1问：什么是“斑块”

　　正常情况下，人体的动脉血管壁分为内膜、中膜、外膜三层，内膜的表面被一层内皮细胞覆盖。当某些理化因素导致动脉内皮细胞损伤时，血液中的脂质（主要是低密度脂蛋白胆固醇，简称LDL-C）会进入动脉壁，并在内膜与中膜之间沉积下来。通常所说的“斑块”就是指的这种动脉管壁上的粥样硬化性病变，其发生和发展是一个漫长的过程，一般分为四个阶段：脂质条纹期、纤维斑块期、粥样斑块期、复合病变期。

2问：“斑块”有何危害

　　动脉粥样硬化斑块可发生于全身动脉系统中，最重要的部位是冠状动脉、脑动脉、腹部动脉和周围动脉（主要包括颈动脉和下肢动脉）。“斑块”对人体的危害与大小、形态、性质、发展速度、阻塞部位和程度等多种因素有关。
　　小的稳定性“斑块”不阻塞血管，可以没有症状，这在老年人，甚至中青年人中并不少见。若“斑块”没有得到及时、有效干预，可逐渐增大，导致管腔狭窄，直至完全闭塞。若“斑块”不稳定（破裂、出血等），诱发急性血栓形成，可在短时间内造成血管闭塞。这种情况若发生在心脏的冠状动脉，就会造成急性心肌梗死;发生在脑动脉，则会导致脑卒中。

3问：胆固醇是“斑块”的罪魁祸首吗

　　导致动脉粥样硬化的主要危险因素包括：年龄增长、高胆固醇血症、吸烟、糖尿病、高血压、腹型肥胖、缺乏运动、饮食不合理、精神紧张、家族遗传因素等。
　　胆固醇是人体不可缺少的物质，主要作用是构成细胞膜和合成激素等。与动脉粥样硬化关系较大的是低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）。大量研究表明：血液中LDL-C水平升高会促使脂质沉积于血管壁，加速动脉硬化的发生和发展。

4问：如何“捕捉”“斑块”

　　检测“斑块”最常用的方法是彩超、CT血管成像（CTA）及磁共振血管成像（MRA）。颈动脉和下肢动脉解剖位置比较表浅，用彩超就可以观察其病变情况。要观察冠状动脉和脑动脉，则需要做CTA或MRA。其中，颈动脉是最常檢查的部位，可在一定程度上提示全身中等动脉的病变情况。颈动脉内膜中层厚度（简称IMT）≥1.0毫米，提示颈动脉内膜中层增厚;若IMT≥1.3毫米，则提示颈动脉斑块形成。

5问：“软斑”与“硬斑”哪种更危险

　　动脉粥样硬化斑块由脂质核心、外围的纤维帽和表面内皮组成，分为不稳定斑块与稳定斑块两类。当“斑块”的主要成分为脂类时，称为“软斑”;如果“斑块”发生明显钙化，就形成了“硬斑”。与“硬斑”相比较，通常“软斑”的纤维帽较薄，其覆盖在“斑块”表面，就像是包了个“皮薄馅多”的“饺子”一样，容易破裂，属于不稳定斑块（也称易损斑块）。相反，纤维帽较厚而脂质较少的斑块通常是稳定斑块。
　　一般情况下，斑块本身不会脱落堵塞血管，因为动脉斑块不是黏附在血管壁上的团块，而是已成了动脉结构的一部分。高血糖、高血压、高尿酸、饮食过咸、缺乏运动、长期熬夜、吸烟、酗酒等会损害血管内皮，为脂质的沉积创造条件，并可能诱发斑块破裂，使其中的脂质成分暴露在血液中，诱发血小板聚集和血栓形成，导致血管闭塞。

6问：哪些“斑块”需要治疗

　　并不是所有“斑块”都需要药物治疗。不吸烟、无高血压、高胆固醇和糖尿病等危险因素的中老年人，若经专科医生评估认为发生心血管疾病的风险不高，就没有必要服药，但要保持健康的生活方式。可适当多吃新鲜蔬菜、水果和豆制品，减少高脂食品（如蛋黄、肥肉、动物内脏等）的摄入，饮食清淡、戒烟限酒，每周至少进行150 分钟中等强度或75 分钟高强度的有氧运动，避免久坐，并定期随访。
　　已有心脑血管疾病、颈动脉中度以上狭窄、低密度脂蛋白胆固醇在3.4毫摩/升以上者，应服用他汀类药物，同时控制高血压、糖尿病等其他危险因素，防止“斑块”进一步增大或破裂。颈动脉狭窄