不幸在比尔还没出生时就发生了。在他出生前3个月，父亲就因为一场意外的事故而去世了。幸运的是他有一位慈爱和坚强的母亲。本来应该是父亲给予他的，母亲都尽力给予。尽管他失去了父亲，但和别的孩子比，比尔并不觉得自己缺少父爱。
　　在比尔的记忆中，从他记事开始，厨房便是最幸福最有安全感的地方。因为母亲在厨房里不仅仅是为他准备他喜欢吃的饭菜。最重要的是，在厨房里，妈妈每天都要陪他聊学习、健康、伙伴，甚至有时候母亲会问他对家里养的那只猫的看法。每一次聊天比尔总觉得很愉快，厨房里不仅有饭菜的香味，还有幸福的感觉。在厨房里，母亲总是很认真地和他探讨一切，无论他说得怎样，讲的什么，母亲从来都没有生气，即使他直言不讳地指出母亲穿的衣服不好看，母亲的脸上也不会有一丝不悦的神情。比尔觉得母亲在同他聊天的时候，仿佛不把自己看成她的儿子。他和母亲之间的交流仿佛是两个很要好的朋友之间的交流。这种感觉让比尔觉得棒极了。
　　比尔15岁那年的一天，母亲在厨房为他做“三明治”，母亲一边忙一边同他聊天。母亲问他:“比尔，记得你8岁那年曾经对我说，你的梦想是做一名律师，现在呢?有什么变化吗?”“妈妈，现在我的梦想是将来有一天当美国总统。可以吗?”母亲停下来，用一种欣喜的眼神看着他，“孩子，有什么不可以，妈妈一点儿都不认为你是异想天开。也许那些总统们当年也像你一样在厨房里对自己的妈妈说出当总统的梦想的。”
　　当总统，这当时真的只是一个少年的“白日梦”，可在母亲的厨房里，他却得到了不容置疑的肯定和支持，可以说母亲给了他谁都无法替代的自信和勇气。在母亲的厨房里，比尔完成了所有人生重要的选择，包括考进名牌大学，向心爱的人求婚，以及参加州长竞选，甚至决定角逐美国总统。这所有的关系到他一生的决策，都是在厨房里跟母亲的沟通和交流中慢慢地从梦想变为现实的。而母亲则把她所有的人生经验和对孩子的鼓励，都在厨房变成精神上的面包和奶酪，一点一滴地滋养比尔的成长壮大。
　　比尔后来真的成为了美国的总统，他就是比尔·克林顿。当记者采访克林顿，谈到母亲时，他说了这样一句话:“妈妈给了我一个厨房，那里不仅出产可口的饭菜，还有能分享的快乐、前进时所需要的鼓励和信心、受挫时所需要的安慰和呵护，那虽然是一个不太大的地方，但对于我来说就是整个世界。”
　　（空谷兰摘自《家长里短》）