日本男性有着一项似乎让很多国家男性羡慕的福利：带薪休“产假 ”，且“产假 ”很长，还是必须的，因为有法律条文明确规定。不仅如此，让更多的男性休 “产假 ”，俨然已成日本政府的一项重要任务，并进行了目标规划。
　　日本厚生劳动省公布的 “2011年度平等就业基本调查 ”显示，日本男性休 “产假 ”比例达 2.63%，比上年度上升了 1.25个百分点，创下 1996年有可比数据以来的新高。
　　目前，日本是全球生育率最低的国家之一，工作歧视以及政府政策不配套是许多日本妇女选择不生育的原因。倘若当前的低生育率情况持续下去，到本世纪中叶日本人口将缩减 20%，将近一半人口老龄化，国家的医疗和福利系统将不堪重负。
　　为了改善日本年轻夫妇中生育率逐年下降的问题，日本政府采取了一些措施，但收效甚微，距日本政府规定的到 2020年比例提高至 13%的目标有较大差距。
　　日本法律中有关于男性休 “产假 ”是這样规定的，允许男性在孩子出生之后享受长达一年的假期。日本政府希冀以这种强迫男性履行职责的方法使他们更加熟悉有关儿童培养的问题，也可以使妈妈们不再惧怕多生几个宝宝，从而提高人口出生率。但问题是，休“产假 ”的男性只能拿到平时薪水的一部分，这使在家里充当 “经济支柱 ”角色的父亲们 “望假兴叹 ”。宝宝出生正是用钱之际，收入减少，很难让日本男性无后顾之忧地休 “产假 ”。
　　另外，如果你认为这是一个放松身心的好机会就大错特错了。这些父亲们在返回工作岗位后必须递交一份报告，将自己如何利用时间、对自己在家庭中地位的感想等问题记录下来，还要向同事们 “传授 ”自己学到的育儿经验。
　　改变生育率低的最大障碍是日本的社会态度。在日本，父亲不因为孩子出生而请假已经成了一种工作文化，父亲花费太多的时间和孩子待在一起被看做是 “没有用 ”的表现。日本厚生省表示：“必须改进男性和社会上认为育儿是女性的事情的看法。”
　　如果日本政府要完成提高男性休 “产假 ”比例的目标，很重要的一点是必须减轻民众的经济负担，消除日本男性重回职场后工作情况恶化的担忧。