在奥斯曼帝国鼎盛时期，丝绸之路带来的繁华让番红花城俨然一副国际大都市模样，操着不同口音的商贾络绎不绝。在时光的洗礼下，不仅古老的建筑留存了下来，就连曾经生活在这里的“人”——往昔的那种人文精神，也一并留了下来。只要是“番红花城制造”的手工艺品，就必定会广受欢迎。而这些精美的制品也沿着丝绸之路而流通到了世界各地，在当时的欧洲家喻户晓。
　　在土耳其安纳托利亚中部，有一座名叫“番红花城”（Safranbolu）的宁静小镇。多年来，镇上的居民以制作手工艺品为生，过着与世无争的生活，仿佛外面世界的喧嚣与他们完全无关。而在几百年前的奥斯曼帝国巅峰时期，这座位于丝绸之路西段的番红花城曾经热闹非凡，繁荣的商业、往来的人流车马曾经让它风光无限。
　　尽管时光流转，现代化洪流席卷而来，但番红花城似乎根本没有受到影响，昔日奥斯曼帝国时期的建筑群完整地保留了下来，生活在这里的人，依然保留着奥斯曼帝国时期的某些特质，他们信奉平等、自由、包容，在礼貌恭谦的同时又热情洋溢。如今，小镇上古老的建筑和形形色色的人，已成为“奥斯曼帝国的活化石”。
　　丝绸之路上的番红花城
　　奥斯曼帝国的繁华一梦
　　在这个飞速发展的世界上，很多人都在快节奏地生活，而番红花城却如同被时间的琥珀封存了一样，行走其间，令人仿佛穿越时空，回到奥斯曼帝国巅峰时期繁华犹存的场景。
　　番红花城距离首都安卡拉大约200公里，之所以如此得名，自然跟番红花有关。番红花是土耳其常用的染料，因颜色独特、能散发香味而深受土耳其人喜爱，17世纪，这个小镇是番红花种植和贸易中心。时至今日，在番红花城以东22公里的村落，番红花仍有种植，这也算是历史留下的一缕色彩。
　　在奥斯曼帝国时期，番红花城对帝国有着举足轻重的意义：它位于丝绸之路西段，连通了卡斯塔米内、博鲁和伊斯坦布尔等重要城市，是商贸往来的重要驿站。到帝国鼎盛时期，由丝绸之路带来的繁华让它俨然一副国际大都市模样，操着不同口音的商贾络绎不绝。作为制作马鞍和皮具的商业城市，番红花城迅速声名远扬，吸引了很多人来此定居，居民们纷纷用晒干的泥砖、木材和灰泥修建豪华别墅，一时间番红花城成了建筑竞赛场，各家各户都在比拼谁建造的别墅更漂亮;暴富的商人也开始在此地建造宏伟的建筑，奢华之风迅速蔓延开来，很快吸引了奥斯曼帝国的皇亲贵族，高官们相中了当地清秀的山谷风光，纷纷修筑起度假别墅。
　　
　　达官贵人们的倾情宣传，使番红花城很快远近闻名，人们纷至沓来——穷人、富人、好人、坏人，让番红花城成了奥斯曼帝国的微缩浮世绘。鱼龙混杂的大集市，精致奢靡的葡萄园，美轮美奂的清真寺……番红花城如同贴了金，闪耀着繁华的光芒。
　　可惜好景不长，到了18世纪，奥斯曼帝国已处于式微的边缘。在那个新事物和新体制不断涌现的时代，奥斯曼帝国也开始向近代改革过渡。但迫于诸多压力，改革举步维艰，加上战争频发，帝国迅速走向衰亡。经过漫长的动荡时期之后，帝国终于分崩离析，昔日光芒四射的番红花城也结束了繁华一梦，回归最初的平静。
　　回归平静后的番红花城像是一位走累了的旅人，在时间长河里停止了自己的步伐，凝固了下来。在众多的古旧建筑上，精美的图案依旧散发着遗留的光辉，而当阳光抚过小镇，这些建筑再次发出耀眼的光芒，就像是从梦中醒来的老人，开始为世人讲述一段逝去的往事……
　　
　　居民热情好客的人文精神
　　不会因为这个世界而改变
　　如今，大约有两万人居住在番红花城，周围耸立的群山环保之下，这座精巧的小镇流露出一股浓浓的古雅味道——在这里，保存了超过2000座奥斯曼帝国时期的建筑，它们依山而建，精致典雅，错落有致，构成了一座巨大的博物馆。而城里的居民依然在使用这些古老的建筑，因此番红花城也被称为“奥斯曼古建筑的活化石”。
　　在时光的洗礼下，不仅古老的建筑留存了下来，就连曾经生活在这里的“人”也一并留了下来——当然，这里的“人”指的不是居民本身，而是指他们所代表的人文精神。
　　在13世纪奥斯曼帝国大力扩张时期，军队东征西讨，所向披靡，迅速扩大了奥斯曼帝国的版图，而其军队所到之处，士兵们坚持伊斯兰道德，纪律严明、不夺钱财，树立了伊斯兰正义之师的形象，受到当地民众的欢迎。而在完善的伊斯兰法律体系之下，所有民族一律平等、信仰自由。
　　据说，当时曾有一位普通穆斯林民众向法院告状，说自己受到了马哈茂德二世哈里法的曲待，要求当面与哈里法对簿公堂，法院并没有因为哈里法的身份而对此案置之不理，而是安排了双方出庭，这位奥斯曼帝国之主也欣然出庭，并给那位普通穆斯林民众道了歉。由此可见，当时奥斯曼帝国的统治可谓深得人心。
　　
　　如今生活在番红花城的居民，依然坚持平等、自由、包容的原则。面对从世界各地来的游客，他们礼貌恭谦，绝不因为信仰或身份的不同而区别对待。此外，番红花城居民热情好客，他们甚至一句英文都不会，但只要看见游客前来，都会手舞足蹈地打招呼，要是问路，他们多半会带你前往，一路上则会不断用手势跟你聊天。旅馆里，健谈的老板更是会热情端来许多美食，并会反复强调，这些食物都是免费的，若是你礼貌地婉拒，他们还会直接将食物送进你嘴里，让人盛情难却。 　　外面的世界忙忙碌碌，番红花城里却一直充满悠闲的氛围。人们居住在几百年前的老房子里，血液一般维持着古城的生机。他们可以热情地欢迎这个世界的到来，却不愿为这个世界而改变。
　　
　　“奥斯曼手工艺术宝库”
　　沿着丝绸之路流通的手工艺品
　　除了保存完好的奥斯曼传统风格的建筑，番红花城传承至今的手工作坊同样驰名世界，其实，这座小镇也被称为“奥斯曼手工艺术宝库”。
　　在繁华的奥斯曼帝国时期，番红花城汇聚了众多传统手工艺人，他们凭借自己的巧手，制作出了一件件匠心独运的作品，无论是铁器、铜器、木制品、编织品还是玻璃制品，只要是“番红花城制造”，就必定会在市场上广受欢迎。而这些精美的手工制品，也沿着丝绸之路流通到了世界各地，在当时的欧洲家喻户晓。
　　当然，这些手工艺品也进入了奥斯曼宫廷，据说每隔一段时间，宫廷官员就会来番红花城，寻找技艺精湛的手工艺人，让他们专门为宫廷打造手工艺品，而只要是为宫廷打造过作品的工匠，立即就会声名鹊起，其产品迅速增值，成为过路商人追捧的对象。对于当时在番红花城的工匠，能得到宫廷的肯定不仅是莫大的荣幸，也是一举成名的最好机会，所以每当有官员来集市，工匠们便会大显身手，似乎一瞬间从工匠变成了巧舌如簧的相声演员，极尽言语之能事推销自己的作品，一副不达到目的绝不罢休的姿态。
　　
　　时过境迁，如今的番红花城已经告别了往昔的繁华，但工匠们的好口才却传承了下来，每当游客到来，他们便会滔滔不绝地推销，虽然他们当中的很多人甚至都不会说英语，但其非同一般的热情和夸张的肢体语言还是能很容易打动游客。事实上，这样的“推销演说”已成为番红花城的一大特色，而工匠们之所以如此热情，源自于对自己产品质量十分自信。例如很多人会觉得木制品会直接将自己的产品“咣当”一声摔在地上，然后拿起来让顾客查看，检查是否有破损，以此证明自己产品优良的品质。
　　走在街上，葫芦彩灯、土耳其玩偶、茶器酒具、玻璃吊坠……形色各异的手工制品琳琅满目，极具土耳其特色，就像是一颗颗精美的琥珀，裹住了这和玻璃制品十分脆弱，害怕在路途中破损，因而并不会轻易购买，但店主却对此担心颇有妙招，他们会直接将自己的产品“咣当”一声摔在地上，然后拿起来让顾客查看，检查是否有破损，以此证明自己产品优良的品质。
　　走在街上，葫芦彩灯、土耳其玩偶、茶器酒具、玻璃吊坠……形色各异的手工制品琳琅满目，极具土耳其特色，就像是一颗颗精美的琥珀，裹住了这座古老小镇尚未逝去的灵魂。
　　
　　在番红花城的集市里，很多手工艺店都会贩卖建筑模型，这些模型做工精良，栩栩如生，让人在惊叹工匠精湛手艺的同时，还会感叹这座小镇留住的时光。其实，如果你站在高处俯瞰整座番红花城，你所看到的，又何尝不是一座模型城市呢？