西班牙《万象》月刊最近报道，西班牙厌食症和暴食症防治中心的一份研究结果显示，人贪吃不是因饥饿所致，而是为了寻求生理上的愉悦和心理上的满足感。报告说，追求美味享受或心理原因造成的饱餐和痛饮行为造就了今天西班牙40％的人肥胖。 现在，冰箱在家庭普及，超市的规模扩大了一倍。西班牙萨拉戈萨市医院精神病学医生佩德罗·曼努埃尔解释说：“胡吃海喝的风气助长了饮食的附属目标，即吃东西不是为了生存，而是为了寻求愉悦。”
　　最近，科学家开始了新的研究，以辨明饥饿感和胃口之间的区别。饥饿感的产生是为了保障个体的生存，胃口则可定义为吃喝食物直到感到满足，而饮食病症的根本诱发因素应该是类似于渴望和痛苦的情感因素。因为寻求愉悦的原因，医生拒绝将暴食症归类为饮食病症，尽管他们也在努力避免暴食症对人体健康造成伤害。
　　但为什么人们想吃东西时会选择吃好吃的糕点、糖果呢?根据研究，人在真正饥饿状态下爱吃成味食品或乳制品，在悲伤和焦虑状态下则偏爱甜食。美国密歇根大学心理学家肯特·贝里奇说：“抑郁会刺激大脑中的激素机制，促使人们过量吃喝。”实验显示，对老鼠注射大剂量的促肾上腺皮质激素释放因子(与抑郁症有关)会令老鼠对糖的嗜好增强3倍。此外，大脑中的促肾上腺皮质激素会减弱人对诱惑的抵抗力。心理学家解释说，富含脂肪和糖分的食物，例如快餐，会刺激大脑产生愉悦物质。因此比萨饼、饮料、薯片和热狗才令人嘴馋。 报告说，当快餐和甜点成为家常便饭时。人体内的脂肪会增加并逐渐改变激素的功能，从而改变饥饿和满足的过程。