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毛泽东把衡山作为考察的重点县
湖南省衡山县是我国农民运动开展最早的地方，与广东的海陆丰齐名。1927年1月4日至2月5日，青年毛泽东为了用大量事实驳斥党内外对农民运动的种种责难，不畏艰苦，风尘仆仆，亲赴湖南湘潭、湘乡、衡山、醴陵、长沙5县城乡进行调查，历时32天。在这5县考察中，以在衡山的时间为最长，用去了10天，显然毛泽东是把衡山作为他考察的重点县。
毛泽东为何把衡山县作为考察的重点呢？该县不仅是湖南农民运动发展最早、力量较大的一个县，而且早在毛泽东任湘南特委书记时，他就在这块古老的土地上播下了红色的种子，点燃了燎原之火。那是1922年冬，湖南水口山铅锌矿的工人运动十分活跃，湘南特委在该矿发展了一批骨干分子。为了开展农民运动，湘区特委抽调工人党员刘东轩、谢怀德等人先后回到衡山岳北，宣传革命道理，成立了岳北农工会，组织农民向军阀赵恒惕开展声势浩大的斗争；与此同时，还在岳北成立了社会主义青年团组织，因而衡山县不但农民运动基础扎实，而且在革命斗争中培养了一批基层骨干。自然，毛泽东要把它作为考察的重点。
1927年1月17日中午，毛泽东从长沙乘坐的小火轮靠近衡山县城的湘江码头，他撩起青色棉袍，刚刚登上石级，迎面一个戴着眼镜的30岁的青年伸过来一双大手，喜滋滋地笑着说：“润芝兄，我们在此迎候多时了！”
“呵！述人兄，三师一别，4年多没见面了啰。”毛泽东紧握着青年的手，一双英目射出喜悦激动的光芒。
这个戴眼镜的青年叫戴述人，是衡阳党组织的负责人，他的公开身份是湖南第三师范学校英文教员。1922年10月，毛泽东与夏明翰一道来到衡阳，在湖南三师向青年学生作了题为《关于马克思生平及其艰苦斗争简史》的报告，住了两天。戴述人作陪，晚上向毛泽东汇报了衡阳党组织的有关情况，一直谈到凌晨两点。
“记得我离开三师时对你说过，我不是‘衡阳雁去无留意’我又要来的嘛。”毛泽东诙谐地说，朗朗大笑。
接着，戴述人向他介绍站在身旁的衡山地委书记向钧。毛泽东点头道：“老熟人啰。”
进了衡山地委机关所在地康王庙，吃罢午饭，毛泽东稍作休息，便召来地委预先指定的负责陪同他到乡村考察的贺尔康和陈新宪。贺、陈二人当时的公开身份是湖南省总工会的特派员，而实际上他们是1926年由湖南特委派来的。贺尔康任地委组织部长，兼管农运，他曾先后在湖南自修大学和广东农运讲习所学习过，是毛泽东的学生；陈新宪任地委宣传部长，兼管工运。毛泽东同他俩商定了调查路线及听取农运干部汇报、召开调查会、走访革命群众组织等项事宜。
下午，毛泽东提着内装换洗衣裤的白竹布包袱和一只装文件材料的黑色斜纹皮包以及雨伞，在贺尔康和陈新宪的陪同下，开始了为期12天紧张而繁忙的城乡考察。
“牛是农家宝，随便杀不得的”
1月18日，天气骤变，寒风料峭。毛泽东同贺尔康、陈新宪一道来到衡山县洋塘。他在长沙时就听说过这地方农民宰杀耕牛的事时有发生，心里很不安，趁着考察之机，决心做做工作。在乡农协办公室里，他同大家围着柴蔸子烤火，热烈地谈论着农会的工作。毛泽东说：“听县里的同志介绍，你们的工作做得很不错嘛，为了喂好鸡鸭，又不让它们下田糟蹋农作物，农会很好地解决了这个矛盾，号召大家在鸡口田边围上篱笆，这很好呵！”
毛泽东几句话说得在座的人心里热呼呼的。接着，他又说：“听说你们常常宰杀耕牛，把牛肉卖给了牛贩子，这不好呵！杀了牛，怎么拉犁拖耙？牛是农家宝，随便杀不得的。一定要请农会的同志做好工作，来个‘刀下留牛’。”停了一会，毛泽东又介绍其它地方禁杀耕牛的情况：“湘潭城里从前有6家牛肉店，现在倒闭了5家，剩下1家是杀病牛和废牛的。株洲禁杀耕牛也禁得好，株洲商会冒失杀了一头耕牛，农民上街问罪，罚钱之外，还放爆竹赔礼……”末了，毛泽东风趣地说：“不是说杀牛的来生要变牛的，是吗？”毛泽东的话把大家逗笑了，他的道理也把大家的心里说得明明白白。
农协秘书杨开明读过私塾，会唱皮影戏，能出口成章。毛泽东话刚说完，他编的顺口溜《莫杀耕牛》就唱出了口：
世人听我说因由，兽中最苦是耕牛。春夏两季下苦力，耕田拉犁未曾休……
一曲唱罢，毛泽东带头鼓掌叫好。自此，洋塘宰杀耕牛的事就非常少了。
“这个‘买卖’要掌握
在工农手里”
毛泽东在岳北农民协会委员长赵国臣的引领下，来到刘氏宗祠岳北纠察队总部。早在1923年成立工会时就建立了岳北纠察队，从水口山奉调来的工人党员刘东轩家住白果镇，是岳北纠察队总部第一任队长。当毛泽东迈步跨进总队部的门槛时，大家连忙站起来立正，表示致敬。
毛泽东面带微笑，不断挥手致意，连声说：“同志们辛苦了！辛苦了！”
这时，赵国臣指着前来迎接的大队副队长说：“请你向毛委员报告吧。”
毛泽东摆摆手，亲切地说：“我是来看看各位的，一切随便。”一边说一边进入大厅。大厅两侧并排放着各种武器，有大刀、梭镖、长矛、鸟铳、松树炮，整齐有序，刀矛闪着寒光。毛泽东走过去，饶有兴味地对每种武器仔细察看，当看到松树炮时，弯下腰伸手抚摸着炮筒说：“这家伙虽然土，威力可不少哇！”
“是啊！”赵国臣介绍道，“这是岳北农工会成立时根据老委员向国清的说法做成的。他小时候听爷爷讲过，义和团反清灭洋时，曾用松树炮打败了八国联军的洋枪、洋炮。这一炮能扫一大片，去年10月，柴山洲特别区农协组织千余名会员，攻打土豪劣绅刘岳峙的大庄园，用的就是这家伙。”
毛泽东听了很高兴，连连点头。他又取来一支亮闪闪的梭镖握在手里，诙谐地说：“你们不要小看了它，土豪劣绅看到它就发抖哩！”
看罢了各种武器，毛泽东走进后堂，见自卫队员正在用油布擦枪，兴奋地说：“你们还有快枪呵，不简单啦！”
队副说：“这是从土豪赵桂生家里夺来的‘汉阳造’，打得真准哩。” 这时，一位班长从木盒里抽出一支短枪，走到毛泽东跟前，自豪地说：“毛委员，你看，我们还有这个‘买卖’！”
“好啊！”毛泽东笑容顿生，接过短枪，乐呵呵地说，“这个‘买卖’要拿在我们工农的手里才靠得住呀！”
队员们听了，纷纷围拢来，毛泽东坐在竹椅上，询问了大家的操练、执行任务，还问了生活等方面的情况。最后，毛泽东在办公室里听了队副的汇报，快到吃午饭时，他才离开了刘氏宗祠。
“你们长了妇女的革命威风”
岳北女界联合会设在赵房山公祠。自1926年6月开始，岳北农民协会由秘密组织转为公开组织，农会会员发展迅速，斗争声势浩大。特别是白果镇的妇女们，在农会的支持下，她们剪着一色的短发，人手一支梭镖，跨出家门，参加了斗争，成为岳北农民运动的一支主力军。
这天中午，毛泽东同赵国臣来到赵房山公祠，听取了岳北女界联合会委员兼秘书长朱棣棠的汇报。朱棣棠是由赵国臣的妻子刘淑华陪同来的，毛泽东见她们来了，立即放下手中的茶杯，站起身来招呼她们坐下，叫她们不要拘束。
朱棣棠见省里来了一个大委员，恭谨地站着，毛泽东一再请她坐下来谈，她还是不敢坐，结果是刘淑华将她拉在一块并肩坐下，说：“八姑娘（指会长李淑宏）到县里学习去了，棣棠妹妹，你是委员，就代表我们妇女向省里的毛委员报告吧。”
毛泽东喝了一口茶，说：“小朱同志，请你随便谈谈，我们都是一家人啰。”
朱棣棠见毛泽东很随和，一点架子也没有，胆量放大了，她把成立女界联合会以来，如何领导岳北妇女谋解放、放脚、剪发、反对坐花轿、反对拜送子娘娘、反对恶婆磨媳以及参加宣传、募捐、慰劳、斗土豪劣绅等情况都谈了。朱棣棠十八九岁，话匣子一打开，便滔滔不绝，讲得激动了又站起身来，有时“咯咯”一阵大笑。她的话像连珠炮一样，赵国臣生怕毛泽东听不懂，不便作笔记，要她讲慢一点。毛泽东总是摆摆手，说不要干扰她，让她尽情地讲。衡山话本来就不好懂，讲快了确实很难听清，毛泽东细心倾听，特别是朱棣棠汇报去年冬祭白果妇女闹祠堂一事，毛泽东听得津津有味，并不断地停下笔翘起大拇指赞赏道：“你们长了妇女的革命威风，做得好，好得很！”
那是1926年10月，岳北女界联合会正式成立，决定利用各姓祠堂祭祖的机会举行庆祝大会。白果镇一带来不及逃跑的土豪劣绅，虽然平时不敢露面，但在祭祖之日，他们都想利用宗族团聚的机会窥察风向，互通信息。长期以来，封建反动的政权、族权、神权、夫权支配和压迫着劳动妇女，好似千条铁链套在她们的身上。岳北祠堂多，各姓祠堂都有禁止妇女入内参加祭祀的规定，寡妇甚至不准在祠堂门前经过。冬祭这天中午，位于白果镇的赵房山公祠铳炮连天，香烟缭绕。朱棣棠带领30多个剪着短发的妇女，手执梭镖，抬头挺胸，一窝蜂朝祠堂正厅里闯，经管吓得目瞪口呆。正厅里摆着十几桌酒席，那些穿长袍马褂的赵氏族尊老爷们见闯来了这么多“堂客们”，大吃一惊。族长、军阀赵恒惕的叔叔赵南八装出笑脸，迎着朱棣棠问：“请问女委员来此有何公干？”
“什么公干不公干，吃酒的！”
“吃酒？！自从盘古开天地，没有看到哪个妇女吃祠堂酒！”赵南八感到惊异。
“怎么？中国千千万万同胞，男占一半，女占一半。男人能吃祠堂酒，妇女就不能吃？”朱棣棠反问。
“对！对！女委员说得有理。如今是委员世界，农会万岁，提倡男女平等，本人素来追随潮流，请女委员、女客们后厅入席。”
“我们要坐正厅！”朱棣棠说。
“正厅有祖宗牌位，妇女入席不成体统……”
“什么体统不体统，今天我们就要破这个规矩！”朱棣棠说着，把梭镖一顿。
赵南八一时心慌，踮起脚跟一看，黑压压的妇女正向祠堂闯来，他知道再斗下去定要吃亏，想鞋底抹油，拔腿开溜。朱棣棠一把拉住赵南八，一字一板地说：“酒要吃，祠堂里的账也要查！”
赵南八见要查祠堂账，冷汗直冒。原来他一贯侵吞祠产，前些天又偷偷地把祠堂谷拿去做投机倒把生意。他是族长，又有赵恒惕这棵大树，过去谁敢作声？朱棣棠早知道其中有鬼，领着众人打开仓门一看，里面一粒谷子也没有。这时，不但妇女们怒不可遏，连那些专来祭祖的族人也气愤得叫了起来。
“给赵南八戴高帽子游行！”朱棣棠的话音刚落，有个妇女把事先准备好的高帽子往赵南八头上一罩，将他绑了起来。其他劣绅见势不妙，早已从侧门逃之夭夭。妇女们看着这班家伙灰溜溜的样子，哈哈大笑，接着一屁股坐在正厅席上，喝酒吃菜。
后来，毛泽东在《湖南农民运动考察报告》一文中写道：“衡山白果地方的女子们，结队拥入祠堂，一屁股坐下便吃酒，族尊老爷只好听她们的便。”指的就是这件事。
一切权力归农会，
毛泽东看了十分高兴
1月24日上午，毛泽东出席了衡山县城各界的欢迎大会，他在会上作了热情洋溢的讲话，肯定了衡山县的农民运动好得很。会议结束后，紧接着他又参加地委关于农民运动问题的讨论会，因为下午他答应了县农讲所和县妇训班的联合请求，去作有关农民运动的报告，他的考察日程每天都是排得满满的。
讨论会上，毛泽东对衡山县的政治民主感到非常满意。他在洋塘、白果、店门前等地考察，看到一切权力归农会，可以说是农民专政。在县城又看到各行各业都有工会，工会说话是“飞灵的”，于是高兴地说：“你们县的政治颇民主了，这是农民在四乡起来打倒了土豪劣绅的权力之后才能达到这种形势。目前我们仍应继续领导农民极力搞政治斗争，期于彻底推翻地主权力。农民权力长上来了，就应立即在农村建立以贫农为领导的乡村自治机构，变无政府为有政府。完成了乡村自治便可召集县民会议，实行县民选举，成立名副其实的民主委员制政府。”
原来大革命时期，由于国民革命运动中实行了共产党人、国民党左派和其他革命者的联盟，所以当时在湖南省、县两级政权和国民党省、县两级党部中大都有共产党人参加，区党部、区分部中共产党人更多些。一些民众团体如各行业工会、农会、女界联合会，都是共产党派人组织，并接受共产党领导的。还有各界联合组织的爱国团体，如雪耻会、济难会、反帝大同盟等，实际上它们都是共产党领导成立的。那时，县内一切重大问题都取决于县知事（县长）和革命群众团体的联席会议。会议由县知事召集，各民众团体及县党部派代表参加，民众团体代表的意见对会议有很大影响，县知事几乎是惟命是听，衡山县的这种会议里县农会和县总工会又起决定作用，是“千锤打锣，一锤定音”。重大问题若是没有农会和工会这两座大山的代表参加，开会也是“议而不决，决而不能行”。因为一切政令没有工会和农会的布告，没盖上它们的“大红巴巴”（公章），工农群众是不会买账的。 毛泽东称赞了衡山县的“农民专政”，但是他在会议上还是郑重地告诫地委的领导同志：“贫农是革命的先锋，乡村中一向艰苦奋斗的主要力量是贫农，他们最听共产党的领导。他们和土豪劣绅是死对头。贫农，因为最革命，所以他们取得了农会的领导权。他们在完成民主革命后，革命情绪继续高涨……”后来毛泽东把这段话写进了他的光辉著作《湖南农民运动考察报告》。
参加新党员宣誓仪式
毛泽东原定1月25日下午到农讲所和妇训班讲话，由于中共衡山地委在当天晚上召开城区党员大会，同时安排新党员宣誓仪式，请他作政治报告，因而只得改期。
县农讲所会议室里，作了一番布置：正面墙上悬挂着马克思和恩格斯的肖像，下面挂着一面党旗，两旁贴着一副隶书对联：“斧头劈开新天地；镰刀割断旧乾坤。”屋子中间摆着几十条木凳。
天刚黑，城区的党员们已经到齐了，人人怀着激动的心情，静静地坐在会议室里。7点正，会议正式开始，毛泽东在向钧的陪同下走进会场，来到主持会议的方桌旁。当向钧向大家作介绍时，全体党员唰地起立，鼓掌欢迎，毛泽东笑着向大家挥手致意。掌声静下来后，毛泽东向大家作政治报告，他从湖南各地讲到衡山的农民运动，高度地赞扬了衡山的农民运动好得很，并介绍了北伐战争的胜利和影响。他讲得深入浅出、生动幽默，时而借助手势。
接着新党员宣誓，十几名优秀农会骨干在党旗下站成一排，举起右手，宣读“努力革命，牺牲个人，服从组织，阶级斗争，严守秘密，永不叛党”的誓词后，毛泽东又就《党章》规定的6句誓词作了扼要的阐述。
会后，毛泽东对地委书记向钧及其他几位负责同志说：“应该加强对党员的训练。你们准备办短期班训练新党员，很好。衡山有光荣的革命传统，党的组织建立得较早，你们工运和农运这批骨干，许多是岳北农工会到水口山或安源经过几次大斗争又回来的。你们过去替他们输送了干部，他们又为你们培训了干部，相得益彰嘛。新党员经过训练，更重要的是让他们参加或领导各种实践斗争，这样成熟更快。”
对于党团组织问题，毛泽东指示道：“你们要在产业工人和贫雇农中多发展党员。凡是成立了农会的地方，都应建立党的组织。共青团也不要都是停留在城市学校里，应多到农村和矿区去吸收青年农民、青年工人入团。”
“你们立下了汗马功劳”
1926年底，衡山县的农民运动如火如荼，迅猛发展。为了加强对农协干部的培养，以适应形势的需要，衡山地委在县城南一所学校里举办了农民运动讲习所和妇女运动训练班，派刘爱农主持其事。地委抽调一批在农村工作的农运和妇运骨干到县城参加学习，他们大多是基层领导干部。
1月26日上午，地委集合两班学员，请毛委员讲话，地委所有负责同志都参加了。在此之前，毛泽东曾邀请两个班的部分学员参加过座谈会，不少人认识他。毛泽东考虑到两班学员都是来自基层，有丰富的斗争经验，这次讲话改变了方式，他没有作长篇报告，而是让学员们提出问题，互相讨论。学员们既发言踊跃，讨论热烈，同时又轻松活泼，不受拘束。
岳北女界联合会衡山地委书记负责人李淑宏发言时，毛泽东高兴地说：“你是白果镇有名的八姑娘吧，早几天我到过你们那里呢。”
“毛委员，真对不起哟，我不在乡里，怠慢了客人。”李淑宏点点头，歉意地说。
毛泽东放下笔记本，伸出拇指道：“白果镇的妇女们真是了不起啰！她们敢于成群结队破天荒到祠堂去吃冬祭酒，把族长老倌吓得屁滚尿流，大长妇女的志气，大灭土豪劣绅的威风，好得很，好得很！”
毛泽东说：“这次回湖南，在长沙出席了全省工农代表大会，与省里的同志和各地来的代表见了面。月初，从长沙到湘潭经湘乡来到你们衡山，特别是在乡下走了一遍，我感到从来没有过的痛快。我亲眼看到成千上万的几千年来受压迫的农民起来了，而且组织起来了。你们在四乡造反，把那班吃人的野兽——土豪劣绅、不法地主打得落花流水，这真是好得很呀！”
“哗！哗！哗！”掌声如同暴雨，许多人立起身来，眼含热泪。
突然，“轰”的一声巨响，陈旧的房子里顿时腾起一片尘雾，弥漫开来，这下子人人目瞪口呆，不知道发生了什么事。
衡山地委书记向钧连忙离开座位，大步走过去一看，原来是人们在雀跃时，用劲过大，踩塌了一块古老的地板，地上露出一个窟窿。
毛泽东听说是这么一回事，寓意颇深道：“我说嘛，旧世界的末日到了，它就好像这块地板，已经腐朽不堪，踩在我们的脚下，一蹬就垮！”学员们笑得前俯后仰。
好一阵子，笑声才停下来。毛泽东扯开宏亮的嗓门，继续说：“你们的一切举动都是对的，没有你们这一切举动，就没有革命，你们在革命运动中作出了极其重要的贡献。你们不但使北伐军顺利地通过湖南直下武汉，而且正在挖帝国主义、封建军阀、贪官污吏的墙脚。这场推翻封建势力的大革命，你们立下了汗马功劳。我想，凡是革命的同志，只要看到了你们现在的所作所为，也都是应该支持和拥护的。我过去在城里听到的和今天到乡下所看到的完全是两样，就好像白天与黑夜一样完全相反。那些闭着眼睛指责你们的人都是替土豪劣绅说话。你们打土豪劣绅完全是革命行动，并没有什么可指责的。我倒希望那些愿意革命的人都能到农村来看一看。现在有这么一种人，既不愿意屈尊下乡，偏偏要在城里乱说。我这次回到城里后，就要将在乡下看到的和听到的亘古未有的奇闻大肆地宣传，讲给那些不愿意来看和虽然愿意但又不能来看的人听……”
毛泽东越讲越激动，兴奋得脸泛红光。在座的学员和地委所有的负责同志都被毛泽东的情绪感染了，他们的心头激荡着风云雷霆，眼前呈现出美好的憧憬。
最后，毛泽东对衡山县的农民运动又一次给予很高的评价。他说：“中国有五岳，首先点起革命烈焰的是南岳衡山。魏源的《衡岳吟》说‘惟有南岳独如飞’，今天这才是真正地飞起来了。南岳衡山的革命烈火正在向其他四岳蔓延，过去军阀赵恒惕想扑灭，扑灭不了，今天任何人想扑灭，也将会跟赵恒惕同样命运。” 流水悠悠无限情
毛泽东在衡山县考察10天，每天调查回来的材料总是当天整理完毕。岳北山区的深冬，严寒袭人肌骨，他常常不知疲倦地工作到深夜。随行人员劝他休息，他搓搓手，用手指当梳子理理头发，笑了笑说：“今日事，今日毕。”在整理材料时，他常提出问题，征求陪同人员意见，对于农村中出现的各种问题，总要将地委及县、区、乡农会的措施和执行情况探明究竟，有时随行人员也不能回答，因为有些事情并不是由上而下布置的，而是群众自发搞起来的。如：令土豪劣绅戴高帽子游行、反对恶婆磨媳、反对打轿子等等。毛泽东遇到这些问题，便先征求各级负实际责任的同志的意见，再和大家分析研究，有时介绍别的地方的情况提供参考。开调查讨论会时，毛泽东经常用钢笔在英文练习本上做笔记。在旅途中调查情况时，就用剩下的香烟包装纸反面做记录。写满后，一张张用小铁夹夹起来，便成了一个本本。他住在衡山地委机关整理湘潭、湘乡、衡山3县调查材料时，用墨水笔誊写在当时中学生用的作文本上，在衡山曾留下一些零星记录纸，可惜在“马日事变”中散失了。
毛泽东于临行前，即1927年1月26日晚上，一直伏案整理当天下午地委讨论会上的材料和准备向湘区特委汇报的提纲。
寒星数点，残月一钩，鸡啼半夜了。向钧同贺尔康、陈新宪来到办公室请毛委员休息，并请他在衡山多停留一天，一同谈谈家常（向钧是杨开慧的表弟，与毛泽东自幼常相往来）。贺尔康和陈新宪也表示了同样的希望，贺说：“老师来了，弟子尚未招待哩。”
毛泽东燃起一支烟，幽默地说：“素我就素我（向钧别号素我），过激太过激了（贺尔康化名过激）。贺、陈两位‘亦工亦农’，能文能武，又各据衡山半边天（按地委分工，陈新宪负责湘江西岸，贺尔康负责湘江东岸），是素我的‘哼哈’二将，戏还有得唱，家常留待以后再叙吧。”
湘江上的寒风呜呜作响，从窗缝里挤进来，办公室的气温已降到零度以下。毛泽东把向钧为他准备的火笼子提到桌子上，招呼大家过来烘烘手。他自己却站起来搓着手掌，做了一遍八段锦，便又继续伏案工作。
鸡叫两遍了，毛泽东停下笔，开始清理随身携带的黑色斜纹皮包，把换洗的内衣、内裤折叠整齐，放进了白竹布包袱里……
1927年1月27日，毛泽东吃过早饭，动身回长沙，在向钧等人的护送下，迎着飒飒的寒风，来到湘江码头边。小火轮一声长鸣，载着这位伟大的职业革命家劈波斩浪，沿江而下。
湘江，流水悠悠，漫江碧透。向钧、贺尔康、陈新宪立在码头上，依依不舍地望着渐行渐远的小火轮，直至消失在水天相连处……
湖南省衡山县是我国农民运动开展最早的地方，与广东的海陆丰齐名。1927年1月4日至2月5日，青年毛泽东为了用大量事实驳斥党内外对农民运动的种种责难，不畏艰苦，风尘仆仆，亲赴湖南湘潭、湘乡、衡山、醴陵、长沙5县城乡进行调查，历时32天。在这5县考察中，以在衡山的时间为最长，用去了10天，显然毛泽东是把衡山作为他考察的重点县。
毛泽东为何把衡山县作为考察的重点呢？该县不仅是湖南农民运动发展最早、力量较大的一个县，而且早在毛泽东任湘南特委书记时，他就在这块古老的土地上播下了红色的种子，点燃了燎原之火。那是1922年冬，湖南水口山铅锌矿的工人运动十分活跃，湘南特委在该矿发展了一批骨干分子。为了开展农民运动，湘区特委抽调工人党员刘东轩、谢怀德等人先后回到衡山岳北，宣传革命道理，成立了岳北农工会，组织农民向军阀赵恒惕开展声势浩大的斗争；与此同时，还在岳北成立了社会主义青年团组织，因而衡山县不但农民运动基础扎实，而且在革命斗争中培养了一批基层骨干。自然，毛泽东要把它作为考察的重点。
1927年1月17日中午，毛泽东从长沙乘坐的小火轮靠近衡山县城的湘江码头，他撩起青色棉袍，刚刚登上石级，迎面一个戴着眼镜的30岁的青年伸过来一双大手，喜滋滋地笑着说：“润芝兄，我们在此迎候多时了！”
“呵！述人兄，三师一别，4年多没见面了啰。”毛泽东紧握着青年的手，一双英目射出喜悦激动的光芒。
这个戴眼镜的青年叫戴述人，是衡阳党组织的负责人，他的公开身份是湖南第三师范学校英文教员。1922年10月，毛泽东与夏明翰一道来到衡阳，在湖南三师向青年学生作了题为《关于马克思生平及其艰苦斗争简史》的报告，住了两天。戴述人作陪，晚上向毛泽东汇报了衡阳党组织的有关情况，一直谈到凌晨两点。
“记得我离开三师时对你说过，我不是‘衡阳雁去无留意’我又要来的嘛。”毛泽东诙谐地说，朗朗大笑。
接着，戴述人向他介绍站在身旁的衡山地委书记向钧。毛泽东点头道：“老熟人啰。”
进了衡山地委机关所在地康王庙，吃罢午饭，毛泽东稍作休息，便召来地委预先指定的负责陪同他到乡村考察的贺尔康和陈新宪。贺、陈二人当时的公开身份是湖南省总工会的特派员，而实际上他们是1926年由湖南特委派来的。贺尔康任地委组织部长，兼管农运，他曾先后在湖南自修大学和广东农运讲习所学习过，是毛泽东的学生；陈新宪任地委宣传部长，兼管工运。毛泽东同他俩商定了调查路线及听取农运干部汇报、召开调查会、走访革命群众组织等项事宜。
下午，毛泽东提着内装换洗衣裤的白竹布包袱和一只装文件材料的黑色斜纹皮包以及雨伞，在贺尔康和陈新宪的陪同下，开始了为期12天紧张而繁忙的城乡考察。
“牛是农家宝，随便杀不得的”
1月18日，天气骤变，寒风料峭。毛泽东同贺尔康、陈新宪一道来到衡山县洋塘。他在长沙时就听说过这地方农民宰杀耕牛的事时有发生，心里很不安，趁着考察之机，决心做做工作。在乡农协办公室里，他同大家围着柴蔸子烤火，热烈地谈论着农会的工作。毛泽东说：“听县里的同志介绍，你们的工作做得很不错嘛，为了喂好鸡鸭，又不让它们下田糟蹋农作物，农会很好地解决了这个矛盾，号召大家在鸡口田边围上篱笆，这很好呵！”
毛泽东几句话说得在座的人心里热呼呼的。接着，他又说：“听说你们常常宰杀耕牛，把牛肉卖给了牛贩子，这不好呵！杀了牛，怎么拉犁拖耙？牛是农家宝，随便杀不得的。一定要请农会的同志做好工作，来个‘刀下留牛’。”停了一会，毛泽东又介绍其它地方禁杀耕牛的情况：“湘潭城里从前有6家牛肉店，现在倒闭了5家，剩下1家是杀病牛和废牛的。株洲禁杀耕牛也禁得好，株洲商会冒失杀了一头耕牛，农民上街问罪，罚钱之外，还放爆竹赔礼……”末了，毛泽东风趣地说：“不是说杀牛的来生要变牛的，是吗？”毛泽东的话把大家逗笑了，他的道理也把大家的心里说得明明白白。
农协秘书杨开明读过私塾，会唱皮影戏，能出口成章。毛泽东话刚说完，他编的顺口溜《莫杀耕牛》就唱出了口：
世人听我说因由，兽中最苦是耕牛。春夏两季下苦力，耕田拉犁未曾休……
一曲唱罢，毛泽东带头鼓掌叫好。自此，洋塘宰杀耕牛的事就非常少了。
“这个‘买卖’要掌握
在工农手里”
毛泽东在岳北农民协会委员长赵国臣的引领下，来到刘氏宗祠岳北纠察队总部。早在1923年成立工会时就建立了岳北纠察队，从水口山奉调来的工人党员刘东轩家住白果镇，是岳北纠察队总部第一任队长。当毛泽东迈步跨进总队部的门槛时，大家连忙站起来立正，表示致敬。
毛泽东面带微笑，不断挥手致意，连声说：“同志们辛苦了！辛苦了！”
这时，赵国臣指着前来迎接的大队副队长说：“请你向毛委员报告吧。”
毛泽东摆摆手，亲切地说：“我是来看看各位的，一切随便。”一边说一边进入大厅。大厅两侧并排放着各种武器，有大刀、梭镖、长矛、鸟铳、松树炮，整齐有序，刀矛闪着寒光。毛泽东走过去，饶有兴味地对每种武器仔细察看，当看到松树炮时，弯下腰伸手抚摸着炮筒说：“这家伙虽然土，威力可不少哇！”
“是啊！”赵国臣介绍道，“这是岳北农工会成立时根据老委员向国清的说法做成的。他小时候听爷爷讲过，义和团反清灭洋时，曾用松树炮打败了八国联军的洋枪、洋炮。这一炮能扫一大片，去年10月，柴山洲特别区农协组织千余名会员，攻打土豪劣绅刘岳峙的大庄园，用的就是这家伙。”
毛泽东听了很高兴，连连点头。他又取来一支亮闪闪的梭镖握在手里，诙谐地说：“你们不要小看了它，土豪劣绅看到它就发抖哩！”
看罢了各种武器，毛泽东走进后堂，见自卫队员正在用油布擦枪，兴奋地说：“你们还有快枪呵，不简单啦！”
队副说：“这是从土豪赵桂生家里夺来的‘汉阳造’，打得真准哩。” 这时，一位班长从木盒里抽出一支短枪，走到毛泽东跟前，自豪地说：“毛委员，你看，我们还有这个‘买卖’！”
“好啊！”毛泽东笑容顿生，接过短枪，乐呵呵地说，“这个‘买卖’要拿在我们工农的手里才靠得住呀！”
队员们听了，纷纷围拢来，毛泽东坐在竹椅上，询问了大家的操练、执行任务，还问了生活等方面的情况。最后，毛泽东在办公室里听了队副的汇报，快到吃午饭时，他才离开了刘氏宗祠。
“你们长了妇女的革命威风”
岳北女界联合会设在赵房山公祠。自1926年6月开始，岳北农民协会由秘密组织转为公开组织，农会会员发展迅速，斗争声势浩大。特别是白果镇的妇女们，在农会的支持下，她们剪着一色的短发，人手一支梭镖，跨出家门，参加了斗争，成为岳北农民运动的一支主力军。
这天中午，毛泽东同赵国臣来到赵房山公祠，听取了岳北女界联合会委员兼秘书长朱棣棠的汇报。朱棣棠是由赵国臣的妻子刘淑华陪同来的，毛泽东见她们来了，立即放下手中的茶杯，站起身来招呼她们坐下，叫她们不要拘束。
朱棣棠见省里来了一个大委员，恭谨地站着，毛泽东一再请她坐下来谈，她还是不敢坐，结果是刘淑华将她拉在一块并肩坐下，说：“八姑娘（指会长李淑宏）到县里学习去了，棣棠妹妹，你是委员，就代表我们妇女向省里的毛委员报告吧。”
毛泽东喝了一口茶，说：“小朱同志，请你随便谈谈，我们都是一家人啰。”
朱棣棠见毛泽东很随和，一点架子也没有，胆量放大了，她把成立女界联合会以来，如何领导岳北妇女谋解放、放脚、剪发、反对坐花轿、反对拜送子娘娘、反对恶婆磨媳以及参加宣传、募捐、慰劳、斗土豪劣绅等情况都谈了。朱棣棠十八九岁，话匣子一打开，便滔滔不绝，讲得激动了又站起身来，有时“咯咯”一阵大笑。她的话像连珠炮一样，赵国臣生怕毛泽东听不懂，不便作笔记，要她讲慢一点。毛泽东总是摆摆手，说不要干扰她，让她尽情地讲。衡山话本来就不好懂，讲快了确实很难听清，毛泽东细心倾听，特别是朱棣棠汇报去年冬祭白果妇女闹祠堂一事，毛泽东听得津津有味，并不断地停下笔翘起大拇指赞赏道：“你们长了妇女的革命威风，做得好，好得很！”
那是1926年10月，岳北女界联合会正式成立，决定利用各姓祠堂祭祖的机会举行庆祝大会。白果镇一带来不及逃跑的土豪劣绅，虽然平时不敢露面，但在祭祖之日，他们都想利用宗族团聚的机会窥察风向，互通信息。长期以来，封建反动的政权、族权、神权、夫权支配和压迫着劳动妇女，好似千条铁链套在她们的身上。岳北祠堂多，各姓祠堂都有禁止妇女入内参加祭祀的规定，寡妇甚至不准在祠堂门前经过。冬祭这天中午，位于白果镇的赵房山公祠铳炮连天，香烟缭绕。朱棣棠带领30多个剪着短发的妇女，手执梭镖，抬头挺胸，一窝蜂朝祠堂正厅里闯，经管吓得目瞪口呆。正厅里摆着十几桌酒席，那些穿长袍马褂的赵氏族尊老爷们见闯来了这么多“堂客们”，大吃一惊。族长、军阀赵恒惕的叔叔赵南八装出笑脸，迎着朱棣棠问：“请问女委员来此有何公干？”
“什么公干不公干，吃酒的！”
“吃酒？！自从盘古开天地，没有看到哪个妇女吃祠堂酒！”赵南八感到惊异。
“怎么？中国千千万万同胞，男占一半，女占一半。男人能吃祠堂酒，妇女就不能吃？”朱棣棠反问。
“对！对！女委员说得有理。如今是委员世界，农会万岁，提倡男女平等，本人素来追随潮流，请女委员、女客们后厅入席。”
“我们要坐正厅！”朱棣棠说。
“正厅有祖宗牌位，妇女入席不成体统……”
“什么体统不体统，今天我们就要破这个规矩！”朱棣棠说着，把梭镖一顿。
赵南八一时心慌，踮起脚跟一看，黑压压的妇女正向祠堂闯来，他知道再斗下去定要吃亏，想鞋底抹油，拔腿开溜。朱棣棠一把拉住赵南八，一字一板地说：“酒要吃，祠堂里的账也要查！”
赵南八见要查祠堂账，冷汗直冒。原来他一贯侵吞祠产，前些天又偷偷地把祠堂谷拿去做投机倒把生意。他是族长，又有赵恒惕这棵大树，过去谁敢作声？朱棣棠早知道其中有鬼，领着众人打开仓门一看，里面一粒谷子也没有。这时，不但妇女们怒不可遏，连那些专来祭祖的族人也气愤得叫了起来。
“给赵南八戴高帽子游行！”朱棣棠的话音刚落，有个妇女把事先准备好的高帽子往赵南八头上一罩，将他绑了起来。其他劣绅见势不妙，早已从侧门逃之夭夭。妇女们看着这班家伙灰溜溜的样子，哈哈大笑，接着一屁股坐在正厅席上，喝酒吃菜。
后来，毛泽东在《湖南农民运动考察报告》一文中写道：“衡山白果地方的女子们，结队拥入祠堂，一屁股坐下便吃酒，族尊老爷只好听她们的便。”指的就是这件事。
一切权力归农会，
毛泽东看了十分高兴
1月24日上午，毛泽东出席了衡山县城各界的欢迎大会，他在会上作了热情洋溢的讲话，肯定了衡山县的农民运动好得很。会议结束后，紧接着他又参加地委关于农民运动问题的讨论会，因为下午他答应了县农讲所和县妇训班的联合请求，去作有关农民运动的报告，他的考察日程每天都是排得满满的。
讨论会上，毛泽东对衡山县的政治民主感到非常满意。他在洋塘、白果、店门前等地考察，看到一切权力归农会，可以说是农民专政。在县城又看到各行各业都有工会，工会说话是“飞灵的”，于是高兴地说：“你们县的政治颇民主了，这是农民在四乡起来打倒了土豪劣绅的权力之后才能达到这种形势。目前我们仍应继续领导农民极力搞政治斗争，期于彻底推翻地主权力。农民权力长上来了，就应立即在农村建立以贫农为领导的乡村自治机构，变无政府为有政府。完成了乡村自治便可召集县民会议，实行县民选举，成立名副其实的民主委员制政府。”
原来大革命时期，由于国民革命运动中实行了共产党人、国民党左派和其他革命者的联盟，所以当时在湖南省、县两级政权和国民党省、县两级党部中大都有共产党人参加，区党部、区分部中共产党人更多些。一些民众团体如各行业工会、农会、女界联合会，都是共产党派人组织，并接受共产党领导的。还有各界联合组织的爱国团体，如雪耻会、济难会、反帝大同盟等，实际上它们都是共产党领导成立的。那时，县内一切重大问题都取决于县知事（县长）和革命群众团体的联席会议。会议由县知事召集，各民众团体及县党部派代表参加，民众团体代表的意见对会议有很大影响，县知事几乎是惟命是听，衡山县的这种会议里县农会和县总工会又起决定作用，是“千锤打锣，一锤定音”。重大问题若是没有农会和工会这两座大山的代表参加，开会也是“议而不决，决而不能行”。因为一切政令没有工会和农会的布告，没盖上它们的“大红巴巴”（公章），工农群众是不会买账的。 毛泽东称赞了衡山县的“农民专政”，但是他在会议上还是郑重地告诫地委的领导同志：“贫农是革命的先锋，乡村中一向艰苦奋斗的主要力量是贫农，他们最听共产党的领导。他们和土豪劣绅是死对头。贫农，因为最革命，所以他们取得了农会的领导权。他们在完成民主革命后，革命情绪继续高涨……”后来毛泽东把这段话写进了他的光辉著作《湖南农民运动考察报告》。
参加新党员宣誓仪式
毛泽东原定1月25日下午到农讲所和妇训班讲话，由于中共衡山地委在当天晚上召开城区党员大会，同时安排新党员宣誓仪式，请他作政治报告，因而只得改期。
县农讲所会议室里，作了一番布置：正面墙上悬挂着马克思和恩格斯的肖像，下面挂着一面党旗，两旁贴着一副隶书对联：“斧头劈开新天地；镰刀割断旧乾坤。”屋子中间摆着几十条木凳。
天刚黑，城区的党员们已经到齐了，人人怀着激动的心情，静静地坐在会议室里。7点正，会议正式开始，毛泽东在向钧的陪同下走进会场，来到主持会议的方桌旁。当向钧向大家作介绍时，全体党员唰地起立，鼓掌欢迎，毛泽东笑着向大家挥手致意。掌声静下来后，毛泽东向大家作政治报告，他从湖南各地讲到衡山的农民运动，高度地赞扬了衡山的农民运动好得很，并介绍了北伐战争的胜利和影响。他讲得深入浅出、生动幽默，时而借助手势。
接着新党员宣誓，十几名优秀农会骨干在党旗下站成一排，举起右手，宣读“努力革命，牺牲个人，服从组织，阶级斗争，严守秘密，永不叛党”的誓词后，毛泽东又就《党章》规定的6句誓词作了扼要的阐述。
会后，毛泽东对地委书记向钧及其他几位负责同志说：“应该加强对党员的训练。你们准备办短期班训练新党员，很好。衡山有光荣的革命传统，党的组织建立得较早，你们工运和农运这批骨干，许多是岳北农工会到水口山或安源经过几次大斗争又回来的。你们过去替他们输送了干部，他们又为你们培训了干部，相得益彰嘛。新党员经过训练，更重要的是让他们参加或领导各种实践斗争，这样成熟更快。”
对于党团组织问题，毛泽东指示道：“你们要在产业工人和贫雇农中多发展党员。凡是成立了农会的地方，都应建立党的组织。共青团也不要都是停留在城市学校里，应多到农村和矿区去吸收青年农民、青年工人入团。”
“你们立下了汗马功劳”
1926年底，衡山县的农民运动如火如荼，迅猛发展。为了加强对农协干部的培养，以适应形势的需要，衡山地委在县城南一所学校里举办了农民运动讲习所和妇女运动训练班，派刘爱农主持其事。地委抽调一批在农村工作的农运和妇运骨干到县城参加学习，他们大多是基层领导干部。
1月26日上午，地委集合两班学员，请毛委员讲话，地委所有负责同志都参加了。在此之前，毛泽东曾邀请两个班的部分学员参加过座谈会，不少人认识他。毛泽东考虑到两班学员都是来自基层，有丰富的斗争经验，这次讲话改变了方式，他没有作长篇报告，而是让学员们提出问题，互相讨论。学员们既发言踊跃，讨论热烈，同时又轻松活泼，不受拘束。
岳北女界联合会衡山地委书记负责人李淑宏发言时，毛泽东高兴地说：“你是白果镇有名的八姑娘吧，早几天我到过你们那里呢。”
“毛委员，真对不起哟，我不在乡里，怠慢了客人。”李淑宏点点头，歉意地说。
毛泽东放下笔记本，伸出拇指道：“白果镇的妇女们真是了不起啰！她们敢于成群结队破天荒到祠堂去吃冬祭酒，把族长老倌吓得屁滚尿流，大长妇女的志气，大灭土豪劣绅的威风，好得很，好得很！”
毛泽东说：“这次回湖南，在长沙出席了全省工农代表大会，与省里的同志和各地来的代表见了面。月初，从长沙到湘潭经湘乡来到你们衡山，特别是在乡下走了一遍，我感到从来没有过的痛快。我亲眼看到成千上万的几千年来受压迫的农民起来了，而且组织起来了。你们在四乡造反，把那班吃人的野兽——土豪劣绅、不法地主打得落花流水，这真是好得很呀！”
“哗！哗！哗！”掌声如同暴雨，许多人立起身来，眼含热泪。
突然，“轰”的一声巨响，陈旧的房子里顿时腾起一片尘雾，弥漫开来，这下子人人目瞪口呆，不知道发生了什么事。
衡山地委书记向钧连忙离开座位，大步走过去一看，原来是人们在雀跃时，用劲过大，踩塌了一块古老的地板，地上露出一个窟窿。
毛泽东听说是这么一回事，寓意颇深道：“我说嘛，旧世界的末日到了，它就好像这块地板，已经腐朽不堪，踩在我们的脚下，一蹬就垮！”学员们笑得前俯后仰。
好一阵子，笑声才停下来。毛泽东扯开宏亮的嗓门，继续说：“你们的一切举动都是对的，没有你们这一切举动，就没有革命，你们在革命运动中作出了极其重要的贡献。你们不但使北伐军顺利地通过湖南直下武汉，而且正在挖帝国主义、封建军阀、贪官污吏的墙脚。这场推翻封建势力的大革命，你们立下了汗马功劳。我想，凡是革命的同志，只要看到了你们现在的所作所为，也都是应该支持和拥护的。我过去在城里听到的和今天到乡下所看到的完全是两样，就好像白天与黑夜一样完全相反。那些闭着眼睛指责你们的人都是替土豪劣绅说话。你们打土豪劣绅完全是革命行动，并没有什么可指责的。我倒希望那些愿意革命的人都能到农村来看一看。现在有这么一种人，既不愿意屈尊下乡，偏偏要在城里乱说。我这次回到城里后，就要将在乡下看到的和听到的亘古未有的奇闻大肆地宣传，讲给那些不愿意来看和虽然愿意但又不能来看的人听……”
毛泽东越讲越激动，兴奋得脸泛红光。在座的学员和地委所有的负责同志都被毛泽东的情绪感染了，他们的心头激荡着风云雷霆，眼前呈现出美好的憧憬。
最后，毛泽东对衡山县的农民运动又一次给予很高的评价。他说：“中国有五岳，首先点起革命烈焰的是南岳衡山。魏源的《衡岳吟》说‘惟有南岳独如飞’，今天这才是真正地飞起来了。南岳衡山的革命烈火正在向其他四岳蔓延，过去军阀赵恒惕想扑灭，扑灭不了，今天任何人想扑灭，也将会跟赵恒惕同样命运。” 流水悠悠无限情
毛泽东在衡山县考察10天，每天调查回来的材料总是当天整理完毕。岳北山区的深冬，严寒袭人肌骨，他常常不知疲倦地工作到深夜。随行人员劝他休息，他搓搓手，用手指当梳子理理头发，笑了笑说：“今日事，今日毕。”在整理材料时，他常提出问题，征求陪同人员意见，对于农村中出现的各种问题，总要将地委及县、区、乡农会的措施和执行情况探明究竟，有时随行人员也不能回答，因为有些事情并不是由上而下布置的，而是群众自发搞起来的。如：令土豪劣绅戴高帽子游行、反对恶婆磨媳、反对打轿子等等。毛泽东遇到这些问题，便先征求各级负实际责任的同志的意见，再和大家分析研究，有时介绍别的地方的情况提供参考。开调查讨论会时，毛泽东经常用钢笔在英文练习本上做笔记。在旅途中调查情况时，就用剩下的香烟包装纸反面做记录。写满后，一张张用小铁夹夹起来，便成了一个本本。他住在衡山地委机关整理湘潭、湘乡、衡山3县调查材料时，用墨水笔誊写在当时中学生用的作文本上，在衡山曾留下一些零星记录纸，可惜在“马日事变”中散失了。
毛泽东于临行前，即1927年1月26日晚上，一直伏案整理当天下午地委讨论会上的材料和准备向湘区特委汇报的提纲。
寒星数点，残月一钩，鸡啼半夜了。向钧同贺尔康、陈新宪来到办公室请毛委员休息，并请他在衡山多停留一天，一同谈谈家常（向钧是杨开慧的表弟，与毛泽东自幼常相往来）。贺尔康和陈新宪也表示了同样的希望，贺说：“老师来了，弟子尚未招待哩。”
毛泽东燃起一支烟，幽默地说：“素我就素我（向钧别号素我），过激太过激了（贺尔康化名过激）。贺、陈两位‘亦工亦农’，能文能武，又各据衡山半边天（按地委分工，陈新宪负责湘江西岸，贺尔康负责湘江东岸），是素我的‘哼哈’二将，戏还有得唱，家常留待以后再叙吧。”
湘江上的寒风呜呜作响，从窗缝里挤进来，办公室的气温已降到零度以下。毛泽东把向钧为他准备的火笼子提到桌子上，招呼大家过来烘烘手。他自己却站起来搓着手掌，做了一遍八段锦，便又继续伏案工作。
鸡叫两遍了，毛泽东停下笔，开始清理随身携带的黑色斜纹皮包，把换洗的内衣、内裤折叠整齐，放进了白竹布包袱里……
1927年1月27日，毛泽东吃过早饭，动身回长沙，在向钧等人的护送下，迎着飒飒的寒风，来到湘江码头边。小火轮一声长鸣，载着这位伟大的职业革命家劈波斩浪，沿江而下。
湘江，流水悠悠，漫江碧透。向钧、贺尔康、陈新宪立在码头上，依依不舍地望着渐行渐远的小火轮，直至消失在水天相连处……