泰国，是“白象之国”、“千佛之国”。近年来，说到泰国，很多人还会联想到人妖。由于围绕人妖问题有种种传闻，充满了神秘色彩，故常听人问：“人妖是人还是妖?”
　　
　　人妖是什么
　　
　　人妖是男性通过变性手术、激素药疗、语言形体等的专门训练而演化成的外形酷似女人的男人。由于长期药物作用和特殊培训，使这些人皮肤白细骨嫩、乳房高突、线条柔曲、待人妖媚、不男不女，故被俗称为人妖。人妖大致分成两类，一是完全女身化人妖，二是半女身化人妖。完全女身化人妖是将男性生殖器官割除并人工手术做成女性外生殖器形状的男人；半女身化人妖是半成年或已成年男性保留男性生殖器官而靠激素等药物改变第二性征，使身形特别像女人的男人。
　　为什么偏偏泰国盛产人妖呢?这与其独特的国情和历史分不开。
　　
　　为什么泰国盛产人妖
　　
　　公元一世纪，深受中国文化影响的柬埔寨，接受了大批蒙古人、汉人移居，把中国的太监制度移植到国内。到七世纪，泰国全境几乎在柬埔寨古国控制下。为了方便服侍国王和嫔妃，已开始将中国的太监演化成具有真腊(柬埔寨古称)特点即外形女性化的特殊男侍者。最强盛的吴哥王朝时，国王拥有奴婢5000人，其中相当多为变身人。大臣、贵族仿效国王包养变身人，少则20来人，多则百余，形成风气。十三世纪，柬埔寨衰落，不再有能力控制泰国了，但王族国戚、达官贵人豢养男性变身人的习惯却在泰国扎下根来。
　　泰国为信佛之国，从古至今，各佛寺都要大量人员服劳役。泰国人酷爱自由，喜欢到处做生意，又不愿违背佛的意愿而拒送男孩入寺服劳役(佛寺是不要女孩子服劳役的)，故民间长期以来形成了把男孩当女孩养的习惯，以避徭役，又不致得罪佛祖。这样，在民间便产生了一批行为女性化的男人，且为一般国民所容纳。
　　中古时泰国四面攻伐，战事连绵，青壮年劳力严重不足。素可泰王朝、大城王朝、吞武里王朝、曼谷王朝先后发布敕令，有青壮男丁之家必须服兵役交战税，地方官又加级加码，父在，儿子从军，两子从军一人，三子从军二人，四子从军三人，把尽可能多的青壮年编入军队作战并收战税。为逃避兵役战税，将青少年男扮女装养大，成为民间较普遍的习惯。这加大了部分男性女性化的社会基础。
　　“佛无性”是佛教的基本原理之一。因而，大家常见的释迦牟尼佛祖像是脸胖而方，耳大而竖，口阔而翘，胸厚而平，手尖而柔，肩圆而直，说得难听点，不男不女，但这恰是标准的佛像。根据人们对佛的理解，王室贵族和地方豪强便想向大佛寺贡奉像佛的人，自然而然地想到了变性人。长此以往，有名的佛教大寺庙，中古时都专养一批变性人从事祭仪活动，表演歌舞，以取悦泰王和佛界。这种习俗虽从寺庙移到了民间，但毕竟保留了下来。
　　
　　今日的人妖
　　
　　第二次世界大战后，随交通、通讯的发达，旅游业兴盛起来。东南亚60－70年代出了“四小龙”，名气大增，加上侵越美军常到泰国各地尤其芭堤雅渔村一带轮休、娱乐、疗养，而这一带变性人表演大合美国大兵的口味，一时间火爆起来。培养人妖有大利可图，人妖增多、名声渐大，也就不足为奇了。尤其80年代以来，旅游业已成泰国的支柱产业之一，人妖表演是泰国旅游业吸引游客的重要手段之一，人妖的艳名远扬也就显得更为自然。
　　由于人妖是男性变性人，许多要从幼儿起就做手术、服药理疗、从事艰苦训练，生活中劳苦多于逸乐，而长年的药物催化作用和心理倒错、行为反常、生活无规，又使这些人特别容易衰老死亡，因此，除了青春年少时美艳妖媚，可以招徕生意、发财致富、门庭若市以外，幼年及年老色衰时，便无人问津，生活情景较为凄苦。
　　人妖最妖媚的年龄约在16－36岁之间。在旅游胜地芭堤雅的“名妖”，收入不亚于大公司经理，年薪几十万、几百万泰铢并不罕见。可人妖消费惊人，由于了解自己未来的命运，便及时行乐、享受至上，算得上“高消费、快节奏”一族。
　　无论当地人还是外国人，喜欢接触人妖，无非来自两个动因，一是可通过这些人谋利，二是可通过这些人猎奇。但无论抱哪种动机，大都与人妖保持距离，内心缺乏真爱，不会诚心尊重人妖，这正是人妖的悲哀之处。
　　今天的人妖是营业工具、盈利手段，人妖把自己的一生赌在旅游业上，因此，为了拉游客、谋利润，有时无所不用其极。近年来，人妖利用游客人生地不熟、胆小怕事、希图息事宁人、破财免灾等心理，常打“擦边球”，应当引起游人特别的注意。惯用手法是与人合影时拉游客的手顺势从搭肩到往下摸乳房、肚子和下部，依位置不同，强索不同的“揩荤费”；诱骗男女游客观看人妖的下部并进而与人妖发生性关系；趁歌舞、饮宴、交谈、抚摸、拥抱之机行窃或推销珠宝、外币、毒品、黄品、军品(枪支弹药)等。在这一点上，相当一些人妖确实是妖。不过，好人总是多数，人妖也是如此。只要游人洁身自好，适度游乐，注意法纪，多到小心，就可既览人妖风光，又不致为妖所惑，达到平安旅游返乡的目的。
　　(责任编辑／孙开颜)