地球上相互连通的广阔水域构成了统一的海洋世界。当科学家尚未到达海底之前，这一切是那么神秘，又是那么令人神往。富有探索精神的人类，一次次向海洋进军，去揭开海底的面纱。结果发现海底和陆地上一样：那里也有高山、平原、盆地、深沟等，有各种不同的生物，蕴藏着丰富的资源。
　　 海洋是指地球上广大而连续的咸水水体的总称。它的总面积约为3.6亿平方千米，约占地球表面积的71%。若在遥远的太空回望地球，便会觉得把地球叫做"水球"似乎更为恰当。海洋的中心主体部分叫洋，边缘附属部分叫海。海与洋彼此连通，共同组成世界统一的海洋。那么海洋最初是怎样形成的呢？
　　 地壳由于内部物质上涌产生隆起，在张力作用下向两边拉伸，从而导致局部破裂，形成一系列的裂谷与湖泊。后来大陆地壳最终被拉断，岩浆沿裂缝上涌，凝结成大陆地壳，一个新的大洋便从此诞生。
　　 那么海水又是从何而来的呢？地球上的水主要是从大气中来的。地球在诞生之初，内部物质在高温下分化产生气体，形成原始大气，其中包括大量水汽。火山喷发出的水蒸气是地球上水的重要来源。当熔岩冷却结晶时也能释放出大量的水。归根结底，水与大气都来自地球内部。这些水在地壳的低洼处汇合，就形成了湖泊与海洋。