杨子夜差一点要晚一年才开始自己的职业生涯。
　　他大学阶段就对技术研究充满理想，在研究生毕业时向EMC中国研究院递出了简历。正当顺利通过面试之际，EMC受2008年年底金融危机影响暂停了招聘计划，他的录取名额被取消，改为EMC的子公司VMware（威睿）向他递出offer。
　　如果不接受这个offer就有失业的可能，但一心想做研究的杨子夜还是果断拒绝了这个非研究性职位。他当时的想法是，金融危机总会过去，就算暂时没有机会进入公司做研究，他也可以先做实习生，直到有空缺名额。好运气很快就降临，EMC在几个月之后又启动了招聘计划，他如愿拿到了offer。
　　杨子夜在EMC一直担任研究员工作，涉及的技术主要与公司战略有关。一开始，他主要是发明专利、写论文、与公司产品部门合作，以及和大学进行项目合作，回上海以后又渐渐开始参与原型系统开发的工作—工业界研究和普遍更理想化的学术研究有区别，必须带上“针对性研究”的前缀。一开始比较痛苦，不过杨子夜觉得可以慢慢转变，他将之形容为研究方向慢慢收窄的过程。
　　工作重点转移到专利上去之后，杨子夜又幸运地遇到一位好上司，“我写专利的能力全是这位‘大牛’培养或者说逼迫出来的”，他说他曾有一次为讨论某个专利，与这位博士往来了几十封讨论邮件，直到把所有问题都思考透彻，专利语言书写也严谨合规。这帮助他快速熟悉了专利写作的核心以及范式。现在他的不少专利论文被EMC采纳后对外发表，完全得益于当时的磨练。
　　最近，杨子夜负责了一个大项目，于是每天至少有80%的时间都花在研究上。一开始无从下手，他通过细化，把项目分成好几个阶段，加入多个合理假设性前提并逐步验证，单单与同事讨论的时间就断断续续花费了近两个月，“有时睡觉前也在想，做梦也想，醒来以后感觉人特别疲惫”，杨子夜说，好在目前项目进展不错，已经快收尾了。
　　他同时也在做转向开发领域的尝试。杨子夜的体会是，开发是个将研究进一步应用于实践的过程。虽然工程化的过程需要不断精益求精，有时细节也会让人崩溃，却更容易领悟到研究在现实中的意义，更有成就感。
　　尽管才工作2年就已经升为高级研究员，但杨子夜对自己未来职业发展的愿望却并不是做管理者，“能够带领一个团队当然是对个人工作能力的认可，但从事技术研究也并不是低人一等”，他羡慕国外不少专家白发苍苍了还能做技术，而在中国的情况却是，做了许多年程序员如果不带团队做经理，就会被外界认为不成功。
　　杨子夜说，有句话叫“接受、改变、离开”，如果不能接受亦改变不了那就离开。在考虑每一步发展时，他都会审视自己的兴趣和优势。用他的话来讲，虽然大多数热爱技术的程序员都以架构师为目标，但如果发现自己不擅长设计蓝图或框架，不如在细节领域钻研深入，成为单个领域里的专家。