作家刘震云有个在河南乡下做木匠的舅舅，人称刘麻子。做木匠的起步阶段，刘麻子面临着激烈竞争，因为方圆三十里内，木匠不可胜数。可令乡亲们大跌眼镜的是，刘麻子非但没有打价格战，反而将自己做的木质家具定出高价，以致于鲜有人问津。而这似乎没有影响到刘麻子的心情，大家发现，他做木工活儿的时候总是乐呵呵的。
　　渐渐地，人们发现刘麻子不但做工较快，而且做出的家具都是精品。刘麻子做的家具尽管贵了点，但是造型美观、结实耐用，而其他木匠做的价格的确便宜，可外观普通且容易变形、开裂，两者相比，还是买刘麻子的划算。于是，刘麻子的名声慢慢传开了，越来越多的人宁愿多花钱买刘麻子做的精品，也不买其他木匠做的便宜货了，渐渐地，方圆三十里内木匠变得很少。
　　有次刘震云探望舅舅，他夸舅舅：“大家都知道您手艺特别好，都認为您身怀绝艺。”刘麻子哈哈一笑，摇摇头说：“我哪里有什么绝艺？论手艺，我和其他的木匠没什么两样。”“您做的家具那么好，怎能没有绝艺？”刘震云疑惑地问。舅舅解释道：“若硬说我有什么‘绝艺’的话，那就是我做工的时候总能够乐在其中、心无杂念，至于是不是会得到人家的夸奖，做出的东西能不能卖出去，我从来不去考虑。我做木工，纯粹是因为喜欢。如果我总想着让人家夸我，总想着赚钱的话，心里就会有负担，那样的话肯定做不好。”
　　舅舅的一席话使刘震云受益匪浅，在这之前，他写作的时候并不能完全排除外界的干扰，而在舅舅的启发下，他怀着享受文字的心情，创作起来也更加自由。正是在这种状态下，他创作出了长篇小说《一句顶一万句》，这部作品荣获第八届矛盾文学奖。