人们在不能摄取足够食物的情况下，往往会发生免疫功能低下，此时较容易罹患传染病、癌症等疾病。同样，当膳食不平衡时，也会造成免疫系统异常，较容易罹息过敏性疾病、抵抗力下降等病症。总之，当免疫功能低下时，对营养物质的吸收利用会出现障碍，从而进一步蚕食健康。可见，摄入食物的量与质对机体的免疫功能有着重要的影响。那么，如何从食物中获取营养物质尤其是有益于健康的免疫物质呢7事实上，食物中有些成分是可以调节免疫、预防疾病的，真菌多糖即是此类的代表。
　　真菌多糖是从真菌中分离出来的，是由10个以上的单糖通过糖苷键连接而成的高分子多聚物。1969年日本学者千原首次报道香菇多糖具有抗肿瘤活性，从那以后，真菌多糖逐渐成为一个非常活跃的研究领域，国内外学者对其生物活性尤其是免疫活性做了大量研究。研究发现，真菌多糖的抗肿瘤作用并非直接杀死肿瘤细胞，而是通过激活机体免疫系统，依靠机体自身的免疫力来发挥作用。通过对单核巨噬细胞、细胞免疫及体液免疫功能的调节，如激活细胞免疫，促进免疫细胞因子生成，活化补体等，从而增强机体免疫系统功能，发挥抗肿瘤、抗病毒等重要作用。例如：针对中，晚期肿瘤患者进行的免疫治疗，强调提高整体免疫力，靶向性地调动人体自身防御机制，激活肿瘤免疫程序，再配合抑杀肿瘤的双重作用，来达到改善患者局部症状和全身状况的目的。
　　
　　富含真菌多糖的食物
　　
　　在我国传统的药食兼备的菌类等食物，如香菇、灵芝。黑木耳、猴头菌、冬虫夏草、绣球菌等，都是提升免疫力、防癌抗癌的食物。这些食物含有的真菌多糖，具有较佳的增强免疫，抗肿瘤的作用。
　　β(1，3)D葡聚糖是真菌多糖一级结构的主要形式，其生物活性大。研究表明，β(1，3)D葡聚糖是评价抗癌、提升免疫力有效作用的指标之一。其中，富含β(1，3)D葡聚糖的食物以绣球菌为代表。绣球菌又称花椰菜菇，是一种药食兼用的大型食用菌，较为珍稀名贵，野生数量少，人工栽培难度大。在灵芝、香菇、灰树花和姬松茸等具有药食两用功效的真菌类食物中，绣球菌可谓一枝独秀。绣球菌所含的β(1，3)D葡聚糖不仅可以提高机体白细胞数量，促使单核细胞和粒细胞较快恢复，还能激发体内干扰素，并激活天然杀伤细胞，被激活的天然杀伤细胞进而杀灭癌细胞。目前，有研究者正在用β(1，3)D葡聚糖防治癌症和艾滋病。研究还发现，β(1，3)D葡聚糖能增强造血能力，或对造血功能的提升具有协同作用，间接增强免疫功能。
　　随着社会发展及竞争力增强，亚健康人群及癌症病患数量亦逐年增加，提升免疫力成为人们关注的健康热点。富含真菌多糖的食物在营养免疫方面具有优势，不失为一个较好的选择。
　　
　　绣球菌，被公认的健康食品
　　近年来，在日本发现一种叫绣球菌(亦名绣球菇、花椰菜菇、花瓣5茸)，肉质洁白细嫩，鲜美可口，营养丰富，具有提高机体免疫力以及防癌、抗癌的功效，是一种非常珍稀名贵的药食两用真菌。
　　绣球菌蛋白质含量约为12.9％，远高于一般的蔬菜、水果。含氨基酸17种，约占9.3％，种类齐全，其中人体必需的8种氨基酸占总量的33.9％。与提供优质蛋白质的动物性食物相比，绣球菌的蛋白质营养价值高。绣球菌还含有丰富的碳水化合物以及生物活性物质，脂类含量低，是一种理想的高蛋白质、低能量食物。
　　绣球菌含有大量β葡聚糖。据日本食品分析中心的分析，每100克绣球菌含有β(1，3)D葡聚糖高达43.6克。β葡聚糖是一种生物活性物质，具有免疫调节、抗肿瘤、抗炎、抗病毒、抗氧化、抗辐射、降血糖、降血脂、保肝等多种功能。研究表明，来自真菌的β(1，3)D葡聚糖通常具有抑制肿瘤的作用。绣球菌中的葡聚糖70％以上是β(1，3)D葡聚糖，具有良好的抗肿瘤、免疫调节以及提高造血功能等功效。