4月初，各地的茶叶商又拉着茶叶，到元江县来吸香气，吸了香气的茶叶，每公斤价格至少上涨8到10元。广西客商蒙会光：“我们把茶叶拉来，来这里加工，再拉到济南去卖。”山东客商陈祖华：“要在这儿全部包装好，然后在运到山东去卖。”其实，元江县并不产茶，也不是什么集散地，吸引客商的是当地农民种植的茉莉花，目前，元江的茉莉花种植面积已达到7千多亩，位居国内第二，然而就在7年前这里还没有茉莉花。是眼前这个叫林续衡的人将它引种到元江的。
　　初次到元江，这里炎热的气候立刻引起了林续衡的注意，凭他多年加工茉莉花茶的经验，此处应该是种植茉莉花的好地方，他找到了当地政府。
　　元江县澧江镇农业产业办公室主任封增良：“当时元江坝区的产业正处于转行阶段，我们通过在各地的考察，知道横县茉莉花适宜在元江种植。”当林续衡找到当地政府的时候。他们也正为寻找适合当地发展的项目而发愁，经过大量调查，元江县决定动员农民种植茉莉花。村民刚开始不敢种。村民杨秀英：“市场价格也不知道，怎么种植。产量都不知道，刚开始不愿意种。”对此，元江县组成了县、乡、村三级考察团，带着村民到国内茉莉花种植面积最大的广西横县实地参观，让两地村民面对面的对话。
　　澧江镇澧江村村民杨秀英：“听那里种茉莉花的老百姓说，他们栽了七八年了。栽了以后他们吃的，穿的，盖房子全都是靠茉莉花。”
　　从广西横县回来，深有体会的杨秀英带头种下了茉莉花，然而这一种她惊奇的发现了一个意想不到的新鲜事。杨秀英：“发现我们这里茉莉花的花期，比横县的长。花开得比横县早。”
　　我国是茉莉花的主要生产国，广西横县是最大的产区，他们的茉莉花是4月下旬开花，10月上旬落花，而元江的茉莉花却能在3月就开花，11月才落花，花期比横县长3个月。那么，同样是茉莉花，为什么元江的花期比别的地方长呢?封增良：“我们元江的气候是属于亚热带雨林气候，造成我们的日照强。”另外，元江四面环山，地处红河谷中，是一个小盆地，这也是造成茉莉花开花早、晚落花的原因。第1年，杨秀英种了2亩茉莉花，一共卖了4千多元钱。
　　到2003年杨秀英把家里的8亩地全都种上了茉莉花，由于管理技术的提高，亩收人达到5千多元。在她的带动下，澧江村几乎所有的人家都种上了茉莉花。澧江镇澧江村村民杨理德：“这几年喝茉莉花茶的，人越来越多，而且茉莉花可以加工香水，化妆品还有香料，所以我种茉莉花还是有信心的。”然而就在那年，元江的茉莉花从最初的130多亩扩大到7千多亩的时候，问题也来了，本地原有的加工厂无力消化掉那么多的茉莉花。收购价格从6块多降到2块钱，有的甚至卖不出去烂在田里。这时有人想到借外面的力量来消化本地茉莉花，刘家文就是其中一个。
　　记者：“预计你2006年要收多少花?”
　　刘家文：“最少1千吨。”刘家文原本搞茶叶加工，时间长了，他掌握到一个重要信息，外地加工花茶的人需要大量茉莉花。而家乡元江又盛产茉莉花。如果将两者结合。自己建立厂房，并代收茉莉花提供给花茶加工商加工花茶，自己赚取中间费用。岂不是一举三得。刘家文把目光落在了元江茉莉花，开花早、落花晚这个优势上，想打个时间差，赶在横县茉莉花没上市的时候，把元江的茉莉花供应给茶叶商，使他们的茶叶也能够提前上市。这一想法与茶叶商一拍集合。
　　浙江客商傅贵生：“为什么要到这里来加工。因为这里花期早，我们主要是抢一个早，也等于抢市场。”广西客商蒙会光：“抢新花茶市场，因为3月广西那边还没有茉莉花出来，所以在这里先加工，抢茉莉花茶市场，就能卖个好价钱。”抓住一个早，刘家文将成都、昆明、江西、山东等的茶叶商人吸引到了元江加工花茶。刘家文：“我们元江茉莉花的产量高，花期长，所以好多客商愿意到元江来加工。”
　　在元江像刘家文这样的加工厂有7家，他们每年至少吸引来50多个茶叶商在这里收购茉莉花，并加工花茶，现在，种植户不再为销售而发愁。
　　近几年花茶不仅在我国的销量逐年上升，并且畅销欧美，另外，茉莉花清香四溢，能够提取茉莉油，是制造香精的原料，茉莉油的身价相当于黄金的价格。
　　茶叶加工厂生产主管林志福：“这个花只能用2次。刚才筛出来是第1次，再把花拿过去和花放在一起，熏制第2次，第2次筛出来后这花就报废了，没用了，只能老百姓拿去喂猪，不喂猪就扔掉了。”现在，元江县的茉莉花种植户有4500多户，2005年鲜花交易额1568万元，2006年春茶大量上市的时候，记者看到，各花茶加工厂又热闹起来，挤满了卖花的农户。