在浙东姚江与其最大支流慈江的交汇处，有一个渡口，叫丈亭渡。据夏侯曾先《会稽地志》记载，这里有石矶十七八丈，上面筑有一丈见方的亭室，作为老尉廨宇（古代军令尉的办公住所），所以叫“丈亭”。 夏侯曾先是陈、隋间人，可见丈亭之名至少有一千四百多年的历史了。至吴越时，钱氏改名为上亭。宋绍兴年间，丈亭设有驿铺，称丈亭馆。庆元五年（1199年），县尉对此进行了扩建。嘉定年间（1208～1224年），县令边烈又新辟场地，在亭北筑小馆，亭前建三间小轩。元代在这里曾置巡检司，清代设有丈亭关。千百年来，丈亭渡舟楫如梭，行人如织，多少文人墨客被这一方形胜所吸引，写下了脍炙人口的华彩诗章。
　　“青青历历映江流，半是明州半越州。”宋僧人的《丈亭诗》用十四个字概括了丈亭的地理位置和历史变迁。丈亭原属越州，唐开元属明州。西来的姚江与东来的慈江在丈亭交汇，三江六岸布列着众多峻岭逸峰，高者如火龙冈海拔408米，低者如水牛山仅66米。江面如镜，山色似黛，诚然是“青青历历”。
　　“旧来一丈亭，长守双江口。潮来潮去不断船，遮莫亭前走。”清·冯补衮《百尺楼》词形象地点出了丈亭渡上航船乘潮来去的特色。姚江在筑闸前，是一条潮汐江，江水随着海潮的起落而涨退，古人便巧妙地利用了这一自然动力来推动行舟。如果向西，“初八廿三潮，半夜到余姚”（民谚）。如果向东，“长亭却趁落潮行”（陆游：《发丈亭》）。如果没有潮水，舟船就只能“丈亭系缆待潮生”（宋·陈造：《丈亭》）。旅人的心情也会跟着潮汐而起落，“最喜舟人刚饭罢，船头又听夜潮生”（清·应庆龄：《归棹丈亭》）。如果旅人是回家，“故乡知已到，潮下丈亭东”，归心则与潮水共生了。等候潮水的时间也不用太长，“徙倚才容一炊许”。潮水起来，则千舟竞发，一时热闹非凡，“参差邻舫一时发，卧听满江柔橹声”。除了潮的起落方向，古代行舟还讲究风向，如果两者方向相合，那么“满帆风趁晚潮开，波起阳侯隐若雷”（清·姜宸萼：《发丈亭》）。如果方向不合，那就只能像宋高鹏举《丈亭阻风》所写的那样：“卷地西风翻巨浪，小舟仍泊应来湾。”
　　“隔江渔火四五点，出簖霸螯三两枚”（清·杨锡三《晚泊丈亭》），“杯酒邮亭情未灭，盘飧村舍意曾浓”（清·郑梁《泊丈亭即景怀旧》），丈亭渡充满了乡村野趣。官员书生，旅人商贾，或“行沽携虽无酒，卧看开篷常有山”（宋·高鹏举《丈亭阻风》），或“大江停画舫，独客倚黄昏”（清·叶金胪《晚泊丈亭》），无不为这里的人情物貌所陶醉。然而，“今古短长亭，送往迎来处。老尽东西南北人，亭下潮如故。”（宋·刘叔温《百尺楼》）多少人又因羁旅而感慨不已，又有多少人由感慨而觉悟，由觉悟而坚定自己的人生理想。
　　清末以来，随着社会的沧桑巨变，丈亭渡也经历了几度兴衰。先是航船由帆船改为汽轮，一时成为宁波市渡运量最大的内河乡镇渡口，高峰时年渡运量达60余万人次。进入上个世纪八九十年代，陆上交通全面替代水上运输，姚江班船也陆续停止运行，三江口上只剩下渡船尚在把桨摇橹。如今，随着杭甬运河拓宽工程的实施，全长720米的姚东大桥即将竣工通车。到那时，丈亭渡将不仅彻底告别摆渡的历史，还将迎来500吨级通航能力的水运新时代。抚今感昔，笔者思绪万千，在此也草吟一首，权作续貂：百里姚江通大海，一丈亭室扼中流。亭短亭长南北人，潮起潮落东西舟。媚好市暄暖旅怀，醇和土醪结新友……渐次公路纵横织，倏忽私车时空秀……
　　（题图：远眺丈亭渡）
　　
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