今年国庆节前,一部片长30秒的中国国家形象宣传片“人物篇”将在国际主流媒体面向世界观众播放,该片将由50多位中国各界名人来诠释中国形象。这些名人包括李嘉诚、王建宙、李彦宏、马云、丁磊、郎平、邓亚萍、姚明、刘翔、丁俊晖、陈鲁豫、马艳丽等等,其中体育界的名人郎平和邓亚萍都早已退役,年龄最小的丁俊晖正值当打之年,尚有很大的上升空间。而姚明和刘翔这两个来自上海的中国体育的招牌人物,最近都处于“伤”与“退”的舆论漩涡之中。
　　毫无疑问,30岁的姚明和27岁的刘翔在各自的篮球和跨栏领域都已经跨过了运动生命的巅峰期,同时,又都在近年来饱受脚伤的困扰。最近在姚基金慈善晚宴上,姚明的一句“如果脚伤不能在下个赛季完全伤愈,可能会就此选择退役”被记者抓住,经国内媒体的放大、讹传,转至大洋对岸的美国引起波澜,再“反销”到国内之后,引来无数关于姚明的退役可能与职业精神的讨论。对于很多姚蜜来说,他们还没有见证姚明戴上NBA总冠军戒指的历史时刻,他们希望姚明辉煌永驻,他们还不能接受这个中国巨人转身离场的画面。
　　随着中国和平崛起,国际上开始谈论G2格局,而姚明恰好是联接美国和中国的最成功的形象大使。而姚明也非常善于将自己的跨国影响力从体育扩展到经济和社会领域,不仅姚餐厅和投资经营做得有声有色,而且也通过一系列的慈善活动成为社会楷模。依目前的趋势,姚明将注定在篮球之外取得更多的影响力和社会贡献。甚至,如果把中国国家形象宣传片“人物篇”的人选从50多缩减到1个,这个惟一的最恰当人选也恐怕非姚明莫属。
　　而姚明的上海老乡刘翔自从北京奥运退赛以来,就一直低调甚至是神秘,但这并不妨碍他成为媒体的焦点。最近,中国田协修改了10月份广州亚运会的参赛资格规则,因为这项修改,刘翔无须参加8月5日至8日在山东省奥体中心进行的全国田径锦标赛暨广州亚运会选拔赛,就获得了直通亚运的通行证。此举被媒体诟病为替刘翔开小灶走后门,但田协官员辩解说:“我们之所以做这个补充规定,就是为了保护优秀选手,为他们参加亚运会创造条件。从世锦赛的前三到奥运会、世锦赛前六,实际上是条件拓宽了,最终获益的人我想不是刘翔一人。”这种辩解在逻辑上固然成立,但恐怕没有什么说服力。媒体翻旧账说,刘翔被特殊对待又不是第一次了,去年山东全运会,根据体育总局田管中心的要求,所有田径选手必须10月18日18时之前报到,可是刘翔却在20日才抵达济南;2008年,身为全国政协委员的刘翔因备战奥运缺席两会;2009年,刘翔又以国外养伤为由错过两会。而据山东媒体报道,由于刘翔以养伤恢复为由退出了全国田径锦标赛,山东省的招商、票房大受影响,损失近200万元。
　　刘翔作为中国田径的超级明星,他的票房意义无需赘言。对于不那么招人待见的亚运会来说,刘翔参赛更是一项政治任务,其门面作用也远远超过了体育本身。刘翔在拿到了奥运会冠军、世锦赛冠军并打破过世界纪录之后,在举国体制的中国体育官方,刘翔就成了最能代表其体制成就的最艳丽的果实。“刘委员”的身份成了政治犒赏而不是社会责任。刘翔成了“官方的人”,被官方权力照顾也就毫不奇怪。
　　美国政治学家布丁认为国家形象是国家软实力的重要组成部分,是一个国家对自己的认知以及国际体系中其他行为体对该国家的认知的结合,是一个“结构十分明确的信息资本”。中国国家形象宣传片的拍摄说明我们开始重视“国家营销”,而从体育人物方面来说,姚明借助的是在全球商业开发和经营上异常成功的NBA职业大联盟,显然更加国际化、民间化,更体现“国际体系中其他行为体”对中国的认知;而刘翔在中国接受的官方荣誉和呵护显然超过了姚明,更体现中国“对自己的认知”。于是可以说,刘翔和姚明恰好构成了在体育领域中国国家形象的两个侧面——开放的国际化的职业体育的姚明和固守的中国特色的举国体制的刘翔。
　　当然,由于斯诺克台球是非奥运项目,丁俊晖更是中国体育的“民间”传奇英雄,他由于时间巧合与姚明恰好一同拍摄了国家形象宣传片,在中国最知名的3个当值体育明星当中,他们是否代表着一种趋向呢?
　　姚明在社会活动中的活跃和成功也许得益于“篮球”是更加国际化的团队运动,他有斯科拉这样的国际队友,他可以把纳什这样的国际巨星请到中国参加慈善赛,但不可否认的是,姚明即使面对运动创痛也保持着积极的心态,善待自己的名气和影响力,主动担当对社会的责任。
　　而刘翔在北京奥运退赛之后,一直像一只受伤的小鸟,低调地蜷缩于国家庇护的巢穴中,令人对这样一个曾经耀眼辉煌的人物心生唏嘘。刘翔更加“中国制造”,也更加身不由己充满神秘。
　　所以,这是一个见仁见智、难以一言答之的问题:姚明和刘翔,到底谁更“中国”?