢，他屁颠颠地来到豆书记家提亲。豆书记没有吐口，他隐约感觉到曲臣这小子不是等闲之辈，他之所以向女儿求婚是另有所图。架不住夫人一遍又一遍地撺掇，他才勉强答应了这门婚事。
曲臣和豆豆结婚不久，电视站袁站长退休。曲臣坐不住了，当上电视站长，就是副科级了，不仅福利待遇高，更重要的是跨进官场的第一步。谁接替袁站长呢？他把宣传部的人滤了一遍。老龚年龄大了，丁伟和小芳都是刚分来的大学生，都没有这个想法，接替站长职位的最佳人选就是自己和柳明。如果柳明占了这个位子，那自己就没戏了。他向岳父说出了自己想进步的愿望。可找了几次，岳父都没明确表态。
曲臣急得像热锅里的蚂蚁，去求助老汪。老汪说，豆书记也有他的难处呀。柳明那么优秀，你来的时间短，提你不提他怕人家说闲话呀。
曲臣着急地问，那就没有其他办法了吗？
老汪说，啥办法？除非柳明工作上出了大的失误，或者犯了什么错误。
犯了什么错误？那几天，曲臣苦苦地思索，始终找不到一个好的办法。这天晚上，他在餐馆吃过饭正要往外走，看见柳明带着尤丽丽消失在夜色中。他灵光一闪：有了！
三
曲臣的计划收到了预期效果，提拔柳明的事儿搁浅了。三个月后，曲臣被任命为石湾矿电视站站长。矿领导的眼睛是雪亮的，第二年，柳明被提拔为矿记者站站长。
曲臣以前从不沾酒，可自从当上电视站长后，他偷偷练习起喝酒来。一次，柳明去找他，推开门，酒香扑鼻。曲臣端着酒杯正自斟自饮呢。床上，放着《中国酒文化》和《行酒令大全》;床单遮挡处，隐约看见一溜空酒瓶。柳明明白了，皮矿长大会小会讲，喝酒看工作，不能喝酒的人会干啥工作。上任以来，他先后把能喝酒的四大金刚提拔重用。曲臣可能就是看到皮矿长的喜好，才在这方面下起了功夫。
柳明笑着问，曲站长，想学李白呢？曲臣不好意思笑笑说，没事，喝着玩。
此后，每逢酒场，曲臣大胆出拳，大杯喝酒，他的酒量逐月攀升。两年下来，达到了二斤半，成了全矿的酒状元。
当上电视站长的曲臣心里有了更高目标。娄部长已经五十多了，再过三年就该退居二线了，将来谁来接替他呢？思来想去，最主要的竞争对手还是柳明。
时光荏苒，石湾矿投产十周年了。矿领导决定隆重庆祝。早在三月前，就开始紧锣密鼓地筹备。可偏偏在这个节骨眼上，豆书记和娄部长出车祸去世了，全矿震惊。一周后，矿领导临时决定，由柳明全盘负责矿庆活动的筹备工作。那段时间，柳明一次次往省城跑，购买活动所需的灯具、礼品、宣传用品，印刷资料。由于准备工作做得好，矿庆活动取得了圆满成功。皮矿长拍着柳明的肩膀说，你们宣传部立了大功！
这天傍晚，曲臣下班回到生活区，走到僻静处，老汪小声喊住了他。曲臣，你听说没有啊……
听说啥？
你还装迷瞪哩，宣传部长的人选都已经定好了。
谁？
柳明。下个月考察，很快就要任命哩。
曲臣一下子怔在了那里。
老汪走远了，曲臣一个人慢慢往家走。路过板报宣传一条街，他下意识地看了一下：“加强党风廉政建设”几个字映入眼帘。曲臣眼睛眨巴了幾下，这次活动，经柳明的手花出去几十万，里面肯定有回扣。可是，又没有抓住把柄，上哪里找真凭实据呢？又一想，管他有没有，先写封举报信投给纪委，惹他一身骚再说。
一个月黑风高的夜晚，曲臣把精心写好的匿名信投入到纪检信箱。
过了几天，曲臣见没有动静。他想，是不是纪委没有取信，或者取了没当回事？如果这一招不行，岂不是白费心机？还得想办法。想啥办法呢？这天，他翻报纸，无意间看到三个月前矿工报上的一篇文章，曲臣的眼睛“唰”地亮了：哈哈，天赐良机！
四
那天，妹妹从老家来找他。哭哭啼啼说师范毕业找不到工作，想让哥哥帮忙能不能到煤矿学校去，这给曲臣出了一道难题。他跟余校长不熟，再说，你一个小小副科，人家会理会你吗？思来想去，得先给余校长拉上关系。拉什么关系呢？他低头想了一会儿，有了！教师节快到了，何不给学校制作一期专题节目。这样即宣传了学校，又宣传了余校长。可他以前没写过教育方面的通讯，没啥把握。他想了想，还得找柳明。 第二天，他满脸堆笑找到柳明。柳老师，给您商量个事儿？
啥事？
矿子弟学校这两年中考成绩不错，大家对余校长评价很高，咱是不是给他宣传一下？
柳明说，这个打算好，你就写呗。
柳老师，让我写小消息中，长篇通讯我把握不了。你是咱矿一支笔，这文章还得请您来写。
看曲臣巴结讨好的样子，柳明想，自己与余校长关系不错，写谁不是写呢？可宣传科级干部得给领导汇报。当时连书记到外地学习去了，估计得半个月。柳明就给他打电话汇报了情况，连书记说，那你就写吧。
柳明走进矿子弟学校，连续采访几天后，文章写出来了。曲臣不失时机，组织人拍摄镜头。矿工报还没有登出来，矿电视站已经播出了。就是这篇稿子，让曲臣与余校长熟络起来，曲小花很快就调了过来。
放下报纸，曲臣想，上一任的邹校长与余校长积怨很深，如果她看见这篇歌颂余校长的文章，一定会勃然大怒。对，就在这方面做文章！
曲臣与邹校长是老乡。第二天，他趁到省城办事的机会，拐进了邹校长家。
见曲臣进来，邹校长很是惊诧。她官场失意后，很少有人与她来往。她赶忙给小曲让座，倒水。寒暄了一阵，曲臣说：邹校长，矿工报您看了吗？
哎呀，退下来了，我整天忙着照看孙子，哪还有时间看报纸哟？
曲臣笑了，说，邹校长，这张报纸您看看。说着，打开矿工报，指着头版头条那篇文章。
邹校长接过报纸，还没看几分钟，就气得浑身发抖。她拍着报纸说：这简直是胡吹，石湾矿学校的升学率提高能是他余石方一个人的功劳，那是我当校长时打下的基础！这是谁写的？
曲臣支支吾吾说：柳明。
邹校长忍不住了。次日上午，她来到石湾矿，一下车，正碰见余校长匆匆往一辆轿车前走。
小余你站住！
干啥？余校长乜斜了她一眼问。
邹校长“啪”一下把报纸摔到他脚下说，谁写的狗屁文章鼓吹你？
余校长说，谁想鼓吹谁鼓吹，碍我什么事！说罢钻进小车，“砰”地关上车门，一溜烟跑了。
我，我去找连书记去！
邹校长连气带累，刚刚爬到三楼，还没到连书记办公室门口，就扑通一声晕倒在地。
连书记赶忙把她搀扶起来，让她坐到沙发上，喝了水，邹校长的心情平复了一些。她把那张报纸拿出来说：连书记，你看看！这写的啥文章，把石湾矿学校的升学率都归拢到余石方身上，难道是他一个人干出来的？不是我当校长时打下的基础，他会有这么好的成绩？邹校长越说越生气，胸脯一鼓一鼓的。
连书记不敢怠慢。邹校长的父亲是石湾矿的第一任书记，连书记是邹书记一手提拔上来的。
连书记说，这个柳明，太没有一点政治意识了，我这就打电话。
柳明心“咚咚”跳着来到连书记办公室时，看见连书记和中年女人都黑风着脸，一时不知道咋回事。
小柳，这篇文章是不是你写的？连书记阴沉着脸问。
柳明战战兢兢地伏身到办公桌前，着意看了一下，不禁吃了一惊。难道写错了？当时文章发表时并没有人说什么呀？可看看连书记一脸怒容，只好承认，是。
你简直是胡闹！连书记“啪”地拍了一下桌子，吼道：矿职工子弟学校的背景你了解吗？你把成绩都归到余石方身上，难道邹校长就没有一点功劳吗？
这个……这个……柳明低下头，半天才说：我不……不太……了解。
不了解你为啥胡写？宣传工作帮忙不添乱你知道不知道？嗯？！
柳明的心“砰砰”跳个不停，连书记，我、我错了。
你必须写出深刻检查！
五
曲臣的计谋又一次得逞，他如愿以偿当上了宣传部长。曲臣真是如鱼得水，皮矿长看他酒量大，会来事，只要上面来了人，就喊曲臣作陪，曲臣成了矿上大红大紫的人。也就是从那时起，人们发现，他和豆豆之间出现了裂隙。以前下了班，人们经常看见曲臣牵着豆豆的手在生活区转悠，可现在，听到最多的是从他家里传出的吵闹声和豆豆的哭泣声。住对门的柳明实在看不上去，一次去劝架，刚到门口，就听曲臣吼道：我娶的是你吗？我娶的是你爹！
柳明怔在了那里。没几天，小芳告诉他，曲臣跟瑶瑶好上啦。瑶瑶在局组织部工作，是局長的小姨子。因为外遇，被她丈夫撞见，已离婚两年了。柳明明白了，这小子野心太大了，当初娶豆书记的女儿就是为着往上爬，如今过河拆桥，又在寻找往上攀爬的天梯。
那天，曲臣喝醉了酒。柳明劝他：曲臣，我知道你心气高，上进心强，可啥事都要顺其自然，千万不可拿自己的身子硬拼，再说也要处理好夫妻关系，注意影响呀。曲臣从眼镜上方瞥了他一眼，那目光里有几分不屑。柳明知道，他心里想说啥，很可能是“燕雀安知鸿鹄之志哉”，就赶紧闭了口。
豆豆忍受不了曲臣的家暴，含恨离婚。很快，曲臣和瑶瑶步入了婚姻的殿堂。
也该这小子走运。受东南亚金融危机影响，煤炭市场形势急转直下，炙手可热的煤炭滞销了，各矿生产的煤堆积如山，工资一拖再拖，江城电厂拖欠石湾矿的六千万煤款迟迟不给。年底，皮矿长亲自带队去催款，自然把酒状元曲臣带去了。
他们在江城等了一周，才堵住罗厂长。皮矿长好话说了一箩筐，对方才答应付一半。刚说到这，罗厂长的手机响了。他把秘书叫到内室，耳语了几句，出来歉意地说：皮矿长，对不起，我得出去一趟，我在金城酒店安排好了，晚上我过去。
掌灯时分，皮矿长和曲臣来到大酒店。好家伙，包间一下子来了十六七个人。凉菜围着台面摆了一圈，地上放了四箱白酒，曲臣突然有了走进刑场的感觉。
围圆桌一溜坐的陪客中间，有三个位置空着，显然是给罗厂长和他们二人留的。一番推让，皮矿长和曲臣坐下后，厂党委于书记代表罗厂长致罢祝酒词，酒宴正式开始了。酒过三巡，从于书记开始，依次向皮矿长敬酒。盘子里放着八个小酒杯，叮叮当当的。刚开始皮矿长还客客气气地应付，敬到一半，他有些招架不住了，先是推脱，后来说话也有些支吾了。曲臣意识到，不能再让皮矿长喝了，再喝就要坏事。他站起来，拦住正在敬酒的人说：孙总，这杯酒我替皮矿长喝了吧？孙总看看众人，见没人反对。就说，那好吧。这个头一开，下面就挡不住了。等喝了最后朱主任敬的酒时，曲臣胃里已是翻江倒海，头蒙似斗。他感觉再也支撑不住了，恰在这时，罗厂长来了。他握住皮矿长的手说：失陪失陪！寒暄了一会儿，两人开始碰杯。趁这个当儿，曲臣眯起了眼睛。他晕晕乎乎，像驾着一片云，一忽儿飞到南，一忽儿飞到北。也不知道飞了多长时间，头“咚”地一下撞到一块岩石上，他激灵一下醒了，看见罗厂长和皮矿长面前不知啥时候倒了三大杯酒，二人正争执得面红耳赤。罗厂长说：咱先声明，一杯酒一千万，你要是把这三杯酒喝完，明天我就安排财务办理;如果不喝，那……曲臣定睛一看，大吃一惊，这都是三两的酒杯呀，要是喝下去，不要命才怪呢！ 眼看事情陷入僵局，曲臣急了。怎么办？两个声音在他心里激烈争辩，一个说：你不能再喝了，再喝身体就毁了;另一个说：你不是想提副处吗？这是立功的好机会。如果这三千万要回来，那你就是矿上的功臣了。皮矿长往局里一举荐，瑶瑶在局长面前吹吹风，副处长这顶帽子就指日可待了。想到这，他摇晃着站起来：罗……罗厂长，这三杯酒……我替皮矿长喝了吧？
罗厂长看看他，装出很不乐意的样子说：好……吧。
曲臣端起酒杯，手颤抖着。喝呀。喝呀！大家催促着，起哄着。曲臣一咬牙，豁出去了！他一仰脖，“咕咚咕咚”三大杯酒一气喝完。众人一齐鼓掌：好样的！
当天夜里，曲臣的胃大出血，幸亏抢救及时，才保命了性命。
三个月后，曲臣如愿以偿，担任了石湾矿党委副书记。柳明接替他，担任了矿宣传部部长兼文明办主任。那时，石湾矿正值创建全国文明矿的关键阶段，柳明忙啊，开会、筹备、谋划、整理报表，天天在路上跑。半年下来，瘦了十多斤。
年底，柳明从外地开会回来。刚下车，手机响了。里面傳来曲臣妻子瑶瑶的哭泣声：柳部长，我给您商量一件事吧？
啥事？他着急地问。
曲臣他……他快不行了。
咋？柳明吃惊地问。
肝癌晚……期。说到这，瑶瑶已是泣不成声，又说：他……想见……您一面……
柳明匆匆赶到市医院。曲臣身上插满管子，他面色焦黄，气若游丝。
曲臣，曲臣，柳老师来了。瑶瑶唤了几声，曲臣才睁开眼。看清来人，他手动了动，柳明忙扶住他。柳老师，我……我对……对不起您。是、是您……发现、培……培养了我，可我……他大喘着气，说不出话来，两行泪水从眼角滚了下来。
曲臣死了，矿中层以上干部参加了追悼会。从殡仪馆回来的路上，一些人淆嘘感叹，曲臣才三十多岁，就成为副处级干部，照这样发展下去，三年一个台阶，正处，副厅、正厅，甚至部级干部都有可能呀！唉，谁知道呢？
曲臣去世一个月后，石湾矿创建全国文明矿获得圆满成功。鉴于柳明在此项工作中的突出贡献，经鼎力矿务局党组研究，任命柳明为石湾矿党委副书记。
办公室还是曲臣原来住的地方。窗明几净，新换的老板桌椅，柳明甚是满意。抬头看，过去“鲲鹏展翅”那幅字画还挂在那里。柳明让取下来，重新制作了一幅“踏踏实实做事，勤勤恳恳做人”的条幅挂了上去。
责任编辑 婧 婷
一
柳明从办公楼下来的时候，已是子夜时分。他骑上摩托车出了矿院，正要往家属区奔，忽听一个熟悉的声音：柳老师，等一等。
他扭过头，灯光下，看见是矿充灯房的女工尤丽丽。尤丽丽颤动着一对大奶气喘吁吁地跑到跟前说：柳老师，让我乘乘您的车。柳明犹豫了一下，黑更半夜的，带一个年轻漂亮的女人，恐怕别人说闲话。尤丽丽着急地说：我婆婆打电话说孩子闹得厉害，我急得没办法。柳明只好说，你上来吧。
柳明没有想到，这个小小的举动竟然给他招来了意想不到的麻烦。
三天后一个细雨蒙蒙的夜晚，柳明从一家饭馆出来。迎面走来三个人，中间一个黑大个显然喝多了，走路趔趔趄趄。他拦住柳明的去路：你……你就是那……那个柳……柳明吗？
柳明認出来了，是尤丽丽的老公。他怔了一下说，是。
我找的就……就是你！“咚”地一拳，柳明一个趔趄摔倒在地。
无缘无故挨别人打，柳明恼羞成怒，爬起来要与醉汉拼命，被人拦住了：别理他，他喝多了。
黑大个被人拖走了。他一边走还一边骂骂咧咧：你小子再……勾……勾搭我……老婆，小……小心着你！
次日一早，柳明挨打的消息在矿区沸沸扬扬传开了。那些快嘴的麻雀忽儿飞到西，忽儿飞到东，嘁嘁喳喳，把这一桃色新闻传播得家喻户晓，妇孺皆知。
有人说，柳明肯定勾引人家老婆了，不然人家怎么会打他？
那是，平白无故给人家戴上绿帽子，这事搁谁也受不了。
……
三天后，宣传部娄部长把柳明叫到办公室，闲扯了一会儿，娄部长问，那天，尤丽丽老公打你因为啥？
因为啥……柳明一时难住了。因为啥挨打，他自己也弄不明白。他含含糊糊地说，大概他喝醉酒了吧。
娄部长笑笑，我不明白，他咋不打别人，为啥偏打你呢？
这，柳明解释不清了。
停了片刻，娄部长问，是不是叫人家抓住把柄了？
柳明忙解释：娄部长，真、真没那事。
娄部长惋惜地说：矿领导班子已经议过了，下一步就提拔你为电视站长，咋偏偏在这个节骨眼上闹出这档子事呢？
柳明带着哭腔说：娄部长，我真是没干那事呀！
干不干你自己知道，眼下这事闹得风风雨雨，你让我咋给人家解释？
一个月过去了，两个月过去了，始终没有消息。
那天下班遇见尤丽丽，她苦着脸说，柳老师，我都不敢见你了。乘了您一回车，没想到给您添了这么大麻烦。
柳明摇头叹息。可是，有一件事他始终不明白，尤丽丽的丈夫在外地上班，他咋知道尤丽丽乘我的车了？他忍不住说出了自己的疑惑。
丽丽说，还不是那个二杆子货听信了别人的话！
谁？柳明警惕地问。
你们宣传部那个戴眼镜老乡给他说的。
戴眼镜的老乡？柳明忽然想起来了，那天晚上，他无意间瞥见毛血旺饭馆玻璃橱窗里闪了一下熟悉的面红。对，就是他，就是曲臣！曲臣，我是他的恩人，是他的伯乐，你怎能对我下毒手呢？
二
三年前的一天上午，柳明正在办公室打字，忽听背后一个怯生生的声音：柳老师，柳老师。
他扭过身，看见一个白白净净、戴着眼镜的小伙子站在门口。柳明忙起身迎上前问，你是？
我叫曲臣，在三九队当采掘工。
柳明忙让他坐在沙发上，小芳倒了一杯茶递上。
曲臣从口袋里抖抖地掏出一页手写的稿子说，柳老师，久仰您的大名，我写了一篇习作，请您帮忙给修改修改。说着，双手毕恭毕敬呈了上来。
柳明展开一看，是篇散文《大哥》：我是故乡放飞的一只风筝，虽然离开了故乡，可根还系在故乡那棵老槐树上……这优美的语言一下子把柳明吸引住了。他一口气看完，赞叹道，文章写得不错。他立刻对眼前这个小伙子刮目相看。曲臣脸红了，谦虚说，柳老师过奖了。
那篇散文经柳明修改后，很快在《鼎力矿工报》发表了。曲臣的积极性一下子调动起来了，隔三岔五都要送来稿子。闲暇时，他们一起谈唐诗宋词，谈雨果、托尔斯泰……两人越谈越投机。柳明为发现这样一个有潜力的通讯员而倍感欣慰。
可曲臣发了十多篇文章之后，却不见他写了，这是怎么回事？
一天晚上，柳明来宿舍楼找曲臣。他躺在床上，双眼失神地望着天花板。
曲臣。柳明叫了一声，他才从失神状态中回过神来。见是柳明，这才下了床，理了理蓬乱的头发说：柳老师来了？
小曲，这段时间咋不见你写了？
曲臣摇摇头，叹口气说：写那有啥用哩？没用。
咋能没用呢？你功底那么好，坚持写下去，一定会写出名堂的。
曲臣叹口气说，咱一没关系，二没背景，写出名堂也没啥前途。
曲臣说着拿起一封信说，你看，跟我一块毕业的同学，现在深圳上班，一个月拿五千多。我拼死拼活上满班，才拿900多。你说，我在这熬啥哩？柳明看了看信，放下说，年轻人，要看长远一些。你那同学工资是高些，可毕竟是私营企业，说倒闭就倒闭。咱是国营煤矿，是铁饭碗，工作稳定，收入稳定。你何必丢下铁饭碗去揽那个瓷饭碗呢？
曲臣笑笑，现如今，啥铁饭碗、瓷饭碗，都一样。
那不一样，在私营企业是给人家打工，光图挣钱，没啥前途。在国营企业，你只要干出名堂了，领导很快就会发现你。咱矿的宣传部长，党委书记不都是在采煤一线干过。他们起初也是通过写，被领导发现，一步步提拔上去的。
曲臣抬起头，眼里闪过一丝亮光，似乎从柳明那里看到了希望。 柳明又说，天生我材必有用，草窝里埋不住夜明珠。我建议你还是留在矿上，好好写，写出名，领导自会发现你的。
曲臣委屈地说，柳老师，我在学校是学生会主席，到煤矿整天背工字钢，你看，我的肩膀都磨肿了。柳明一看，那肩膀确实红肿得快要溃烂了。
柳明低下头，想了一会儿说，这样吧，你先别急着走，我跟领导说说，看能不能把你调进科室。
柳明毕竟是矿上的名人，对他的建议，矿领导很重视。几天后，娄部长告诉他，豆书记已经同意了，让曲臣到宣传部报到。
那是一个霞光满天的早晨，曲臣提前半个小时来到办公区。他看见一只白色的大鸟箭一样从浓密的树枝间飞出，落在了办公楼那金色的官帽造型上。曲臣心里暗喜：好兆头！他暗下决心：一定要好好干，干出名堂，出人头地！
曲臣进了宣传部，像一条鱼从狭窄的水沟进入到宽广的水域，素材多了，采访范围广了。他废寝忘食，加班加点写作。在柳明的悉心指教下，一篇又一篇稿件在《鼎力矿工报》上发表。闲暇时，曲臣常到组干科串门，与汪副科长打得火热。从他那里借了一本《厚黑学》，曲臣如获至宝，没事就翻着看。
不知不觉三年过去了。曲臣发现，当初柳明为他描绘的美好前景并没有兑现。与他一块进机关的小胡小赵先后提拔，自己还是原地踏步。他意识到，光写也不中，必须有靠山，靠山是谁呢？思来想去，是主管宣传工作的豆书记。他不免有些后悔，刚来时，柳明曾给他介绍过豆书记的女儿豆豆。那姑娘又矮又黑又胖，他见了一面就没了下文。如果当初答应了这门婚事，自己早就提上去了。他知道豆豆还是单身，可又不好意思找柳明，就找了老汪。老汪正求之不得呢，他屁颠颠地来到豆书记家提亲。豆书记没有吐口，他隐约感觉到曲臣这小子不是等闲之辈，他之所以向女儿求婚是另有所图。架不住夫人一遍又一遍地撺掇，他才勉强答应了这门婚事。
曲臣和豆豆结婚不久，电视站袁站长退休。曲臣坐不住了，当上电视站长，就是副科级了，不仅福利待遇高，更重要的是跨进官场的第一步。谁接替袁站长呢？他把宣传部的人滤了一遍。老龚年龄大了，丁伟和小芳都是刚分来的大学生，都没有这个想法，接替站长职位的最佳人选就是自己和柳明。如果柳明占了这个位子，那自己就没戏了。他向岳父说出了自己想进步的愿望。可找了几次，岳父都没明确表态。
曲臣急得像热锅里的蚂蚁，去求助老汪。老汪说，豆书记也有他的难处呀。柳明那么优秀，你来的时间短，提你不提他怕人家说闲话呀。
曲臣着急地问，那就没有其他办法了吗？
老汪说，啥办法？除非柳明工作上出了大的失误，或者犯了什么错误。
犯了什么错误？那几天，曲臣苦苦地思索，始终找不到一个好的办法。这天晚上，他在餐馆吃过饭正要往外走，看见柳明带着尤丽丽消失在夜色中。他灵光一闪：有了！
三
曲臣的计划收到了预期效果，提拔柳明的事儿搁浅了。三个月后，曲臣被任命为石湾矿电视站站长。矿领导的眼睛是雪亮的，第二年，柳明被提拔为矿记者站站长。
曲臣以前从不沾酒，可自从当上电视站长后，他偷偷练习起喝酒来。一次，柳明去找他，推开门，酒香扑鼻。曲臣端着酒杯正自斟自饮呢。床上，放着《中国酒文化》和《行酒令大全》;床单遮挡处，隐约看见一溜空酒瓶。柳明明白了，皮矿长大会小会讲，喝酒看工作，不能喝酒的人会干啥工作。上任以来，他先后把能喝酒的四大金刚提拔重用。曲臣可能就是看到皮矿长的喜好，才在这方面下起了功夫。
柳明笑着问，曲站长，想学李白呢？曲臣不好意思笑笑说，没事，喝着玩。
此后，每逢酒场，曲臣大胆出拳，大杯喝酒，他的酒量逐月攀升。两年下来，达到了二斤半，成了全矿的酒状元。
当上电视站长的曲臣心里有了更高目标。娄部长已经五十多了，再过三年就该退居二线了，将来谁来接替他呢？思来想去，最主要的竞争对手还是柳明。
时光荏苒，石湾矿投产十周年了。矿领导决定隆重庆祝。早在三月前，就开始紧锣密鼓地筹备。可偏偏在这个节骨眼上，豆书记和娄部长出车祸去世了，全矿震惊。一周后，矿领导临时决定，由柳明全盘负责矿庆活动的筹备工作。那段时间，柳明一次次往省城跑，购买活动所需的灯具、礼品、宣传用品，印刷资料。由于准备工作做得好，矿庆活动取得了圆满成功。皮矿长拍着柳明的肩膀说，你们宣传部立了大功！
这天傍晚，曲臣下班回到生活区，走到僻静处，老汪小声喊住了他。曲臣，你听说没有啊……
听说啥？
你还装迷瞪哩，宣传部长的人选都已经定好了。
谁？
柳明。下个月考察，很快就要任命哩。
曲臣一下子怔在了那里。
老汪走远了，曲臣一个人慢慢往家走。路过板报宣传一条街，他下意识地看了一下：“加强党风廉政建设”几个字映入眼帘。曲臣眼睛眨巴了幾下，这次活动，经柳明的手花出去几十万，里面肯定有回扣。可是，又没有抓住把柄，上哪里找真凭实据呢？又一想，管他有没有，先写封举报信投给纪委，惹他一身骚再说。
一个月黑风高的夜晚，曲臣把精心写好的匿名信投入到纪检信箱。
过了几天，曲臣见没有动静。他想，是不是纪委没有取信，或者取了没当回事？如果这一招不行，岂不是白费心机？还得想办法。想啥办法呢？这天，他翻报纸，无意间看到三个月前矿工报上的一篇文章，曲臣的眼睛“唰”地亮了：哈哈，天赐良机！
四
那天，妹妹从老家来找他。哭哭啼啼说师范毕业找不到工作，想让哥哥帮忙能不能到煤矿学校去，这给曲臣出了一道难题。他跟余校长不熟，再说，你一个小小副科，人家会理会你吗？思来想去，得先给余校长拉上关系。拉什么关系呢？他低头想了一会儿，有了！教师节快到了，何不给学校制作一期专题节目。这样即宣传了学校，又宣传了余校长。可他以前没写过教育方面的通讯，没啥把握。他想了想，还得找柳明。 第二天，他满脸堆笑找到柳明。柳老师，给您商量个事儿？
啥事？
矿子弟学校这两年中考成绩不错，大家对余校长评价很高，咱是不是给他宣传一下？
柳明说，这个打算好，你就写呗。
柳老师，让我写小消息中，长篇通讯我把握不了。你是咱矿一支笔，这文章还得请您来写。
看曲臣巴结讨好的样子，柳明想，自己与余校长关系不错，写谁不是写呢？可宣传科级干部得给领导汇报。当时连书记到外地学习去了，估计得半个月。柳明就给他打电话汇报了情况，连书记说，那你就写吧。
柳明走进矿子弟学校，连续采访几天后，文章写出来了。曲臣不失时机，组织人拍摄镜头。矿工报还没有登出来，矿电视站已经播出了。就是这篇稿子，让曲臣与余校长熟络起来，曲小花很快就调了过来。
放下报纸，曲臣想，上一任的邹校长与余校长积怨很深，如果她看见这篇歌颂余校长的文章，一定会勃然大怒。对，就在这方面做文章！
曲臣与邹校长是老乡。第二天，他趁到省城办事的机会，拐进了邹校长家。
见曲臣进来，邹校长很是惊诧。她官场失意后，很少有人与她来往。她赶忙给小曲让座，倒水。寒暄了一阵，曲臣说：邹校长，矿工报您看了吗？
哎呀，退下来了，我整天忙着照看孙子，哪还有时间看报纸哟？
曲臣笑了，说，邹校长，这张报纸您看看。说着，打开矿工报，指着头版头条那篇文章。
邹校长接过报纸，还没看几分钟，就气得浑身发抖。她拍着报纸说：这简直是胡吹，石湾矿学校的升学率提高能是他余石方一个人的功劳，那是我当校长时打下的基础！这是谁写的？
曲臣支支吾吾说：柳明。
邹校长忍不住了。次日上午，她来到石湾矿，一下车，正碰见余校长匆匆往一辆轿车前走。
小余你站住！
干啥？余校长乜斜了她一眼问。
邹校长“啪”一下把报纸摔到他脚下说，谁写的狗屁文章鼓吹你？
余校长说，谁想鼓吹谁鼓吹，碍我什么事！说罢钻进小车，“砰”地关上车门，一溜烟跑了。
我，我去找连书记去！
邹校长连气带累，刚刚爬到三楼，还没到连书记办公室门口，就扑通一声晕倒在地。
连书记赶忙把她搀扶起来，让她坐到沙发上，喝了水，邹校长的心情平复了一些。她把那张报纸拿出来说：连书记，你看看！这写的啥文章，把石湾矿学校的升学率都归拢到余石方身上，难道是他一个人干出来的？不是我当校长时打下的基础，他会有这么好的成绩？邹校长越说越生气，胸脯一鼓一鼓的。
连书记不敢怠慢。邹校长的父亲是石湾矿的第一任书记，连书记是邹书记一手提拔上来的。
连书记说，这个柳明，太没有一点政治意识了，我这就打电话。
柳明心“咚咚”跳着来到连书记办公室时，看见连书记和中年女人都黑风着脸，一时不知道咋回事。
小柳，这篇文章是不是你写的？连书记阴沉着脸问。
柳明战战兢兢地伏身到办公桌前，着意看了一下，不禁吃了一惊。难道写错了？当时文章发表时并没有人说什么呀？可看看连书记一脸怒容，只好承认，是。
你简直是胡闹！连书记“啪”地拍了一下桌子，吼道：矿职工子弟学校的背景你了解吗？你把成绩都归到余石方身上，难道邹校长就没有一点功劳吗？
这个……这个……柳明低下头，半天才说：我不……不太……了解。
不了解你为啥胡写？宣传工作帮忙不添乱你知道不知道？嗯？！
柳明的心“砰砰”跳个不停，连书记，我、我错了。
你必须写出深刻检查！
五
曲臣的计谋又一次得逞，他如愿以偿当上了宣传部长。曲臣真是如鱼得水，皮矿长看他酒量大，会来事，只要上面来了人，就喊曲臣作陪，曲臣成了矿上大红大紫的人。也就是从那时起，人们发现，他和豆豆之间出现了裂隙。以前下了班，人们经常看见曲臣牵着豆豆的手在生活区转悠，可现在，听到最多的是从他家里传出的吵闹声和豆豆的哭泣声。住对门的柳明实在看不上去，一次去劝架，刚到门口，就听曲臣吼道：我娶的是你吗？我娶的是你爹！
柳明怔在了那里。没几天，小芳告诉他，曲臣跟瑶瑶好上啦。瑶瑶在局组织部工作，是局長的小姨子。因为外遇，被她丈夫撞见，已离婚两年了。柳明明白了，这小子野心太大了，当初娶豆书记的女儿就是为着往上爬，如今过河拆桥，又在寻找往上攀爬的天梯。
那天，曲臣喝醉了酒。柳明劝他：曲臣，我知道你心气高，上进心强，可啥事都要顺其自然，千万不可拿自己的身子硬拼，再说也要处理好夫妻关系，注意影响呀。曲臣从眼镜上方瞥了他一眼，那目光里有几分不屑。柳明知道，他心里想说啥，很可能是“燕雀安知鸿鹄之志哉”，就赶紧闭了口。
豆豆忍受不了曲臣的家暴，含恨离婚。很快，曲臣和瑶瑶步入了婚姻的殿堂。
也该这小子走运。受东南亚金融危机影响，煤炭市场形势急转直下，炙手可热的煤炭滞销了，各矿生产的煤堆积如山，工资一拖再拖，江城电厂拖欠石湾矿的六千万煤款迟迟不给。年底，皮矿长亲自带队去催款，自然把酒状元曲臣带去了。
他们在江城等了一周，才堵住罗厂长。皮矿长好话说了一箩筐，对方才答应付一半。刚说到这，罗厂长的手机响了。他把秘书叫到内室，耳语了几句，出来歉意地说：皮矿长，对不起，我得出去一趟，我在金城酒店安排好了，晚上我过去。
掌灯时分，皮矿长和曲臣来到大酒店。好家伙，包间一下子来了十六七个人。凉菜围着台面摆了一圈，地上放了四箱白酒，曲臣突然有了走进刑场的感觉。
围圆桌一溜坐的陪客中间，有三个位置空着，显然是给罗厂长和他们二人留的。一番推让，皮矿长和曲臣坐下后，厂党委于书记代表罗厂长致罢祝酒词，酒宴正式开始了。酒过三巡，从于书记开始，依次向皮矿长敬酒。盘子里放着八个小酒杯，叮叮当当的。刚开始皮矿长还客客气气地应付，敬到一半，他有些招架不住了，先是推脱，后来说话也有些支吾了。曲臣意识到，不能再让皮矿长喝了，再喝就要坏事。他站起来，拦住正在敬酒的人说：孙总，这杯酒我替皮矿长喝了吧？孙总看看众人，见没人反对。就说，那好吧。这个头一开，下面就挡不住了。等喝了最后朱主任敬的酒时，曲臣胃里已是翻江倒海，头蒙似斗。他感觉再也支撑不住了，恰在这时，罗厂长来了。他握住皮矿长的手说：失陪失陪！寒暄了一会儿，两人开始碰杯。趁这个当儿，曲臣眯起了眼睛。他晕晕乎乎，像驾着一片云，一忽儿飞到南，一忽儿飞到北。也不知道飞了多长时间，头“咚”地一下撞到一块岩石上，他激灵一下醒了，看见罗厂长和皮矿长面前不知啥时候倒了三大杯酒，二人正争执得面红耳赤。罗厂长说：咱先声明，一杯酒一千万，你要是把这三杯酒喝完，明天我就安排财务办理;如果不喝，那……曲臣定睛一看，大吃一惊，这都是三两的酒杯呀，要是喝下去，不要命才怪呢！ 眼看事情陷入僵局，曲臣急了。怎么办？两个声音在他心里激烈争辩，一个说：你不能再喝了，再喝身体就毁了;另一个说：你不是想提副处吗？这是立功的好机会。如果这三千万要回来，那你就是矿上的功臣了。皮矿长往局里一举荐，瑶瑶在局长面前吹吹风，副处长这顶帽子就指日可待了。想到这，他摇晃着站起来：罗……罗厂长，这三杯酒……我替皮矿长喝了吧？
罗厂长看看他，装出很不乐意的样子说：好……吧。
曲臣端起酒杯，手颤抖着。喝呀。喝呀！大家催促着，起哄着。曲臣一咬牙，豁出去了！他一仰脖，“咕咚咕咚”三大杯酒一气喝完。众人一齐鼓掌：好样的！
当天夜里，曲臣的胃大出血，幸亏抢救及时，才保命了性命。
三个月后，曲臣如愿以偿，担任了石湾矿党委副书记。柳明接替他，担任了矿宣传部部长兼文明办主任。那时，石湾矿正值创建全国文明矿的关键阶段，柳明忙啊，开会、筹备、谋划、整理报表，天天在路上跑。半年下来，瘦了十多斤。
年底，柳明从外地开会回来。刚下车，手机响了。里面傳来曲臣妻子瑶瑶的哭泣声：柳部长，我给您商量一件事吧？
啥事？他着急地问。
曲臣他……他快不行了。
咋？柳明吃惊地问。
肝癌晚……期。说到这，瑶瑶已是泣不成声，又说：他……想见……您一面……
柳明匆匆赶到市医院。曲臣身上插满管子，他面色焦黄，气若游丝。
曲臣，曲臣，柳老师来了。瑶瑶唤了几声，曲臣才睁开眼。看清来人，他手动了动，柳明忙扶住他。柳老师，我……我对……对不起您。是、是您……发现、培……培养了我，可我……他大喘着气，说不出话来，两行泪水从眼角滚了下来。
曲臣死了，矿中层以上干部参加了追悼会。从殡仪馆回来的路上，一些人淆嘘感叹，曲臣才三十多岁，就成为副处级干部，照这样发展下去，三年一个台阶，正处，副厅、正厅，甚至部级干部都有可能呀！唉，谁知道呢？
曲臣去世一个月后，石湾矿创建全国文明矿获得圆满成功。鉴于柳明在此项工作中的突出贡献，经鼎力矿务局党组研究，任命柳明为石湾矿党委副书记。
办公室还是曲臣原来住的地方。窗明几净，新换的老板桌椅，柳明甚是满意。抬头看，过去“鲲鹏展翅”那幅字画还挂在那里。柳明让取下来，重新制作了一幅“踏踏实实做事，勤勤恳恳做人”的条幅挂了上去。
责任编辑 婧 婷