由于社会的飞速发展，以及城乡一体化的快速进程，城市的许多公开空间如城市公园、公共绿地、山体、商业区、道路等都已经不能满足使用或规划要求，于是如何改造这些大量的公共空间，成为城市区域发展不可回避，同时也是区域功能完善以及区域形象提升的重要问题。这些大量的改造项目为植物保留创造了土壤，而如何对待场地中的已有植物以及对已有植物的应用是否合理直接影响到城市景观工程的质量及植物功能的发挥。植物保留是指对场地中已有的作为观赏、庇荫、组景、覆盖地面等用途的植物进行保留和再利用。在城市景观设计中对植物保留应该以原有所有植物为主体进行设计，但原有乔木是植物保留设计中的主角，充分发挥原有乔木本身已形成的体量、绿量、生机等原生植物特有的景观元素，创造出与周围环境相适应、相协调的环境空间，合理运用植物保留创造出优美的富有生机的城市景观，实现最佳社会、经济、生态效益。