如今，双胞胎已经不成为新闻，三胞胎、五胞胎也不新鲜，七胞胎、八胞胎也时有所闻……人类仿佛一下子跃入了生育竞赛时代，引起了人们对多胞胎的极大兴趣。那么，多胞胎为何越来越多?多胞胎现象到底是福还是祸呢?
　　
　　多胞胎流行风
　　
　　说多胞胎已成全球流行趋势，一点也不过分，请看笔者搜集而来的几则信息。40多年前，巴西一名农妇一胎生下8男2女“龙风胎”，而且10位兄弟姐妹个个活泼健康，都已进入“而立之年”，创下了全世界多胎一次存活的吉尼斯记录。30多年前，意大利一名妇女一胎怀了15个胎儿，堪称后来居上，遗憾的是胎儿体重太轻，全都没有活下来。
　　20年前，美国1例八胞胎在加利福尼亚州降生；之后不久，另一例七胞胎降生于衣阿华州。
　　近20年来，全球的双胞胎与多胞胎数量增长更是惊人。以美国为例，双胞胎数量增长了52％，三胞胎以上者增加了4倍以上。
　　
　　多胞胎的真相
　　
　　我们知道，育龄男女同房受孕，女性的卵子与男性精子结合，形成一个受精卵，意味着一个新生命已经诞生。一般情况下，这个受精卵只能发育成一个胎儿，所以大多数孕妇一胎只能生一个孩子。如果出现了以下两种变数，情况就会不一样了。 　一种变数是，这个受精卵发生了“奇迹”，分裂成了两个或以上的细胞群，进而发育成两个或以上的胎儿，就成为双胞胎或者多胞胎了，医学上称为单卵性多胞胎(或同卵性多胞胎)，又叫做单卵孪生。虽然胎儿有几个，但共用一个胎盘，加上遗传基因基本相同，因而他们的性别相同，出生后音容笑貌酷似，甚至性格爱好、举手投足都几乎一模一样，局外人很难一下子将他们区别开来。
　　另一种变数是，女性一次排出了两个或以上的卵细胞，而且都遇上了来自男方的精子，并与之结合了，形成了两个或以上的受精卵，分别在子宫内着床发育，继而发育成两个或以上的胎儿，医学称做多卵性多胞胎(或者异卵性多胞胎)，俗称多卵孪生。同时，这些受精卵各自拥有一个胎盘，互不干扰，加上遗传基因亦不尽相同，故胎儿性别可能不同(如龙凤胎)，出生后容貌体征也未必相似，性格神态、言谈举止、志向情趣不仅存在差异，而且许多方面大相径庭。顺便告诉你一个趣闻：前不久，美国一位白人妇女生了一对双胞胎，一个是白人，另_一个却是黑人。原来这名妇女先后与两个不同肤色的男人发生了性关系，碰巧的是两次居然都“中彩”了。
　　比较起来，在多胞胎的发生比例中，多卵孪生占了大多数，达到70％，而单卵孪生只占30％，两者比例为7比3。换言之，两种孪生，多卵孪生的几率更大。
　　
　　多胞胎飙升之谜
　　
　　人类生育的多胞胎现象古已有之，但其几率一直保持在很低的水平。而现代，尤其是近20年来一反常态，迅猛飚升，究其奥妙，科学家认为与以下因素相关。
　　其一，晚婚、晚育渐成习惯，导致女性生育年龄普遍延长，而高龄妇女孕育多胞胎的几率可成倍增加。
　　其二，生育技术改进，诸如促卵泡生成激素的使用和人工授孕方法的实施，人为地制造出了多胞胎。一些夫妇因某种原因不能自然怀孕，医生或给女性注射促卵激素(诱发卵巢同时排出多个成熟的卵子)，或植入多个受精卵，又未施行减胎术，最终导致多胞胎。类似的例子不少，如美国加利福尼亚州的八胞胎妈妈，孕前曾用过一种名为促卵泡生成激素的助孕药；衣阿华州的七胞胎妈妈与尼日利亚的八胞胎妈妈，孕前也一直服用助孕药。
　　其三，环境污染。英国研究人员在一次人口普查中发现，有一个地区的双胞胎、多胞胎的出生率比正常情况高出3－5倍，而这一现象与该地区的焚烧炉排放的多氯化合物有关，多氯化合物可使人的生殖细胞发生突变，进而导致多胎频频问世。
　　由此不难明白，如今的多胞胎(尤其是“龙凤多胞胎”)过多，在很大程度上受到滥用促排卵药物、人工受精技术以及环境污染的影响。
　　
　　多胞胎并非好事
　　
　　多胞胎并非好事，因为不利于优生优育。道理很简单，人类的胚胎发育保护机制非常严格，围绕孕育的一切“自然设计”都是以保证一个胎儿安全发育的原则进行的，如子宫、胎盘等。无论是自然或人为的因素造成了多胎妊娠，必然打破这一“自然设计”，对母胎双方带来危害。
　　以母亲为例，多胞胎大大地增加了负担，致使保证一个胎儿的有限“资源”被多胎所分割，造成孕期并发症明显增高，比单胎高出几倍，营养不良和贫血几乎在所难免；分娩出血量比单胎多得多，且难产发生率高。另外，多胞胎妈妈要历经更多的磨难。如七胞胎妈妈从孕期第9周就开始卧床，第26周就住院观察；八胞胎妈妈从孕6个月起，为了减轻对胎儿的压力，就不得不头低脚高地躺卧在床上。
　　多胞胎对胎儿的害处也是显而易见的。刚才说过，无论从子宫与胎盘的结构上或是容积上看，孕妈妈的血液循环在供血和提供营养方面，都是为“一个”胎儿“设计”的。而多个胎儿的出现，形成为一人准备的养分与氧气平分给多人，致使所有胎儿都“吃”不饱的难堪局面，导致小胎儿、早产或死胎(意大利十五胎没有一个胎儿成活下来)的恶果也就不难理解了。即使部分胎儿侥幸存活下来，出生后也会面临形形色色的疾病威胁，如黄疸、贫血、细菌感染、肺部发育不完全、眼睛异常等多种慢性病。
　　防范多胞胎的最好举措就是不要人为地干预自然生育规律。一般说来，成熟女性的正常排卵数目是有限的，发生多胞胎的几率极低。如果有不孕倾向，务必先看医生，明确病因正规治疗，不可凭借自己的一知半解而随意用药，尤其不要擅自使用促排卵激素类药物。无论是人工授孕或自然受孕，都要定时进行孕期检查，及早发现可能出现的多胞胎，并施行“减胎术”，留下双胎，以确保胎儿的健康发育与母亲的孕期安全。
　　
　　责任编辑　李　金