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现如今,区块链技术正在走入风口,无论是政府还是企业,都在积极探索“区块链+”的应用。然而,仍然有很多人会说:区块链不就是比特币吗?诚然,区块链最初的表现形式的确是以比特币为代表的虚拟货币。
2008年,一个叫中本聪的人,发明了一种名为“比特币”的“点对点电子现金”,比特币依赖于区块链技术生成。“挖币”的过程如同系统抛出一道复杂的数学方程式,所有人都可以去运算,谁能更快更好地完成计算,就能获得更多数量的比特币奖励。中本聪率先挖出50个比特币,之后他鼓励人们都参与到“挖币”中来。比特币的算法约定,其总发行量仅有2100万个,大约到2140年所有币将被全部挖出。
由于数量稀少,比特币价值水涨船高,从最初大约0.001美元的价格,到如今超过7000美元。比特币价格又极不稳定,时涨时跌。有人以挖矿为生,有人以炒币为生,对稀有事物的投资热情催生出一系列比特币交易平台。
因为比特币数量有限,人们需要更多的虚拟货币来满足炒币热情,也有更多的人需要从炒币的人群中赚取“智商税”,于是各式各样的虚拟货币基于区块链技术被开发出来。人们炒币,吃个午饭就能进账几十万,但也可能睡一觉就损失几百万。炒币者一夜暴富,又一夜归零。最终广大的小小炒币者都成为了币圈的“韭菜”,被人收割财富。
大量虚拟货币的诞生,不仅威胁着现有货币体系,更是一种脱离理性,趋于狂热的投机投资方式,任由其发展下去,势必影响社会的稳定。于是我国政府于2018年9月就已叫停虚拟货币相关的交易活动。
不得不说,比特币是区块链技术最成功的应用,但不是区块链技术唯一的应用。人们意识到,倘若将这项技术应用于其他更多领域,势必将重塑未来世界格局。在探討区块链的应用前,我们首先来认识一下这项看起来很神秘的技术,不妨试试以一个幽默的比喻来解释。
假设把A和B谈恋爱当作一个区块链模型,如果AB两人从恋爱到结婚的承诺,全过程都被其他所有男女认可和见证,那么AB在一起发生的所有故事就形成区块,其他所有男女就是里面的“链”,倘若有第三者想来插足,A想要抛弃B,那么其他所有人都能看见,A以后就再也找不到对象了。
一旦区块形成,并与链结合形成区块链,就永远不可更改,不可复制,不可删除。区块链技术的特性是:没有特定的中心;安全性高,难以被攻击和篡改;记录过程和内容全程公开透明。
这样一来,探索“区块链+”就变得极其有意义。但凡需要公正、公平、诚信的领域,都可以用到区块链,无论是司法、金融、能源行业,还是慈善、投票、身份识别、信息保密等领域,都可以探索与区块链相结合。
目前,世界上各个国家在探索区块链的实际应用方面已经取得一些成果,主要在以下领域:
区块链+银行
例如德国商业银行(Commerzbank)和伦敦商业银行(LBBW)就在Marco Polo区块链贸易融资平台上进行了第一次交易测试。其交易流程是,从泵和阀门制造商KSB SE那里得到资金,然后去支持技术公司福伊特(Voith)科技公司。
公司通过Marco Polo基础设施商定产品订单和交付细节,并向采购公司的银行提供了有条件的付款承诺。产品发货后,发货信息进入区块链系统,自动与之前达成的协议进行对账。对账后,开始付款流程。如此,既保持交易安全,又提升了交换信息和贸易融资的效率。
区块链+医疗
例如由于医院的病人记录都集中保存在同一个服务器上,黑客很容易攻进这个系统。并且,即便排除黑客攻击问题,全球各个不同城市的医院,医疗存储系统各不相同,且相互独立,病人的数据就无法在各个医院随意调取。
但是如果运用区块链技术,以上两个问题都可以得到解决。安卓之父Essentia公司就建立了一个区块链系统,这样,存储在世界各地的病人临床记录都可以被立即访问和调取。并且,只有经过医学授权的人才能在特定时间访问病人数据,因此病人的隐私能得到有效保护。
区块链+身份识别
瑞士城市楚格与合作公司Uport利用区块链技术开发了一套身份认证系统,通过该身份认证系统,公民能更好地参与在线投票和进行居住证明。
区块链+公共设施
在澳大利亚的弗里曼特尔市,正在使用区块链技术建立一个分布式能源和水系统管理项目,即:使用太阳能电池板在阳光充足的地区获取电能,用于加热水和发电,所有这些能源转化和使用信息都被记录在区块链数据中。另外,智利国家能源委员会已经开始使用区块链技术作为能源使用数据的验证,他们将一些敏感数据存储在区块链中。
我国对区块链技术的发展和应用更是十分重视。区块链技术已被写入“十三五”规划;从2016年到2019年,自国家至地方政府,出台了数条措施支持区块链行业发展;此外,我国正积极探索针对区块链的监管体系。我国在区块链应用方面,更多地结合我国国情,已拥有较好的案例。
区块链+司法
就在2019年12月2日,北京互联网法院发布了区块链在司法领域的最新应用成果——“天平链”的接入技术规范和管理规范。
在司法领域,一直存在着电子数据易丢失、易被篡改的问题,北京互联网法院推出的“天平链”,是利用区块链技术对当事人提交的全部诉讼材料进行固化,确保数据可靠;并对上链证据进行校验并将校验结果直推法官,使验证可信。目前,北京互联网法院受理的4万件案件、超过900万条电子数据全部上链,跨链存证数据量已达上亿条。
区块链+电子政务
《国务院关于加快推进全国一体化在线政务服务平台建设的指导意见》中提出,要在2022年底前,全面建成全国一体化在线政务服务平台,实现“一网办”。然而,现阶段电子政务所面临的数据孤岛、成本高昂、网络安全、效率低下、监管缺失等难题。因此区块链与电子政务相结合成为趋势,目前,区块链电子政务应用项目为13项。
区块链+供应链
当区块链与供应链相结合,可以跟踪商品从源产地到生产的整个过程,从而有力保护消费者利益。例如大型电商京东,就正在试点应用区块链打造透明的供应链体系,记录商品从原产地到消费者手中整个周期和各个环节的数据,从而打击假冒伪劣产品,改善食品的運送跟踪,保障食品安全。
区块链+农业
此前,众安科技就宣布,在国内首次将区块链全面应用于养鸡,从鸡苗到成鸡,从鸡场到餐桌,所有产生的数据都被真实记录,从而实现每只鸡的防伪溯源。这或许是区块链在国内首次被应用于农业。
区块链+供应链金融
区块链与金融行业的结合能更好地帮助中小微企业融资。例如一条供应链,其上下游所涉及的所有企业,都参与共同创建和维护一份统一凭证,并保障真实有效、相互共享、不可篡改、不可删除,任何一个合同在执行的过程中,都被完整记录和追踪,如一个集装箱的货物先在海上运输,之后到达码头、随后在陆地上运输等等过程都可追溯,那么金融机构在对供应链所涉及企业进行融资时的风控难度将减小许多,同时,中小微企业融资的效率将大大提升,融资成本也会大大降低。
此外,在我国政府的鼓励和支持下,教育、医疗、环保、公益等诸多领域都在开展“区块链+”应用的积极探索,解决现有行业痛点。
更可喜的是,我国区块链专利的申请数量世界领先,占世界上主要国家区块链专利数量的70%。2019年上半年,我国公开的区块链专利数量就有3547项,远超2018年及之前公开的全年专利总量。按照目前的趋势发展,相信在未来3-5年,我国将在区块链技术的应用方面取得更大突破。
但我们看到这项新兴技术迅速发展的同时,也应意识到其存在的问题,例如几天前,中国人民银行科技司原司长陈静就提出了区块链应注意的三个问题:一是区块链必须有适合的应用场景;二是要解决涉及联盟链等标准化问题;三是要进一步解决区块链运用的信息安全问题。
这几个问题都一针见血,事实上,区块链作为一项新兴技术,仍存在着诸多问题,如:区块链并不一定总是适合存储数据,仍有其不适用的场景;区块链规模的增长十分消耗CPU容量,其数据更新速度可能会比传统的数据库慢一些;此外,一些公共区块链可能会共享出一些人们并不希望共享出来的信息。
总之,任何新事物的诞生都是利弊兼具,我们更应理性看待这项技术,趋利避害。
我更提倡在面对区块链的过程中,我们应该走得慢一点,不要盲目跟风。也不要因为创投机构看中这项技术,以及政府支持,就渴望做那只“飞上风口的猪”。更勿利用区块链技术生产出快餐式产品,企图借此一夜暴富。
我们对待区块链技术,更应该持有的态度是什么?我认为首先是对技术的尊重,然后是吃透和深挖,以影响和改变更多人的生活为目标,去创造“区块链+”,这样,或许比以经济利益为目标创造“区块链+”,要来得更稳妥,也将会助推事业走得更远更长。
(作者系91科技集团董事长、CEO)