提起利物浦自贝尼特斯入主后的联赛表现，安菲尔德的KOP们往往气不打一处来。西班牙人执教的首个赛季，“红军”就被同城冤家埃弗顿挤出了联赛前四，若不是伊斯坦布尔一战(对AC米兰的冠军联赛决赛)力挽狂澜，接下来的赛季就只能参加联盟杯了。此后的三个赛季，虽然每次开局阶段都能给球迷不少惊喜，但用不着等到圣诞节，利物浦球迷就奔走相告：“我们本赛季的重心是欧洲冠军联赛。”且不说四个赛季来“红军”每每被英超冠军甩下两位数的分差，单看他们在联赛榜首停留的时间，也可成为反对派指摘贝尼特斯不擅长打英超的口实：最近一次领跑积分榜还要追溯到上赛季英超第六轮逆转米德尔斯堡后，也不过仅仅呆了一周而已。本赛季的情况看上去也不那么妙，第五轮本有机会独占积分榜鳌头的“红军”，主场面对斯托克城的铁桶阵硬是33脚射门不进，《每日电讯》半揶揄半嘲弄道：“贝尼特斯的球队，从不愿在积分榜首多呆哪怕一天。”
　　就是这样一支习惯在联赛中玩过山车的利物浦队，在八轮英超战罢竟与切尔西同以六胜二平携手领跑，虽说进13球丢6球的表现乍看平淡无奇，但考虑到其中多场荡气回肠的逆转之役(以2：1逆转曼联，两球落后曼城绝地逆转)，“红军”的联赛战斗力着实看涨。冠军联赛中，“红军”亦一扫上赛季慢热的颓势，小组赛前三战两胜一平获得七分，在准死亡之组中抢占了出线先机。两线作战齐头并进，利物浦队果真要一改过去四年陪曼联和切尔西读书的联赛看客命?
　　


　　
　　稳定压倒一切
　　
　　本赛季英超四强的阵容均较上赛季有不小变化：曼联吃进贝尔巴托夫，弗格森也玩起了锋线轮换，切尔西早早招来德科，多核中场愈加明显；阿森纳接连失去了弗拉米尼、吉尔伯托和赫莱布等多名中场主将后，前卫线全面洗牌。事实证明，三强都为磨合新阵付出了代价。切尔西虽战绩喜人，但德科和德罗巴的先后受伤，证明这支核心年龄偏大球队的续航力值得怀疑；弗格森梦寐以求的保加利亚人目前仍处在融入跑轰体系阶段，是咬定青山继续磨合，还是重回以c罗、鲁尼和特维斯为首的“小快灵”老路，仍需斟酌；至于阿森纳，中场硬度的下降和称职替补的减少已经直接影响了球队的取分势头，主场被赫尔队爆冷，客场被桑德兰逼平，在享受着阿德巴约与范佩西黑白双煞的风光之余，孱弱的中后场注定了“枪手”仍然很难在多线作战中走得更远。
　　相比之下，贝尼特斯今年夏天虽然烧钱冠绝四强，但球队的攻防核心均没有发生变化。即便是重金加盟的罗比·基恩，目前也多半给托雷斯打打下手，可见贝帅的思路仍是保证球队框架尤其是中轴线的稳固，持续吃进球员无非是为了提升板凳厚度。他在巴伦西亚时也是如此，尽管彼时门迭塔的转会为俱乐部提供了充裕的裁员空间和买人资金，但他却没有一味将钱砸向巨星，米斯塔、鲁费特和马切纳等顺手拣来的小人物陆续成为球队骨干。直至2004年贝氏下野，“蝙蝠军团”已由库珀离任时的人丁凋零，变为板凳深度冠绝西甲的双冠王(2003／2004赛季西甲冠军和联盟杯冠军)球队。本赛季的利物浦依然延续了这一思维，小基恩离巨星还有差距，多塞纳和列拉更不过才冒尖两三个赛季，但目前除基恩表现平平外，多塞纳和列拉已经成了贝尼特斯手里的重要棋子。值得一提的是今夏最后时刻以近千万英镑登陆安菲尔德的列拉，这位西班牙边前卫虽然没有华金、戴维·席尔瓦和卡索拉般惊人的速度和突破能力，但却长了一副堪比北欧球员的壮实身板，攻守也十分平衡。更何况早在两年前他就曾被短期租借到曼城，再战英超自然轻车熟路，这位西班牙国脚论经验和心态都无疑是“红军”左路最好的一块拼图。新援的迅速上位，让贝尼特斯在某些位置上开始放弃轮换制，这也使得球队本赛季的战绩趋于稳定。
　　贝尼特斯的清洗也略见成效。上任之初，他曾一度试图移植在“蝙蝠军团”取得巨大成功的“433”打法，但近几年球队吃进边锋边卫无数，却收效甚微，几个赛季下来倒是杰拉德轮番左右救火。如今贝帅基本放弃经典“433”，虽然小基恩、托雷斯和库伊特同时在场上的时间不少，但随着库伊特的位置继续后移，贝帅在尝试重拾“442”。新旧交替，清除一干替补球员自然迫在眉睫。爱尔兰后卫芬南和澳大利亚人科威尔伤愈后一直持续低迷，裁员自然首当其冲；里瑟的攻击力毋庸置疑，但其丢球不回追的坏毛病让贝帅痛下杀手，宁愿留下更专于本职工作的奥雷利奥，也要将挪威人送去罗马。
　　


　　
　　斗志、运气一个不能少
　　
　　新赛季利物浦总共进行了14场比赛(截至10月23日)，其中竟有7场比赛是最后绝杀对手，有5场是逆转取胜，“逆转王”的头衔名副其实。而从上赛季收官阶段至今，红军在联赛中已经15轮不败，战绩为骄人的11胜4平，称贝尼特斯是今年的英超取分王并不为过。
　　利物浦也许不是全英超最顶尖的球队，但绝对是全英超最难缠的对手，这与“红军”传承了数百年不轻易服输，宁可被打死不能被吓死的靴室精神息息相关。本赛季的利物浦，多次在逆境中取胜。联赛首轮，利物浦在第83分钟完成了对桑德兰的绝杀；第二轮，主场在补时最后一分钟逆转绝杀米德尔斯堡；第四轮，主场以2：1逆转取胜曼联；第七轮在客场以0：2落后的不利情况下，完成了超级大逆转，库伊特补时绝杀曼城；而第八轮，又是库伊特第85分钟绝杀威根全取三分。在一向信手拈来的冠军联赛赛场，资格赛次回合对阵标准列日，利物浦在第118分钟打人制胜球；小组赛首轮，利物浦人再次上演逆转，只是这次受害者成了马赛队。利物浦完成绝杀次数最多的库伊特除了充沛的体能外，还具备不亚于正副队长杰拉德和卡拉格的斗志。
　　


　　打硬仗如此强悍的“红军”肯定是任何对手都不愿遇到的，当然他们的运气也相当不错。以击败曼城为例，对方右后卫萨巴莱塔红牌下场后，斯洛伐克中卫什克特尔本有一次背后飞踹对方前锋若的严重犯规，但这张准红牌却被当值裁判漏过，令“红军”在完成最后的逆转之前保持了半个多小时的人数优势。
　　
　　以史为鉴，再攀高峰
　　
　　自英超联赛问世至今，无论是上世纪90年代曼联的一枝独秀，还是进入新世纪“红魔”和“枪手”的轮流坐庄，或者是阿布拉莫维奇“金元切尔西”的异军突起，作为英格兰顶级联赛夺冠次数最多的利物浦队始终与英超冠军无缘，这很大程度上要归咎于俱乐部高层对教练的不够信任以及对时势的审度不够准确。
　　1995年执教俱乐部的埃文斯本有希望为利物浦队首夺英超冠军，毕竟他发掘并提拔了小雷德克纳普和麦克马纳曼等一批青年才俊，但俱乐部对他的信任期也仅维持了三年，1998年即被法国人霍利尔所取代。霍利尔以保守著称，他更强调球队的防守而不是进攻，霍利尔时代的利物浦队尽管失球很少，但进攻能力却在持续下降。
　　2000／2001赛季，利物浦囊括了该年度 能参加的所有杯赛的冠军，成为了名噪一时的“五冠王”。凭借防守拿到杯赛冠军，使得俱乐部高层对霍利尔的“死守”战术深信不疑，而霍利尔也在英超彼时愈加重视进攻的大环境下，显得格格不入。防守显然不是英超的生存之道，何况还有不确定的因素作祟。2001／2002赛季，由于后防球员大面积伤停，进攻乏力的“红军”交出了连续十场不胜的尴尬记录。霍利尔执教的八年间，不仅没能给“红军”带来一个英超冠军，自己还因为球队屡次打出“丑陋的小胜”最终导致心脏不堪重负，只得挂印而去。
　　如今贝尼特斯和利物浦的缘分已经走过了四个年头，尽管不断有传闻声称西班牙人要离开“红军”，但就目前而言，这根红线还维系在双方身上。相比于前任霍利尔，贝尼特斯除了在战术上更加灵活多变外，还迅速确立了“前场杰拉德，后场卡拉格”的攻防体系，并在海皮亚逐渐淡出主力阵容后，将两人扶持为正副队长。而如今，杰拉德与卡拉格已经成为球队的绝对领袖。连续几个赛季使用轮换制，球迷都对贝尼特斯捉摸不定的主力阵容感到不满，但如今正是这些上赛季甚至前几个赛季轮换出场的球员，凭借积累的比赛经验，在需要他们闪光的比赛中献上精彩表演，最突出的莫过于小将巴贝尔和以色列人贝纳入。
　　在进攻上，自托雷斯上赛季加盟后，球队总算不用愁锋线无法得分了，而杰拉德的破门欲望依旧强烈，虽然进攻点略显单一，但两大球星的稳定进球率还是足以令任何对手不敢小觑，更何况上赛季仅攻入两球的库伊特，如今已经有五球入账，成为前场又一得分点。在防守上，马斯切拉诺与阿隆索相得益彰，卡拉格与雷纳状态稳定，再加上球队已经在本赛季的首次较量中，擒下了自己联赛多年未胜的曼联，士气正盛，即便下轮面对切尔西的挑战，在斗志上也绝不会落了下风，贝尼特斯的球队在将重点放在冠军联赛几个赛季后，终于双管齐下，有望角逐联赛王冠。
　　
　　后记
　　
　　当然，随着金融危机和伤情危机的来袭，利物浦不管在引援上还是阵容上都受到了不小的打击，但有了本赛季一次次的“化险为夷”和一场场“惊心动魄”的胜利，一向将“足球无关生死，足球高于生死”奉为圭臬的“红军”将士，有能力创造出更多、更大的奇迹，打破近年来“三强”对英超的垄断，重新步入联赛冠军的殿堂。