约翰 T. 兰德里/撰稿　杨维凤／编译
　　
　　孤独的创造者是浪漫的，但是不切实际。创新是一个社会过程，创新越是成功，这个过程就越具有社会化。
　　然而，在公司内部，创新的社会化、非正规化却经常受到管理者硬性规定的约束。他们强调预算、团队的时间表以及其他的条件来限制乃至取消自由交流思想的各种形式。管理者反对公司未来无法想象的产品拓展。
　　《创新：缺失的维度》一书提出了管理者在创新中的角色：“聚会”的组织者。该书作者是麻省理工学院教授理查德•莱斯特和麦克尔•皮尔瑞。他们把创新的早期阶段描述成一个鸡尾酒会，在这个阶段，不同专业、不同兴趣的人们聚在一起，轻松而又认真地讨论各种各样的话题。在这样一个安全的、充满活力的环境里，他们探讨着在一般情况下没有勇气去探讨的问题，从其他人那里得到平时没有机会得到的坦诚反馈。热烈的、偶尔有争议的讨论往往刺激重大新发现的产生。
　　作者发现，这样的讨论成为许多行业发展壮大的契机。无线电话的产生得益于无线电技术和贝尔实验室电话技术的富有成果的交流。著名的洗衣公司玛特利，通过与牛仔裤生产商和洗衣机制造商的交流，发现了磨光高档蓝牛仔裤的新技术。一些医疗设备是在产品开发商与专家、医生在非正式的聚会中设想出来的。这些创新，往往是专家们轻松自在地交流了一些本来有些模糊的或者看似矛盾的数据时碰撞出来的。
　　要想成为一位优秀的“聚会”组织者，既需要掌握严格的规则，也需要适时地运用策略。比如，致力于脑部检测技术研究与开发的Aspect Medical Systems公司积极举行各种“聚会”，由参加“聚会”的客人列出需要讨论的问题。公司意识到，新的麻醉监测设备开发者与客户的交流，将促进该设备的不断改进，从而为公司带来巨大的利润。
　　“聚会”组织者还要在鼓励自由沟通方面发挥“润滑剂”的作用。当洗衣公司玛特利与网络内的成员讨论改进技术的时候，这些成员对于分享信息是比较谨慎的。为此，玛特利有选择地公布了一些商业秘密。作者在书中提出，优秀的“聚会”组织者要让客人自由地畅谈。模糊性和不确定性恰恰是一个企业有待开发的资源。
　　尽管《创新：缺失的维度》一书引起了管理者的兴趣，但是该书创造性不够，特别是在理论结合实践方面。社会实践是丰富多彩的，然而，作者过于注重学术性，使用的案例大多枯燥和粗略。作者的理论观点是有意义的，可惜的是，他们没有用丰富的实践来赋予这些理论蓬勃的生命力。