小儿生机蓬勃，生长发育旺盛，科学、合理的喂养是小儿生长发育的物质基础，也是战胜疾病的重要保证。如果小儿喂养不当，则会引发疾病。
　　
　　小儿的合理喂养
　　
　　1、提倡母乳喂养
　　母乳是婴儿最理想的天然食品。历代医家都主张母乳喂养。现代科学已证明了母乳中不仅含有适合婴儿生长所需的各种营养物质如蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质，而且含有丰富的抗体，活性细胞和其它免疫活性物质、人乳美味可口、新鲜适口、无细菌污染同时易于消化吸收，可增强小儿抗病能力。母乳中含有抗体，临床上母乳喂养的婴儿呼吸道感染、消化道发生率较人工喂养者低。
　　2、合理添加辅食
　　随着婴儿的生长发育，消化器官和神经系统进一步发育成熟，单纯哺乳已不能满足机体的需要。因此，不论是母乳或人工喂养儿到一定时候均需适时地添加辅助食品。婴儿在3～4个月时可加少量米糊、菜泥、蛋黄等，使之慢慢适应。具体在给婴儿添加辅食时应根据个体的实际需要和消化能力不同，按照一定的原则即由少到多、由细到粗、由稀到干、由一种到多种的进行。同时，每次添加新的辅食时应注意四时的变化和婴儿的身体状况如发现发热、呕吐、腹胀、腹泻、夜睡不安时应减少或暂停所加的哺食。婴儿4～6个月时生长发育的速度比较快，此时婴儿的各个消化器官的功能发育尚未完善，辅助食品添加得过早或过晚，或者食物选择的种类不合理都会对婴儿的营养健康状况有伤害而造成婴儿消化功能紊乱导致营养不良。
　　3、适当掌握断乳时机
　　随着婴儿逐渐长大，其消化功能也逐渐完善，乳牙开始萌出，咀嚼功能加强，因此应选择适当时机断乳。人乳按其所含营养成分的不同可分为初乳、过度乳、成熟乳、晚乳。初乳的蛋白质,维生素含量较高,而成熟乳和晚乳的营养成分逐渐减少。婴儿在8～12个月时,继续哺乳,一方面不能满足婴儿的生长发育需要,另一方面又会影响辅食的添加，从而产生一系列营养缺乏性疾病,如蛋白质-能量营养不良,营养性贫血,微量元素缺乏,维生素D缺乏性佝偻病等。因此主张8～12月断乳，最晚不过1岁半。
　　4、合理安排膳食结构
　　断奶后的幼儿仍处于生长发育、物质代谢的旺盛时期，其乳牙尚未出齐，脾胃运化功能还未健全，如果膳食安排及营养调配不当，均会影响小儿的身体健康。如有些家长给婴儿简单的喂稀粥，泡饼干，蛋糕之类，致使蛋白质，维生素摄入不足而发生营养不良；又有些父母过于溺爱，以甘肥、生冷之物任其食之，造成积滞内伤，损伤脾胃。
　　合理的膳食调配首先要保证食物的种类多样化，广泛摄取生长发育所需的各类营养素如蛋白质、脂肪、碳水化合物、无机盐、水、矿物质、纤维素等；其次各类营养素的搭配应比例适当，热量均衡。一般来说蛋白质、脂肪、碳水化合物的重量比值接近1：1：4～5，各占总能量的10%～15%、25%～30%、50%～60%，保证荤素平衡，酸碱平衡，水盐平衡；再次，食品的烹调加工应适合小儿的消化功能，做到细、碎、软、烂，忌选甘肥油腻或辛辣刺激食品。
　　5、培养良好的饮食习惯
　　小儿时期应养成良好的饮食习惯，要求做到规律化、合理化，即：根据实际需要定时、定量配给,不可过饥过饱,同时应吃好正餐,少吃零食,避免偏食,纠正厌食,食宜专心,进食易乐。
　　
　　二、小儿喂养不当的危害
　　
　　1、饥饱失常
　　小儿不知饥饱，若饮食不当，如哺乳不节，啼叫即乳，食乳过量或饱食无度，超过了脾胃的运化能力，损伤脾胃，乳食停积胃中，造成乳(食)积；如暴饮暴食，伤及脾胃，影响脾胃之运化，使之气机失于调畅，腑气通降不利则腹痛；临床表现为进行性消瘦、皮下脂肪减少、生长发育迟缓或停滞、各器官的功能低下，常可并发营养性贫血、佝偻病、多种维生素缺乏、各种中毒感染等；同样过饥也不利儿童的健康，如母乳不足、代乳品配制过稀、未能及时添加副食或过早断乳偏食导致营养失衡，脾胃生化乏源，久之正气虚弱，抵抗力下降而诱发疾病。
　　2、饮食偏嗜
　　（1）、偏嗜冷饮 有的小儿偏嗜冷饮如雪糕、冰淇淋等，冷饮会对胃肠产生刺激，而小儿胃肠脆弱，胃粘膜非常娇嫩，过食冷饮则会使胃肠粘膜毛细血管收缩，胃肠壁肌肉痉挛，使局部的血液供给和胃液的分泌受到抑制，消化能力减弱出现肠痉挛，腹胀，腹泻，食欲不振等。小儿若被损伤脾胃，肺气不宣，则出现咳嗽；伏藏于肺，遇气候突变、饮食不节、情绪失调、劳累等多种原因引动，也可诱发哮喘。
　　（2）、偏嗜甜食 有的小儿偏嗜各种甜味食品如饼干、蛋糕、巧克力等,过食甜食可导致脾胃呆滞,受纳运化失常,孩子易出现食欲不振,厌恶进食甚至拒食等症,长期厌食造成气血生化不足,不仅抵抗力差,容易罹患他病,甚至还可转化为疳症，同时,过食甜食还可能给儿童的精神方面带来隐患，使孩子情绪激动具体表现为哭闹不安、爱发脾气、躁动等即临床上所谓的“甜食综合症"。
　　（3）、偏嗜肥甘 临床上有的孩子偏嗜煎炸、炙烤食品如:炸鸡腿、炸土豆条、烤羊肉串和各种肥甘厚腻之品如猪肉、牛肉等最易壅塞气机,郁而化热。咽喉为肺胃之门户，如脾胃蕴热，热毒循经上攻，搏结于咽喉,可致咽喉红肿疼痛,孩子可出现发热、咳嗽、咽部不适、咽痛等症。这种反复呼吸道感染的小儿久而久之易并发病毒性心肌炎、肾炎、肾病综合症等；如邪热内积心脾,火热循经上行则小儿可见吐舌,弄舌,口疮等,如热邪内积胃肠,肠道传导失职,可出现大便秘结、干硬。如过食肥甘,内热偏盛，还可导致阴阳失调,阴失内守，阳躁于外。小儿表现为难以控制的动作过多,注意力不集中,精神情绪行为异常,以致造成学习困难即所谓的“儿童多动症"；同时甘能助湿,肥能生热,脾胃湿热,热迫津外泄还可见自汗、盗汗。
　　（4）、偏嗜零食 有的小儿喜欢吃香、脆、酥、甜的膨化食品如薯片、雪饼、虾条等，甚至把这些食品当作主食，而一些家长对孩子也是听之任之。殊不知膨化食品具有高糖分、高脂肪、高热量和比较高的味精含量，孩子吃得过多会破坏营养均衡。同时膨化食品也容易造成饱胀感，产生厌食。
　　（5）、偏嗜洋快餐 有的小儿喜欢吃具有“高糖、高脂肪、高蛋白”的特点新式快餐如麦当劳、肯德基，即所谓的“三高食品”，这类食品的最大特点是容易造成儿童的营养过剩，营养过剩的结果就是引起小儿发胖。
　　（1）体重增加大量脂肪沉积，增加了机体负担和耗氧量，肥胖儿比正常人消耗氧多。这样致使他们身体笨重，行动迟缓，活动能力差。
　　（2）免疫功能低下肥胖儿的胆固醇和脂肪酸过高，血脂也高，免疫系统受到抑制，抗病能力较差，易患呼吸道感染，同时还容易导致一些“成年疾病”年轻化，如糖尿病、高血压、脂肪肝、冠心病等。
　　（3）影响体型美由于肥胖的原因，致使皮下脂肪过多，给人以“臃肿、疲软、懒散、笨拙”等印象，影响体型美。集体活动中常常因为肥胖儿的笨拙、落后，常成为被嘲笑和取绰号的对象，使得肥胖儿产生自卑感和精神压力。
　　（4）影响智力发展 食物中的苯丙氨酸过多，常引起氨基酶的不足，从而使大量氨基酸堆积在脑细胞中，形成“脂肪脑”，影响脑细胞活动，致使智力落后于同龄人。还因为肥胖儿体内的脂肪过多，耗氧量比正常人高出30%～40%，体内氧气“入不敷出”，具体表现无精打采，容易疲劳，嗜睡，精神不易集中，影响学习效率致使成绩下降。
　　（5）影响心理健康很多肥胖儿由于动作不灵活，参加集体活动也少，上体育课也不太积极。在心理成长的青春发育期容易受外界的影响，常有自卑感，学习成绩又不及别人，又有一点笨手笨脚，致使性格上显得孤僻。长此以往形成不愿与人交往的“自闭症”。
　　
　　三、病后饮食调理
　　
　　可见人们早就认识到饮食营养在防病，治病，促进机体健康方面的重要作用。饮食营养是小儿生长发育的物质基础也是战胜疾病的必要保证。
　　小儿病后的饮食调理应根据患儿的体质和疾病症候性质不同而注意调配其饮食，饮食宜清淡，忌食油腻，煎炸，辛辣之品，同时还应注意患儿脾胃之强弱，不可强迫多食。再则患儿病后胃气初复，如贪食过多则可导致积滞内停不化，重则导致食复的发生，总之，患儿在服药期间，凡属生冷，油腻，荤腥类不易消化，特别是刺激性食物均应避免为宜。
　　小儿处在生长发育阶段，新陈代谢旺盛，对能量和营养素的需要量相对比成人高，只有科学合理的喂养才能满足小儿的营养需求，减少疾病的发生，保证其体格与智能正常发育，养成成良好的饮食习惯。