“一百年前有人说，黑龙江是北大荒，如今人们都说，黑龙江垦区就是北大荒。”这是北大荒博物馆内一块石碑上刻的一句话。
　　时至今日，北大荒的历史功绩与传奇故事并没有被人遗忘，然而，它的霸道与傲慢，也并不为外界真正了解。
　　黑龙江省农垦总局是黑龙江省政府与农业部的双直属机构，下辖9个管理局、113个农场，951家国有及国有控股企业，1728家非国有企业，以及近千家教育、科技、文化、卫生等社会事业单位，并且拥有独立的公检法系统。分布在黑龙江省12个市，总人口170多万。
　　由于农垦独特的体制，近几年学术界赋以其“独立王国”的称号。垦区内部有着自己的独特运行方式，集行政、司法、工、商、农大权于一体，既承担企业经营职能同时又承担着社会和民生职责，亦城亦乡、亦农亦工、亦政亦企。这种独特的体制，在特定历史时期，为垦荒和保障国家粮食生产起到了非常重要甚至是不可取代的作用，也只有这种管理体制才造就了北大荒的辉煌。
　　然而，由于改革滞后，如今的北大荒已经成为计划经济最后的堡垒，独立、封闭、垄断，缺乏制衡和监督，农工与农场的矛盾，地租与农民的负担，已经成为这个独立王国无法回避的现实，也成为种种隐忧的根源。


　　尽管三十多年来，黑龙江农垦始终在苦苦寻找改变之道，却囿于体制与财力之限而无力解决。如今，农垦改革再次提速，政策层面在关注粮食产量的同时，更要关心种植粮食的农场工人和种植户。
　　北大荒的隐忧，不仅在于农垦系统的制度弊端，更在于内部官民生态能否和谐，土地权属纠纷、农场与农工的矛盾能否妥善解决。因为，广大农工才是北大荒的中坚力量。