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太平洋铁路是加拿大历史上最重要的铁路系统。其重要性在加拿大建国初期尤为突出，主要表现在四个方面：改善东西交通，太平洋铁路成为加拿大西部地区第一条有效的交通线路，并将西部省区与东部联系起来，与其支线一起构成贯穿加拿大东西部的运输系统；加速向西部移民，为向加拿大，尤其是向加拿大西部地区移民提供了必要条件；促进西部经济发展，并加强东西部经济联系；防御美国对西部的渗透，太平洋铁路犹如一条锁链将加拿大西部地区与其中心地带连接起来，避免了加拿大西部地区在交通不便的情况下倒向美国。