2016年，英国作家肯·福莱特的小说“世纪三部曲”中的第一部《巨人的陨落》在国内译介出版，腰封上的推荐词昭示着，这是一本横扫全球畅销书的“爆款”：“10周全球销量破200万册”“平均三个通宵读完”……小说也为中国读者热捧。很多人一开始对60多万字的长篇巨著望而生畏，生怕买回家沦为砖头，可一旦开启阅读，就欲罢不能，读完之后，更是意犹未尽，迫切追问：“下一部什么时候出？”
　　众人期待之下，“世纪三部曲”的第二部《世界的凛冬》中文版近期如约而至。
　　在第一部《巨人的陨落》中，肯·福莱特聚焦20世纪初，主人公有威尔士的矿工少年、追求平等权益的勇敢女性、穷困潦倒的俄国兄弟、英俊富有的英格兰伯爵……在虚构的情节之外，肯·福莱特还描绘了许多真实的历史事件。小说以宏大的视野，人物间的彼此纠葛以及一战背景下剧烈的国家冲突，在虚实之间展现了一幅波诡云谲的历史画卷。
　　第二部《世界的凛冬》，仍旧是三卷本的大部头。这一次，作者聚焦的是二战前后，从1933年的国会纵火案希特勒上台，写到1949年马歇尔计划在欧洲推行，战争更加血腥与残酷。故事的主人公，是上一部主人公的后代们，他们的父辈因一战而被彻底改变了命運，他们则经受着时代更为剧烈的淬炼。肯·福莱特通过展现英国、美国、苏联等几个国家青年人的经历，一步步深入到国家的历史中。在他笔下，小人物既在历史的浪涛下随波逐流，也通过个人的奋斗、抗争，推动、甚至影响着历史的改变。
　　连同聚焦冷战的《永恒的边缘》，“世纪三部曲”已经完成。肯·福莱特试图通过这个系列，展现出整个20世纪的世界面貌。他的野心获得了巨大的成功。肯·福莱特力求所写人物、事件、地点、时间全部与史实严丝合缝，在成稿之后，还会花钱雇一些历史学者帮助审阅，务必精确到细节。因此有读者感叹，福莱特的著作是“最严谨的故事，最好读的历史”。
　　这位现象级的畅销小说大师，已凭借这三部曲荣登了全球作家富豪榜。而在此之前，他是以“惊悚小说家”而闻名于世的。肯·福莱特1949年7月出生于英国。1973年，他在伦敦《晚间新闻》担任了一年的犯罪报道记者。之后，他从新闻业转向小说创作，最初写的都是侦探题材。正因为如此，后来创作“世纪三部曲”，肯·福莱特也像写侦探小说一样写这套大历史。
　　1978年，他的《针眼》一书荣获了侦探小说领域最高奖——埃德加·爱伦·坡最佳小说奖，肯·福莱特也由此蜚声国际。值得一提的是，《针眼》就是以二战为背景的。1989年，他出版了自己的第一部历史小说《圣殿春秋》，讲述一个家族建造中世纪大教堂的传奇故事。
　　肯·福莱特说过，希望文字与写作技巧都幻化为一扇透明的窗，让读者只需去感受和体验情节就好。也许正是因为这些要素，肯·福莱特才能在一个碎片化阅读的时代，用他构筑的长篇巨著抓住千百万读者的注意力，给大家带来酣畅淋漓的阅读体验。