随着经济的迅速发展，能源消耗量急剧增加，机动车保有量快速增长，我国的大气污染呈区域性、复合性、复杂性特征已十分突出。自1973年第一次全国环境保护会议后，我国开始了有针对性的对城市大气污染的防治工作，城市大气污染防治经历了从点源治理到综合防治、从浓度控制向总量控制转变、从城市环境综合整治向区域污染控制转变，但到目前为止，我国大气污染仍十分严重，尤其在环境管理技术体系方面仍缺乏针对性，不能适应严重污染城市的空气质量管理。欧洲、北美和日本等西方发达国家自工业革命以来，伴随着经济的快速发展，空气污染问题日益严重，二氧化硫和颗粒物为主要特征的煤烟型污染基本得以控制，但以氮氧化物和臭氧为特征的光化学污染仍在控制中，多年的大气污染控制历程，使得欧美、日本等国在空气质量管理和控制方面积累了一定的经验。中国城市空气质量的改善不仅要借鉴国外有效的管理手段和技术，更重要的是结合我国自身污染特点，研究制定符合我国城市空气污染现状的行之有效的技术措施。基于此，中国环境科学研究院主持并联合多家单位针对重污染城市环境空气质量达标管理关键技术开展了深入且综合的研究。