“五更泻”，顾名思义是指发生在五更时（黎明前）的腹泻，因此又叫晨泻、鸡鸣泻，这是老年人的常见病之一。主要症状是到黎明时，肚脐周围腹部就会发生疼痛，而且是“肠鸣即泻，泻后则安”。
　　【五更时分闹肚子，原来是“肾泻”】
　　发生在黎明前五更时分的腹泻，一部分人多是由于暴饮暴食、饮酒过度、精神抑郁引起胃肠功能紊乱所致。另外，从中医上看，部分患者慢性腹泻大多是由肾虚引起，因此又称为“肾泻”。因为这类病人除了黎明前发病外，平常还会有腹部畏寒、四肢不温、腰膝酸软、神疲乏力等诸多肾阳虚的表现。
　　【四神丸不是万能丸，少参加饭局更有效】
　　四神丸中含有肉豆蔻、补骨脂、五味子、吴茱萸、生姜、红枣，基本上都是温补药物，适用于肾阳虚导致的五更泻。但有些五更泻与肝火和食积有关，属于实证，若采用温补的四神丸，只能是“火上浇油”。因此，五更泻治疗用药前应先辨证。
　　如果黎明前五更泻，泻后痛减，同时伴有两胁发胀（恼怒、抑郁时加重），但没有明显怕冷的症状，则属于肝脾失调，可用泻方治疗，由白术、白芍、陈皮、防风组成。
　　若黎明前五更泻，伴有腹部怕冷、手脚发凉，腹痛可有可无，则属于脾肾阳虚，多用理中汤合上四神丸，若肾阳虚症状较明显，可用桃花汤加一些健脾药。
　　还有一种情况，患者肾阳虚怕冷的症状不明显，食欲也正常，但频频嗳气，大便稀溏或呈糊状，五更泻后自感肛门重坠，有解不尽的感觉，这是脾虚有积滞的表现。频繁的饭局或暴饮暴食、嗜酒过度，损伤了脾胃，导致运化失常，一方面脾虚引起腹泻，一方面食积于胃，导致嗳气。
　　【学会科学养生，此病好对付】
　　要预防“五更泻”，除了治疗肾虚这一内因外，还要从外因上入手：第一，注意保暖。老年人调节功能下降，在天冷时不能适应，会出现多种病症。因此，老人要当心着凉，尤其注意腹部及下肢的保暖。第二，饮食要有规律，以清淡、易消化、少油腻为基本原则，一日三餐定时定量，这样有利于避免因无规律饮食而致肠道功能紊乱。第三，要讲究饮食卫生，不要吃生冷不洁食物，要禁食酒、咖啡、辣椒、洋葱、生冷瓜果、油腻及纤维素含量高的食品，避免诱发或加重腹泻。对年老体弱、脾肾阳虚的人来说，寒冷的天气无疑是五更泻的“导火索”。因此，更要注意保暖防寒。
　　另外，食疗对脾肾阳虚的人效果不错。当归生姜羊肉汤可有效改善脾肾阳虚的症状，从而防止腹泻的发生。莲子、山药熬粥，或山药粉单独熬粥晨起当饭食用，可有效改善脾虚造成的慢性腹泻症状。