牙膏是如何“工作”的？
　　清洁牙齿是牙膏的“本职工作”，而摩擦剂和表面活性剂就是牙膏里的主角。牙膏中的摩擦剂通常是碳酸钙、二氧化硅等磨砂颗粒，就像砂纸可以用于打磨抛光，摩擦剂可以提高清洁牙齿的效果。但劣质的摩擦剂也会因为硬度过高、颗粒过粗对牙齿产生伤害，在牙齿表面产生细微划痕，因此摩擦剂的质量是辨别牙膏质量的重要依据。
　　如果刷完牙，嘴巴里颗粒感明显，残留明显細沙样的感觉，那就要考虑换好一点儿的牙膏了。同样，牙膏里的表面活性剂一般都是中性温和的化学制剂，如十二醇硫酸钠，可以帮助吸附溶解牙面上的软垢、菌斑、色素沉着。
　　各类功效牙膏怎样选择？
　　含氟防蛀牙膏。科学研究发现，在牙膏内添加氟化物，如氟化钠、氟化胺等，可以增强牙齿抗龋能力，由此“含氟防蛀牙膏”应运而生。不过不建议7岁以下儿童使用含氟牙膏，因为儿童的自控力比较差，容易把牙膏泡沫咽下。小孩子若过多吞食含氟牙膏，出现氟摄入过量的情况，可能造成小儿氟中毒，故一般儿童牙膏里是不添加氟化物的。儿童若要使用含氟防龋的药物制剂，需要在专业人士的指导下才能进行。
　　止血牙膏。我国第四次口腔健康流行病学调查结果显示，我国成年人牙龈出血的检出率为87.4%。刷牙出血也是很多人会遇到的困扰。因此有些牙膏宣称，在牙膏内添加止血剂、抗菌成分（如一些中草药成分或者洗必泰）等药物。这些药物一般都具有消炎抗菌作用，从而缓解和预防牙周炎、牙龈炎等。但长期使用这些功能牙膏，容易引起口腔菌群失调，建议在症状缓解后一段时间内及时调整。牙龈出血是牙龈炎、牙周炎的一个重要表现，还是很多疾病的预警信号，因此要及时就诊，对症下药，在医生的指导下使用药物牙膏。
　　抗敏牙膏。牙齿敏感也是口腔常见疾病，最典型的表现就是吃上一口冷热酸甜的食物就“酸倒牙”了，那酸爽简直是“人间酷刑”。抗敏感牙膏就是在牙膏里添加一些锶盐、钾盐等化学物质，在刷牙时能在牙齿表面形成一层保护膜，封闭牙本质小管，降低牙体硬组织的渗透性，这样就可阻挡冷热酸甜的刺激传递到牙神经，就像天冷时门缝边贴上挡风条来防止冷风窜进屋子一样。不过牙齿遇冷遇热后出现疼痛不一定都是牙齿敏感，蛀牙也会引起类似的症状。出现这种情况时，应该及时看牙医，如果是蛀牙就要及时补牙，而不要自作主张地依赖抗敏感牙膏，以免贻误病情。
　　牙粉。把牙粉也放在这类是因为有些人会偏听偏信牙粉对牙齿的清洁能力更强，其实牙粉不是什么新产品。在牙膏出现之前，人们就是使用牙粉清洁牙齿的，当时的牙粉主要采用碳酸钙、滑石粉和碳酸镁等原料，后来在牙粉的基础上改进形成了牙膏。无论是牙粉还是牙膏，清洁去污的主要成分是差不多的，如何选择就看各自的喜好。
　　还有些老年人坚信用细盐刷牙效果更好，认为盐粒既可以清除牙垢，也能杀菌消毒。古代人真的是用盐刷牙，《红楼梦》里就有描述贾宝玉晨起用青盐擦牙的情节。不过时代进步了，现代人使用的牙膏完全可以替代细盐，牙膏清洁去污、护齿、健龈的效果更好，没有必要走“老路”。