在我国的大多数地区，长夏正是气温高、湿度大、闷热难耐的季节，现代多称为“桑拿天”。《素问·六节藏象论》王冰次注云：“长夏者，六月也。土生于火，长在夏中，既长而旺，故云长夏也。”
　　长夏，延于盛夏止于秋凉，大多数的农作物在此时转化成熟，孕育籽实。故长夏的生化作用为“化”，应于人体脾胃系统。正如《素问·藏气法时论》云：“脾主长夏。”
　　养护脾胃很重要
　　因长夏天热，人体阳气外泄多，故而中寒脾胃虚弱，最容易发生胃肠道疾病，流行消化系统传染病等。脾喜燥恶湿，当气候过湿，则影响了脾的正常功能，会导致循环、内分泌、血液、泌尿、肌肉、骨骼等多个系统的疾病，人体抵抗力也会减低。因此，长夏的养生重点是养护脾胃。
　　中医学认为：“长夏在五行属土，在五方属中央，在五气属湿，在五脏属脾，在五体属肌肉。”就是说脾在五行中属土，易受湿邪所伤，一旦受损则导致脾气不能正常运化，而使气机不畅，表现为消化吸收功能低下，临床可见脘腹胀满、食欲不振、口淡无味、胸闷欲吐、大便稀溏，甚至腹泻、水肿。除了自然界的湿气，在长夏时节，人体也容易因脾阳虚，运化水液功能障碍引起体内水湿停滞之证。外湿、内湿相互影响，加重对脾阳的损伤。既然长夏时节脾虚湿困，那么相应的对策就是健脾祛湿，把多余的水湿排出体外或者减少体内水湿产生。
　　驱除暑湿方法多
　　湿邪有寒热之分。其一，寒湿的人舌苔白、腻、厚，口淡，甚至感到甜，在同样的室温下，比别人易感到冷，喝热水感到更舒服。对于寒湿者，可以使用健脾益气、温阳利湿的方法，如参苓白术散、理中汤、苓桂术甘汤等都是临床常用中成药。可以常吃利水除湿或芳香化湿的食物或药物，如鲤鱼、茯苓、扁豆、薏米、白蔻、砂仁、橘皮等。吃少许辛辣、温热的食物也可以起到散寒祛湿的作用。其二，湿久困于体内，就会郁久化热，变成了湿热。湿热者舌苔黄、厚、腻，口干苦，大便黏滞不爽，小便黄。对于湿热者，治疗的重点则为清热利湿，如六一散、三仁汤、平胃散、连朴饮、茵陈蒿汤、葛根芩连汤等。此外，还可以吃些苦瓜、西瓜、番茄、黄瓜、绿豆、荷叶等，清暑利湿。
　　饮食作息要调养
　　长夏时节饮食宜清淡，少油腻、少生冷，食物种类要多样，进食宜定时、规律。适当吃些清热类食物，如冬瓜、豆类、小白菜、苦瓜及富含维生素、矿物质的水果、蔬菜，如梨、苹果、香蕉、猕猴桃、桃、西红柿等，以满足身体消耗所需要的营养供给。脾虚的人可以少食多餐，根据自己的饮食习惯适当吃些辣椒，增加食欲，帮助消化，抵抗湿邪对脾脏的侵扰。也可以食用白术、莲子、茯苓、藿香、白豆蔻之类烹调而成的中药药膳，既健脾胃，又祛暑湿。长夏主化，是人体脾胃消化、吸收营养的最佳时期，对于青少年更是长身体的大好时机。因此，夏天饮食虽宜清淡但是食物应富含营养，如鱼肉、蛋、奶、优质的豆制品等。一般人在长夏喜欢吃冷饮、水果，而实际上夏天宜吃热饮熟食，以免寒凉食物损伤脾阳，导致脾失健运，湿邪内生。脾胃不好的人，可以用莲子、荷叶、薏米、丝瓜、大枣、山楂、砂仁等，也可以用健脾、醒脾、消食的中药自制凉茶或药粥调养。长夏闷热，人易出汗，所以要特别注意补水。
　　修身养性是关键
　　体内湿气重的人，大多饮食油腻、不爱运动。所以，这个时节在注重清淡饮食的同时，更要注重运动。适当的时候，要关闭空调，多开窗通风。另外，不要贪凉睡地板，加重体内的湿气。长夏天气湿热，易使人心情烦躁，因此养脾还要保持好心情。喜悦轻松的心情对脾有益，嫉妒、忧虑、多思则对脾不利。
　　以上内容是对长夏祛湿、养脾的一些简单的概括，希望在炎热的夏季大家都能够清凉、健康的度过。