本文介绍了用计算机自动挑选任意震级区间,任意时间间隔和任意空间范围内的地震信息,并根据用户要求在常用的各种等积圆锥、等角圆锥或等角圆柱(麦卡托)投影底图上绘制震中分布图的方法、程序编制及应用实例。实践表明,在计算机特别是微型机广泛普及的情况下,该方法在为地震数据处理服务,地震图象、地震地质、地震活动性研究等工作中是一种简易可行的有效手段。在地震的分析预报和理论研究中,有很多情况都需要直观地了解地震的空间分布,因而,常常需要绘制各种各样的震中分布图。目前,很多国家特别是多地震国家的地图集都没有震中分布图专页。日本不仅将五级以上地震分级绘震中,而且还以不同颜色表示出不同震源深度。瑞士将世界多地震的十一个方块区域五级以上地震绘成全球震中分布图。美国也曾绘制过全球震中分布图。我国是个多地震国家,积累了极其丰富的地震资料,不少作者绘制过各种各样的震中分布图。所有这些图件,尽管有的资料不甚齐全,但都已成为当前各国地震工作者、地震地质工作者手头的珍贵资料。绘制不同地区、不向时间段和不同震级范围内的震中分布图,对地震分析预报具有现实意义。例如,要了解某个特定时间段大震的空间分布,可绘制该时间段大震的震中分布图;要了解地震沿某一断裂带的分布,可绘制相应的多边形区域的震中分布图;要了解某个大震前后的小震分布情况,可绘制该区域这个特定时间段内的小震震中分布图。地震在其发生发展过程中常常呈现出一种密集填空现象,而且大震前后小震的分布常常显示出明显的阶段性,这种分阶段的不同分布形式是与大震孕震过程密切相关的,因此对震中分布及其发展变化情况的分析是一种很有希望的分析预报方法。及时绘制一个危险地区小震震中分布图,对分析预报大震是很有意义的。近来在国外,由于各种地震台网和地震数据库的建立,有的国家的局部地区已逐步实现了地震信息传送检索和绘图自动化,成图迅速准确,使用方便,对地震预报和理论研究起了促进作用;我国在这方面也开展了不少工作,但大量绘图工作依然靠手工进行,而挑选地震信息往往要花费更多的人力和时间,这对地震工作无疑是个损失。现在有些单位正在筹建地震数据库,更多的单位已普及微机的应用,而许多微机都可建立地震目录库或地震数据文件。在这种情况下,配备必要的挑选地震信息和自动绘制震中图软件已经变成广大地震工作者越来越迫切的要求。为了能用计算机迅速准确地自动挑选地震信息并绘制符合不同要求的震中分布图,五年来,我们作过各种尝试,作过各种挑选,也绘制过多种震中图。本文主要讨论其方法要点,并以实例说明使用效果。