按照往年的惯例，冬季测试中各车队一般会有两种选择，一种是从一开始就使用根据来年的新规则制造的新赛车，另一种则迟迟不投入新车，而是在可靠性较高的旧型号赛车上安装新的空气动力学组件或电子配件，以投入试车。但是今年的冬季试车却同以往完全不同。由于使用旧车型测试无法取得面向2007赛季的充分数据，在所有车队中除了得到本田协助提供新引擎的超级亚久里车队以外，其他车队都以2006赛季中使用的赛车开始了冬季试车。
　　因为在2007赛季轮胎由一家供应商提供，试车天数得到大幅度缩减，所以在这次冬季试车中，最关键的问题不再是轮胎如何适应赛车去进行开发，而变成了各车队的赛车如何适应相同规格的轮胎，以及如何发挥轮胎的性能。首先各车队必须彻底掌握由于轮胎橡胶不同造成的轮胎性能差异。正如大多数车队所预料的那样，使用数据完备的旧型号赛车进行这种测试是更加有效的。
　　为了获取可靠的数据以进行比较，面向2007赛季的冬季试车多由正选车手亲自完成。虽然测试中新车手和新试车手纷纷登场，但试车的主力还是正选车手。
　　这其中的一个重要原因是需要测试的轮胎种类大幅度减少。过去由于轮胎种类很多，所以车队会先遴选出几种代表下赛季方向性的轮胎，然后才让正选车手来测试。而2007赛季所有的车队将统一只有四种轮胎。也就是说为了发挥轮胎性能对赛车设置进行适当的修正变得尤为重要，因此由正选车手亲自确认对赛车和轮胎的感觉，这样效率会更高一些。
　　此外，新规则规定12月15日之后，引擎转数不得高于1万9000转。这个时间之后的引擎规格应该就是开幕战上使用的规格。因此，引擎的动力分布设置变得十分重要，引擎本身的开发主要在工厂的试验台上进行，赛道上的测试则主要是进行预定的引擎测试，以及确认引擎相关的各部零件的磨合情况。
　　
　　必须依靠基本数据的收集
　　
　　第一次冬季试车在比赛数据丰富的巴塞罗那赛道进行，当时气温很低，根本没能收集到充分的轮胎比较数据。因此，从12月6日的赫雷斯测试开始，大多数车队把重点放在了对轮胎数据的收集上。特别是过去使用米其林轮胎的车队，他们频繁地更换轮胎，行驶圈数也非常多，彻底地确认了使用不同车翼情况下轮胎的变化以及其他同轮胎相关的数据。也许是因为法拉利多年来一直使用普利司通轮胎，几天下来，他们的成绩均领先对手将近1秒，法拉利赛车与普利司通轮胎配合得相当好。
　　赫雷斯测试结束后，各车队将迎来短暂的圣诞节假期，新年过后试车将再度启动。以1月12日的丰田为开端，迈凯轮、宝马-索伯、本田等多支车队都预定在一月份发布他们的新车。新车发布之后的测试工作进度，取决于12月份和明年第一次试车中对轮胎数据的搜集情况以及能否尽早确定赛车开发的方向。冬季测试在车队确定新赛季中赛车的研发方向方面至关重要，各车队赛车在开幕战上发车时的表现，就看现在这几个月他们是如何度过的了。
　　轮胎规则是2007年备受关注的重点之一。为此我们采访了技术经理菅沼。
　　“虽然有些部分还没有最终敲定，但我们为每支车队在比赛周里准备了14套轮胎。星期五测试软硬各2套轮胎，收N4套轮胎。剩下的10套轮胎留在周六和周日的比赛中使用。在比赛中，必须至少使用一次非首选的另外一套轮胎。有关轮胎的情况大体就是这样。
　　2006年之前车队重视轮胎的性能，即便轮胎多少有些不好用，但只要能发挥高性能也可以容忍。但这样一来赛车的动力范围也更加狭窄。相反，实行单一供应商之后，赛车的动力范围更宽，所有的车队都把目标转向好用的轮胎。只是现在的轮胎同2006年的普利司通轮胎相比，在低温条件下的动力领域更宽了，而高温的路面条件下则情况比较严峻。然而由于有4种规格的轮胎可供选择，硬胎可以应对高温条件的挑战。但至今还没有进行高温条件下的测试，所以目前不好断言……
　　在向所有车队提供轮胎之后，轮胎的绝对数量增加了，因此目前亟待确保的是赛季开幕之前的轮胎数量，以及围场内组装轮胎的队伍。也就是说作为独家的供应商必须迎接新的考验。过去我们的第一目标是战胜对手，现在我们必须让所有车队都认可我们的技术，并且让所有的车队都满意。我们的目标是让所有的人都认为普利司通是公平的，并且都承认我们的技术。
　　目前普利司通全体员工的共同课题是提高抓地力(笑)。确实也有一些评论认为我们的后轮轮胎存在若干弱点。然而，这些缺陷并非不可改善，后部的抓地力不足可以用前部来弥补，而且这样还不容易发生过度磨损现象”
　　注：本文中所涉及到的图表、注解、公式等内容请以PDF格式阅读原文。