“在很多发达国家，大型工业企业如果离开MES（生产执行系统），可能就不能正常运转。”霍尼韦尔大中华区过程控制部销售总监徐水根这样评价MES系统在现代工业中的重要性。在我国正积极推动“两化融合”之际，如何应用并用好MES对我国工业企业来说也变得非常重要。
　　
　　形成更加精细化的管理
　　
　　提出MES概念的美国先进制造研究机构AMR认为，制造业信息化可以分成三层：上层的企业计划系统（ERP/SCM）、中层的生产执行系统（MES）以及底层的过程控制系统（PCS）。MES主要从上层ERP/SCM系统获取生产计划，将细化的生产任务传递给作业人员，或将控制指令下达给PCS系统，同时从作业人员或PCS系统收集现场信息，反馈给ERP/SCM。
　　霍尼韦尔（中国）有限公司自动化控制系统部销售总监周伟良举例说，中石油要管理三四十家炼油厂，每一家炼油厂该生产什么，什么时候生产，一个季度该生产多少，是由中石油总部来做计划的。但是计划做好后，仅仅通过ERP是不可能将计划细化到每一家炼油厂生产什么，什么时候生产，什么时候完成生产，某一时段的生产进度以及能否完成生产计划的。但是MES却可以将计划细化到每个炼油厂的每个班组，甚至每个作业人员。
　　有人认为，MES作为制造业信息化系统的中间层次，已经成为以信息化带动工业化，提升企业效率及效益，打造我国企业制造业核心竞争力的必然选择。
　　据了解，霍尼韦尔的MES产品Business.FLEX是霍尼韦尔在MES应用领域的专利产品，它涵盖了霍尼韦尔40年来在过程控制、资产管理和行业知识等方面积累的经验，并结合六个西格玛的方法论，致力于将企业的经营管理目标贯穿于生产过程中，把企业经营计划转化为生产车间的具体的操作指标，并将生产过程信息及时反馈到管理计划层，管理计划层根据反馈信息对计划进行实时调整，最终促成企业经营和生产自动化的协调统一。
　　来自霍尼韦尔的资料显示，Business.FLEX可以提高预测、计划和生产调度的科学性、准确性和及时性，同时增加了对供应链运作和电子商务策略的支持，从而帮助企业提高生产的灵活性，减少营运资本和优化生产操作。采用这种解决方案，企业通常能提高2%～5%的生产效率，减少0.5%～1%的生产成本，而且大多数公司在系统投运之初即见成效。
　　
　　需求更加明确
　　
　　中石油西固油库是应用MES的一个典范。位于甘肃省中部的中石油西固油库已经拥有50多年的发展历史。中石油西北公司通过霍尼韦尔MES产品的实施，对西固油库进行管控一体化自动化整体改造，实现了整个油库区的全面自动化——从ERP中订单的生成，到御船、御车，再到装库，信息再回到ERP系统中，形成了一个循环。此外，西固油库还借助系统的实施，加强了安防、消防等方面的控制。借助MES的应用，西固油库的生产管理和生产过程得到了很好的优化。比如说，油品从火车上运过来后，需要分装到油罐中由汽车运到油库，这期间过程复杂，而且容易出现误差。如果线路安排不当，还可能导致汽车长时间排队等候。但是通过MES实现自动化移动，优化线路后，不但减少了误差，还大大提高了效率——原来装一车油从进库到出库50分钟，现在只要30分钟，操作员从原来的16个减少到现在的两个。
　　中石油西固油库只是我国工业企业应用MES的一个侧面。事实上，尽管在我国很多人对MES的了解还不多，但是已经有很多大型工业企业应用了MES，包括中国石油、中国石化、中国海洋石油、中国兵器集团、神华集团、大唐国际、云天化、宝钢、武钢、中国铝业在内的诸多大型工业企业都已经是霍尼韦尔的用户。
　　“现在，我国工业企业对MES的需求越来越明确了。”长期和企业用户打交道的徐水根这样告诉记者。
　　周伟良透露，到目前为止，霍尼韦尔在中国已经交付的MES项目超过200个。他分析说，霍尼韦尔的MES之所以受到用户的青睐，是因为其产品无论是在深度上还是广度上都具有很大的优势：在深度上，霍尼韦尔的产品覆盖了包括MES以及控制层的电表等一系列的产品，同时能够实现与ERP的良好集成；在广度上，霍尼韦尔的MES產品可以广泛应用于炼油、油气、化工、矿业、冶金、造纸、生命科学等领域。
　　徐水根补充说，除了产品上的优势，霍尼韦尔的另外一个优势就是由霍尼韦尔自己的实施队伍，而非合作伙伴来帮助用户实施MES。据了解，霍尼韦尔公司在国内外有大量成功的MES咨询和项目实施案例，积累了大量项目实施经验。徐水根认为，由霍尼韦尔自己来提供咨询实施服务，这一方面可以加大实施的成功率，另一方面这样做可以帮助霍尼韦尔更加贴近用户，了解用户需求。在实施过程中发现的问题可以及时反馈到霍尼韦尔总部，从而促进产品的改进和完善。