“搞名堂”的由来

　　人們用“搞名堂”形容那些让人不明不白甚至有神秘色彩的行动。这个词的由来还得从“明堂”说起。明堂是上古时代帝王举行重大典礼的地方，建筑一般都宏伟壮观。汉武帝刘彻有一次巡游泰山时，见到一处古代明堂遗址，忽然引发了思古幽情，决定在这个遗址上建造一座新的明堂。但是，因当时明堂建筑不流行了，文武百官们都没见过明堂是什么样子，更不知道怎样去建造。这时候有个善于投机的人叫公玉带，他利用汉武帝急于建造明堂的心理，伪造了一幅富丽堂皇的黄帝时的明堂图。其他人也凭着自己的推测，提出了一些方案。于是，围绕明堂该怎么建造的问题，展开了一场争论。虽然最后汉武帝采纳了公玉带的图样，但搞“明堂”的问题却仍一直争论不休。无独有偶，到了唐代，武则天也动了造“明堂”的念头，后因大臣刘允沦写了《明堂赋》讽喻这一劳民伤财的举动，武则天看了，认为言之有理，才取消了造明堂的念头。但“搞明堂”却成为一个俗语流传下来了。后来，人们又将“搞明堂”改为“搞名堂”。

古人为什么在名之外还要取“字”

　　《礼记·檀弓》曰：“幼名，冠字。”人一生下来就得由父母起个名，这个名称为“小名”或“乳名”。等长到20岁，可以挽起头发戴上帽子成人了，还得由父母郑重其事地为其举行“冠礼”，再给他起个名，也叫“表字”―这表示他“有为人父之道，朋友等人不可复称其名，故冠而加字”。因而，古代平辈之间甚至一般关系的尊长对晚辈都应该以“字”来称呼对方，以示尊重，自称则必须用“名”。因此，“字”虽然是自己的，但却是为外人称呼自己的时候准备的，自己从来不去使用。例如，刘备、关羽、张飞都可以称诸葛亮为“孔明”，但诸葛亮本人却只能自称为“亮”。此外，名与字有不同功能：“名以正体，字以表德。”婴儿出生伊始，父母和长辈显然无法断定其将来的德行如何，因此，为孩子取“名”一般都选用意思比较宽泛的字。待孩子长大，至弱冠之年，其个性、禀赋包括缺点已为外界所了解，此时，长辈再为其加冠表“字”就有了表扬、劝诱、敦促之意。

“抓周”已有1500年历史

　　千百年来，我国广泛流行一种“抓周”的习俗，就是在孩子周岁这天，在他（她）面前摆上各种玩具和生活用品，任其随意抓取，以此来占卜、预测孩子将来的志趣、性情和前途。由于抓周是以叫孩子抓物的方式来测试小孩子的未来，所以在古代又叫“试儿”。试儿的风俗十分古老，据史料记载，可上溯到1500年前的南北朝时期。到了唐宋时代，抓周的习俗则更为流行。当时，富贵人家将抓周搞得十分隆重，不仅要铺锦席于中堂，还要烧香秉烛，席上放各种物件，将小儿放在这些东西中间坐着，然后看他先取什么。这天还要设宴款待亲朋，同时接受亲朋的礼物，有的还要演戏助兴。